Hace unos años, un viejo amigo mío llamó para decir que su hijo pequeño enfrentaba una emergencia médica que podría poner en peligro su vida. No tuvo que preguntar. Inmediatamente me ofrecí a rezar, porque sabía que eso sería importante para él. Felizmente, su hijo estaba y está bien.
Unos años más tarde, cuando murió mi madre, estaba muy descontento con el monumento … aunque mi madre era tan atea como yo, el miembro de la familia que organizó el funeral decidió contratar a un rabino y dejarlo rezar. Debería haber tomado un papel más activo en la planificación del evento, pero fue muy molesto para mí. Y cuando le conté a mi amigo (no le había invitado al monumento porque vivía en un país diferente) … no me apoyó tanto, ¡y luego dijo que iba a orar por mi madre! Exactamente lo que no quería, y lo que ella no hubiera querido. Le pedí que no lo hiciera, pero aún así dijo que lo haría.
Y sin embargo … sigue siendo mi amigo, y no comprometí mis creencias porque esperaba algo a cambio. Lo hice porque en ese momento me importaba más mostrarle su amistad cuando enfrentaba una crisis que yo sobre mis propias posiciones. Así que no lamento haberlo hecho, y lo volvería a hacer. (Hubo una o dos veces en mi vida en las que ofrecí una oración porque alguien que me importaba quería una). Solo desearía que hubiera sido tan respetuoso con mis creencias (y las de mi madre) como intenté ser con las suyas.
OTOH, si fuera alguien a quien realmente no sabía preguntar, o si alguien quisiera que rezara públicamente (al menos, sin la oportunidad de explicar lo que realmente creía), rechazaría (con suerte cortésmente). Y si parecían estar tratando de intimidarme, podría ser desagradable y decirles lo que realmente pienso de su religión.