A partir de hoy, y hablando de franceses nativos, diría que en su mayoría no les importa la religión. Muchos todavía bautizan a sus hijos y tienen bodas o funerales en las iglesias. Pero esto es simplemente un ritual, ya que muy pocos asisten a los servicios los domingos, o consideran importante la opinión de la Iglesia sobre cualquier tema.
Solía ser bastante diferente antes de la Segunda Guerra Mundial. Una gran parte de los franceses aún vivía en el campo, y la iglesia era una gran parte de la vida social. El “cura” (sacerdote) era una figura importante, la gente del pueblo a menudo participaba en procesiones, la “comunión” era tanto un rito de iniciación como la ocasión para hacer grandes fiestas. La clase alta (burguesía) era tradicionalmente católica más por tradición que por creencia real. En 1960, todavía se entrevistaba a sacerdotes sobre temas de la sociedad en la televisión, pero todo se fue cuesta abajo poco después.
La educación fue un tema candente. La clase alta ha enviado a sus hijos a escuelas religiosas privadas durante mucho tiempo, mientras que la educación pública era gratuita y obligatoria desde 1881, y se volvió totalmente secular después de 1905. Ha habido un regreso de las escuelas católicas en las últimas décadas, no porque la religión sea más popular, pero se supone que estas escuelas son más serias. En realidad, incluso los estudiantes judíos o musulmanes asisten a ellos, y están mucho más relajados que los que han existido en el pasado.
De hecho, hasta después de la Segunda Guerra Mundial, muchos franceses asistieron a internados mantenidos por frailes o monjas: esta generación a menudo estaba tan traumatizada que fomentó muchos anticlericos feroces. Tal rechazo se reflejó bien en las canciones de Georges Brassens (con sarcasmos constantes sobre los Evangelios), o publicaciones como Charlie Hebdo …
- ¿Sería el mundo un lugar mejor para vivir si todos son de la misma religión?
- ¿Por qué algunas personas hablan en voz alta sobre el socialismo (o cualquier cosa que sea diferente de lo que se les hizo creer) sin haber leído nada?
- ¿Qué opina un filósofo de los milagros?
- ¿Puede un teísta ser un buen filósofo?
- ¿Es racional la religión?
Ya había una larga tradición anticlerical en Francia que se remonta a la revolución, encarnada mejor por maestros de escuelas públicas, que eran ferozmente seculares. Fueron apodados “los húsares negros de la República” debido a sus uniformes. La oposición entre una izquierda secularista y una derecha religiosa conservadora culminó durante la Segunda Guerra Mundial con el régimen de Vichy, y la participación de la iglesia en ella no ayudó a mantener su popularidad después.
Además, después de la Segunda Guerra Mundial, hasta el 25% de los franceses votaron por el partido comunista que era firmemente antirreligioso. Incluso si el voto comunista también fue cuesta abajo, también dejó un rastro en la clase trabajadora. Al igual que en otros países occidentales, un número creciente de franceses nativos ha abrazado el budismo o el Islam en las últimas décadas.
Todavía hay una franja de católicos conservadores acérrimos que recuerdan su existencia durante las manifestaciones contra el matrimonio homosexual, llamado Manif pour tous (en oposición a “mariage pour tous”, o matrimonio para todos como se llamaba). Pero su influencia política sigue siendo insignificante. Los sacerdotes ahora se importan a menudo del extranjero, especialmente de África, ya que las vocaciones son muy pocas.
Las actitudes para los franceses de otros orígenes son diferentes. Los franceses caribeños son en su mayoría religiosos y, a menudo, participan en movimientos evangélicos. Pero los que más se identifican con la religión son los musulmanes. Incluso si solo una cuarta parte de los musulmanes franceses son muy practicantes, muchos más intentan observar el Ramadán o comer comida halal cuando es posible. De hecho, la mayoría de las veces la religión se menciona en Francia hoy en día en relación con los musulmanes.
Aunque la mayoría de ellos son indiferentes a la religión, la gran mayoría de los franceses todavía está orgullosa de tener obras maestras del arte cristiano en su tierra, como Notre Dame o la abadía de Mont St-Michel. Seguramente habría una gran protesta si algo malo les sucediera. Mucho más que religión, los franceses veneran la cultura.