¿El talento es transferible entre sujetos? Si eres talentoso en matemáticas, ¿significa que también serás talentoso en filosofía? Los dos temas tienen un carácter muy diferente, la filosofía está llena de palabras, su práctica consiste en conocer profundamente la literatura y construir argumentos textuales. Me metí en la filosofía de la investigación y encontré que era un mundo muy diferente e incomprensible. Hay algunos que se han destacado en ambos campos, René Descartes es el ejemplo principal. Nos dio el sistema de coordenadas cartesianas y Cogito ergo sum. Solo unos pocos matemáticos que physisits llegan a la Lista de especialistas en ética.
¿La especialización en ética realmente mejoraría el estado del mundo? La mayoría de las discaplines académicas están muy concurridas en estos días. El destino de muchos académicos es escribir un montón de documentos que son leídos por un pequeño número de otros académicos.
Este dilema sobre cómo hacer lo más útil ha sido una lucha para muchos matemáticos. Quizás la mayor historia de advertencia es Alexander Grothendieck, quien fue una luz líder en geometría algebraica, pero lo abandonó por razones políticas.
He luchado con conflictos entre el trabajo matemático y las convicciones éticas. Especialmente porque el trabajo para el que fui financiado tenía aplicaciones potenciales preocupantes (visión por computadora y vigilancia). Sé que mi fuerza realmente reside en las matemáticas, y no tengo la composición adecuada para triunfar en política. Me las arreglé para encontrar un camino que, en cierto sentido, ha emparejado mis habilidades con mi ética (desarrollo de bases de datos web para caridad ambiental y trabajo educativo.
- ¿Está mal preocuparse por la vida de los animales domésticos pero no por los animales de granja?
- ¿Está bien alentar a una persona que está haciendo cosas malas por buenas razones?
- ¿Es moralmente aceptable amar tu trabajo como acompañante?
- ¿Nacemos como buenas personas y simplemente aprendemos a ser malos o es al revés?
- ¿Es la ignorancia simple moralmente incorrecta?
Quizás lo más ético es explorar diferentes temas y persuadir aquellos que le interesan. No tiene sentido estudiar un tema solo porque vale la pena si no lo encuentras fascinante.