Mucho se ha escrito sobre los refugiados cristianos del Medio Oriente, su estatus, y si ellos y otras minorías religiosas deberían recibir refugio en los Estados Unidos antes que otros grupos, como los refugiados musulmanes sunitas, cuyo número es mucho mayor. Aquí hay algunos puntos a considerar:
Siria
Los cristianos una vez constituyeron el 10 por ciento de la población. En su mayor parte pertenecían a las clases medias a altas. Mientras que algunos vivían en aldeas y cultivaban la tierra, la mayoría vivía en las ciudades, especialmente los armenios sirios. Los cristianos sirios están bien educados, hablan varios idiomas y tienen amigos y familiares dispersos por toda Europa y América.
Desde 2011, los cristianos que viven en zonas de conflicto huyeron a zonas controladas por el régimen, como Damasco y el Valle de los Cristianos, y se han agachado para permanecer cerca de sus hogares, propiedades y negocios. El apoyo al régimen entre los cristianos es uno de necesidad.
- ¿Por qué hay más judíos en los Estados Unidos que en el propio Israel?
- ¿Por qué la cienciología es más ridícula que el cristianismo, el judaísmo o el islam?
- ¿Hacer frente al desafío del antisemitismo ha mejorado al pueblo judío de alguna manera?
- ¿Qué gran influencia ha tenido la filosofía griega en las religiones monoteístas judaísmo, cristianismo e islam? Además, ¿es toda la influencia de Aristóteles?
- ¿Cuál es la explicación rabínica de por qué Dios destruyó la torre de Babel?
Los que huyeron de Siria (ahora se cree que son la mitad de la comunidad) fueron a Armenia, Jordania, Líbano y Turquía.
La gran mayoría ha elegido Líbano, ya que las iglesias allí ofrecen servicios sociales sólidos, con el apoyo de agencias que incluyen CNEWA, la proximidad a su tierra natal y una cultura e historia compartidas.
Los armenios sirios se establecieron en los barrios armenios tradicionales de Beirut, como Antelias y Bourj Hammoud, mientras que los melkitas se reunieron en áreas con grandes comunidades melkitas en Zahle y el valle de Bekaa.
Casi todos los refugiados cristianos optaron por no registrarse en las agencias de la ONU para recibir asistencia por varias razones: muchos tenían recursos; otros dependían de la familia extensa y las iglesias; todas las represalias temidas si se registran (esto es común para todas las minorías sirias, no solo para los cristianos).
Ninguno se instaló en campamentos en el Líbano (no hay campamentos formales) y ninguno se instaló en campamentos en Jordania o Turquía. Esto se debe al orgullo, el miedo a las pandillas criminales que controlan los campamentos y su preferencia por la vida urbana.
Armenia ofreció la ciudadanía a los armenios sirios. A partir del año pasado, alrededor de 15,000 se establecieron en Ereván. Sin embargo, muchos han regresado a Oriente Medio.
Irak
De los 120,000 cristianos expulsados de la llanura de Nínive hacia el Kurdistán iraquí (Irbil y Dohuk) en 2014 por ISIS, quedan unos 80,000.
Quienes viven en el Kurdistán iraquí están legalmente identificados como personas desplazadas internamente, y todos reciben algún tipo de asistencia de la ONU, así como de organizaciones eclesiásticas, como CNEWA.
Muchos han huido a Jordania: el rey ofreció hospitalidad y visas expeditas, pero pidió a las iglesias que atiendan las necesidades primarias de la comunidad. Las parroquias hicieron exactamente eso, albergaron temporalmente a los refugiados y cubrieron sus necesidades básicas.
Otros han regresado a Bagdad, donde continúan recibiendo pensiones y salarios si alguna vez fueron empleados por el estado.
En 2016, 955 familias cristianas iraquíes, incluidos 1.187 niños, abandonaron Jordania para su reasentamiento. Muchos fueron a Australia.