Depende de lo que quieras decir con “religión”.
(¿Puedes decir que tengo un título de filosofía?)
En el censo australiano de 2011, solo el 22.3% de los australianos dijo “no religión”, mientras que otro 9.4% no respondió la pregunta. Probablemente podemos suponer que casi todo ese 9.4% no es muy religioso, así que digamos que el 31.7% de los australianos no son religiosos. Luego está el 61.1% que afirmó ser algún tipo de cristiano. El resto se divide entre pequeños grupos de budistas, musulmanes, hindúes, etc. (fuente: Religión en Australia)
Esos números realmente no sugieren que la religión esté muriendo en el corto plazo. Si alguna empresa tuviera una participación de mercado del 68,3%, pensarías que es bastante buena.
Pero, por supuesto, lo que está sucediendo es que la mayoría de las personas que marcan “cristiano” en el censo no son cristianos según las definiciones tradicionales. No estarían de acuerdo con el Credo Apostólico, literalmente, incluso si se lo lees. No tienen una filosofía convincente de soteriología y no tendrían la más remota idea de lo que creen acerca de la predestinación divina, o si son permillenialistas o amilenialistas.
Entonces, para nosotros, los ex ateos cristianos, es fácil descartar a esas personas como “no verdaderos cristianos”.
Y tal vez sea lo suficientemente justo si la pregunta es sobre la muerte del cristianismo. En muchos sentidos ya ha sucedido, y muchas de las iglesias establecidas son pasatiempos. Los líderes de todas las iglesias principales ya no creen en la creación especial; Casi ningún teólogo cree literalmente en el nacimiento virginal, la inspiración literal de las Escrituras, o que todos los no cristianos van al infierno. Comparando el cristianismo con el islam, que todavía parece ser mucho más serio, parece que el cristianismo está en crisis.
Pero el cristianismo aún no está muerto. Hace 20 años o más, recuerdo haber escuchado que la Iglesia Unida de Australia estaba perdiendo feligreses a razón de una iglesia de campo de tamaño promedio por semana, debido a la muerte de personas mayores. No estoy seguro de cuáles son las cifras hoy en día, pero sospecho que es igual de malo. Las únicas iglesias que están creciendo son las pentecostales o carismáticas. Atraen principalmente a jóvenes, y son bastante conservadores.
Pero sí, tengo la sensación de que en Australia, el cristianismo, como creo que debería practicarse si uno va a ser cristiano, está a punto de salir.
Pero creo que es un poco presuntuoso decir que la religión está muriendo. El cristianismo y el islam apenas cuentan como religiones, son tan dogmáticos y carecen de espiritualidad, son realmente protociencia y filosofía pop más que una religión real. Entonces, quizás lo que estamos viendo es otra reforma en el cristianismo, devolviéndola a algo más parecido a una religión real. O como el ex primado de la Iglesia Episcopal en Escocia, Richard Holloway en 2001 escribió un libro titulado “Dudas y amores: lo que queda del cristianismo”. No recuerdo mucho del libro (lo leí cuando salió por primera vez) pero el título es profético.
Creo que pasará mucho tiempo antes de que la religión se extinga en Australia. Con suerte, lo que veremos durante el resto del siglo es un alejamiento del dogmatismo hacia las “dudas y el amor” que caracterizan a muchas religiones orientales y tradicionales. Veremos ocasionalmente reacciones violentas contra esto. En el cristianismo, idiotas como la Iglesia Bautista de Westboro y otros activistas fundamentalistas del sur son parte de esa reacción violenta. En el Islam, que no es una gran parte del panorama religioso australiano, la expansión wahabista a lugares como Indonesia, e incluso algunos de los ataques terroristas, puede verse como una reacción violenta contra el liberalismo religioso.
A finales de siglo, el cristianismo en Australia (y la mayoría del resto del mundo occidental) se parecerá mucho más al hinduismo o al budismo. O la iglesia unitaria universalista. Creo que esta no es una predicción audaz, porque si comparas el cristianismo con el de la década de 1890, esto ya ha sucedido.
En Victoria nos gusta decir que footy es nuestra religión. No estoy seguro de que eso sea tan inexacto para mucha gente. El deporte satisface muchas de las mismas presiones sociales y sociales que la Iglesia solía hacer, y nos permite odiar al “otro” sin tener que ir a la guerra. Siempre habrá cosas que satisfagan estas necesidades espirituales que tienen los seres humanos, y siempre será un punto discutible si cuentan o no como “religiones”.