No puedo hablar por todos los ateos (si lo hiciera, ¡la gente aquí me destrozaría con razón!) Pero mi opinión es que hay una mezcla de cosas allí. “Engaño” sería la palabra equivocada.
La gente realmente parece tener estas experiencias, pero no hay nada sorprendente en eso. La gente tiene muchas experiencias extrañas. Hay muchos tipos diferentes de experiencias extrañas pero bastante comunes que encuentro realmente fascinantes.
Pero entonces las personas tienen esta tendencia a interpretar sus experiencias de maneras que no están justificadas por la experiencia. Las personas que escuchan voces pueden asumir que las voces son reales, cuando no lo son. Las personas que ven a un gurú realizar un “milagro” podrían asumir que es un milagro cuando se trata de un truco de magia. Un hombre que encuentra que las personas están molestas con él todo el tiempo podría asumir que todas las personas son horribles, cuando en realidad está haciendo algo que molesta a todos.
Podrías escribir una lista interminable de tales cosas.
Si estás cerca de la muerte y alucina al ver a Jesús, eso no significa que Jesús sea real. Podría ser, junto con varias otras figuras religiosas que las personas a veces ven durante estas experiencias, pero las alucinaciones son comunes, especialmente durante la mala salud. Si tomáramos alucinaciones para representar a todos algo real, ¿dónde estaríamos?
Otro factor importante es la ilusión. Hay algunos informes notorios de experiencias cercanas a la muerte, afirmando que ninguna explicación mundana podría ser cierta. Luego, cuando las personas han investigado, se han desmoronado. Hay un caso de una mujer que ve un zapato en una repisa cuando está “fuera de su cuerpo”, que según un informe “no se podía ver desde el suelo”. Pero cuando los investigadores visitaron la escena, encontraron que el zapato era fácilmente visible desde el suelo.
Otro tipo es citado en libros sobre ECM todo el tiempo. Pero sus relatos comenzaron como muy mundanos, y luego se volvieron más elaborados y sorprendentes con cada recuento.
La gente quiere creer que las ECM significan algo, por lo que las interpretan como quieren e incluso inventan las que no ocurrieron, o agregan detalles que suenan convincentes a experiencias que anteriormente no parecían nada especial. A menudo se olvidan de lo que hicieron o no experimentaron.
Entonces, me parece que las ECM se ven mejor como alucinantes. Después de todo, si miras hacia abajo a tu cuerpo cuando estás separado de él, ¿cómo sucede que ves las cosas de una manera que son puramente artefactos de cómo funciona el ojo humano? ¿Por qué ves colores? ¿Por qué está enfocado tu cuerpo? ¿Tenemos ojos astrales que funcionan de manera similar a los ojos normales?
Nada de esto significa que las ECM no tengan sentido o que no valga la pena discutirlas. Si alguien tiene una experiencia muy significativa y poderosa para ellos, eso es importante en sí mismo.