La membresía oficial de BSA (Boy Scouts of America) requiere creer en alguna deidad, pero esto se ha aplicado de manera flexible e irregular en los últimos cien años, especialmente en las últimas dos décadas. En muchos casos, la aplicación de este requisito depende de la organización de fletamento, que es en última instancia responsable de aprobar la membresía local de líderes adultos.
Para los jóvenes, este problema ha surgido de vez en cuando cuando intentan avanzar a un cierto rango. Durante la “Junta de Revisión”, se les puede preguntar a los exploradores cómo demuestran su “Deber a Dios”, y si esto es cuando los temas de ateísmo, si no se abordan antes, pueden pasar a primer plano. Sería posible que un explorador que dice ser ateo no pueda avanzar de rango en ese momento. De hecho, estoy bastante seguro de que esto ha sucedido, aunque no estoy familiarizado con esta situación que ocurre personalmente.
Una nota final sobre la exclusión de los ateos en la BSA: es seguro decir que siempre ha habido ateos en la BSA, en la misma línea que “No preguntes, no digas”.
Me parece gracioso decir esto, pero ciertamente es posible que esta regla cambie, especialmente a la luz del cambio reciente en el requisito de la heterosexualidad. La BSA es una empresa sin fines de lucro, pero tiene objetivos de membresía muy rígidos, y dado que la membresía ha disminuido constantemente en las últimas dos décadas, es probable que más funcionarios de la BSA estén más abiertos a esta idea que nunca. Si se elimina este requisito de membresía, la organización de fletamento siempre tendrá la aprobación final para la membresía. Pero, sin duda, los ateos encontrarán una organización amigable de charter.
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Nuevamente, muy pocas personas habrían imaginado que la restricción heterosexual alguna vez sería eliminada, pero así fue. Entonces, ¿quién sabe? Y, sin embargo, la BSA está muy arraigada en la tradición, como lo están muchas organizaciones paramilitares, y el “Deber a Dios” es una de esas tradiciones que se encuentra en el centro de los valores de la era victoriana (junto con el deber al país, el deber a sí mismo ) que llevó a Lord Baden Powell a establecer esta organización hace más de 100 años.