Es una gran pregunta, ya que la religión de la clase trabajadora urbana estaba en fuerte declive, por ejemplo, en el Reino Unido en el siglo XIX [1], exactamente cuando los misioneros británicos estaban activos en África.
En parte, se responde, por supuesto, señalando que había un trabajo misionero activo en la Gran Bretaña urbana, pero también hay un sentido en el que las misiones africanas se veían como un trabajo misionero “adecuado”, llevando la Palabra a personas que nunca habían tenido la oportunidad escucharlo, mientras que la misión en Gran Bretaña era más sobre la aburrida actividad pastoral de recordarle a la gente lo que ya sabían. La misión africana tenía emoción, riesgo y aventura, en comparación con el intento de luchar contra la apatía religiosa de la Gran Bretaña urbana.
¿Quizás los misioneros también tomaron en serio Mateo 18:17?
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la falta de trabajo misionero o el acceso a la enseñanza religiosa no es una buena explicación del surgimiento del ateísmo en Europa. Parece estar mucho más estrechamente relacionado con el aumento de la educación de masas, la prosperidad y el urbanismo.
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Notas al pie
[1] ¿Hasta qué punto la Iglesia de Inglaterra estaba en declive después de 1850?