Es un hecho que el Islam está creciendo rápidamente en Occidente. Solo en los EE. UU., El número de musulmanes ha aumentado dramáticamente, de aproximadamente 10,000 en 1900 a 3 millones o más en 1991 (algunas autoridades dicen que 4.5 millones). La mayor parte de este crecimiento se debe a la reciente inmigración y la alta tasa de natalidad de los musulmanes (5 niños por familia en promedio), más que a la conversión. Aún así, el número de quienes se convierten al Islam es significativo. En los Estados Unidos, la mayoría son afroamericanos (un tercio de todos los musulmanes según la mayoría de las autoridades), pero también ha habido un número significativo de anglos para convertir, muchos de ellos bien educados.
¿Qué motiva a las personas a recurrir al Islam? Un artículo reciente en Christianity Today (20 de agosto de 1990) informó que en los EE. UU., La edad promedio de los que se convierten al Islam (31) es aproximadamente el doble que la conversión a la fe cristiana (16 años). Enumeró 5 razones principales para convertirse en musulmán: la doctrina del Islam es simple y racional, todos los creyentes son iguales, es una religión “práctica” y carece de sacerdocio. Leí y recorté el artículo en ese momento, pero cuando lo saqué recientemente para volver a leerlo, me pareció que esas “razones” simplemente repiten los argumentos que los apologistas musulmanes usan para propagar el Islam. Reflexionando, diría que todo lo que muestran es que la apologética musulmana está teniendo algún efecto, pero esto no es necesariamente lo que motiva a los estadounidenses a convertirse en musulmanes.
Un musulmán estadounidense entrevistado en un libro bastante reciente (Vecinos: musulmanes en América del Norte. Friendship Press, 1989) dio las siguientes razones cuando se le preguntó por qué los afroamericanos están recurriendo al Islam. He escuchado lo mismo de afroamericanos en Filadelfia más de una vez. Primero en su lista es el racismo en la iglesia. “La discriminación que sentimos hace que el Islam sea atractivo para nosotros porque es una forma de rechazar la cultura que no nos tendrá. En términos sociológicos, creo que esa es una de las razones por las que muchos afroamericanos van al Islam en lugar del cristianismo, y muchos de nosotros hemos sido criados cristianos, es que las personas que nos hacen estas cosas también son cristianos “. ¿Con qué frecuencia uno no lo oye decir: “Estados Unidos no está más segregado que a las once de la mañana de los domingos por la mañana”. La segunda razón que da es, creo, también importante en la conversión de angloamericanos. “Otro factor, y esto es parte de lo que me atrajo del Islam, es la dirección y la disciplina”. Nuestra sociedad se está desintegrando por falta de disciplina, especialmente en la ciudad. A través de su estilo de vida disciplinado, para muchas personas el Islam parece mantener la promesa de ayudarlos a recuperar sus vidas en orden nuevamente.
Finalmente, hay un tercer factor que probablemente nadie mencionaría explícitamente, por razones obvias, pero que, sin embargo, creo que es importante. Este es el hecho de que el Islam ofrece una experiencia de conversión y la oportunidad de poner la vida en orden, sin necesidad de confesar el pecado y la necesidad de salvación. De hecho, el Islam se niega a negar estas verdades. Le dice a la gente que no necesitan salvación; todo lo que necesitan es seguir la “guía” de la ley de Dios, y llegarán al cielo. Eso es algo que al hombre natural le gusta escuchar.
¿Por qué tantos occidentales se están convirtiendo al Islam?