Los ateos no son, por ningún tramo de la imaginación, los que “investigan más”. La gran mayoría de los ateos son bastante apáticos hacia la religión, y están felices de reconocer que no tienen un conocimiento masivo. También hay un pequeño número de ateos con un conocimiento genuinamente completo de la religión. Tienden a tener un perfil bastante bajo, ya que su amplio conocimiento de la religión significa que saben lo suficiente como para no gastar su tiempo en decir tonterías antirreligiosas en Quora o en cualquier otro lugar.
Los ateos que afirman estar haciendo la ‘investigación’ suelen ser expertos en sillones ‘nuevos ateos’ cuyo verdadero conocimiento académico de la religión no llenaría la parte posterior de un sello postal. Leer libros de propaganda antirreligiosa escritos por ‘expertos’ que no tienen calificaciones en el estudio de la religión no es ‘investigación’, solo refuerza tus propios prejuicios. ¿Hay algún otro tema en el mundo en el que puedas considerarte un experto simplemente al leerlo a través de críticas de aficionados? Si solo has leído sobre religión a través de Richard Dawkins o Christopher Hichens, eres tan experto en religión como los creacionistas son expertos en ciencia.
Las afirmaciones de un mayor conocimiento son a menudo extrañas. Hay una serie de antiteístas en Quora que hacen vagas afirmaciones de estudiar religión “académicamente” pero no parecen haber logrado obtener ninguna calificación reconocida en la materia (o con frecuencia en cualquier otra materia). Aparentemente, el “estudio académico” es un nuevo ateo para pasar las tardes en foros antirreligiosos. Ah, y leyendo libros de Dawkins y Hichens. Estos ‘expertos’ son fáciles de detectar; ellos son los que gritan tonterías sobre las personas que estudian religión “reconociendo fácilmente las inconsistencias lógicas”, ignorando descaradamente el número de líderes calificados y respetados en los campos reales de estudio religioso que son ellos mismos religiosos.
La otra afirmación, una que parece haberse vuelto deprimentemente común entre los nuevos ateos recientemente, es que han “leído la Biblia de principio a fin” (y a veces también todos los demás libros sagrados importantes). Hay dos problemas principales con esta afirmación:
La primera es que simplemente no te creo (especialmente si estás afirmando que has leído todos los libros sagrados más importantes). No es personal; Muy pocas personas de alguna persuasión han leído la Biblia ‘de principio a fin’. Leer toda la Biblia es una tarea enorme, especialmente para alguien que no muestra otro interés en la religión más allá de leer propaganda antirreligiosa. La afirmación de que casi cada tonto que dice New Atheist ha leído la Biblia de principio a fin es francamente ridícula. No he leído la Biblia de principio a fin (he leído todo en ella en un momento u otro, pero no en una lectura larga e inútil) y la he estudiado académicamente (ya sabes, en una universidad, con la formación adecuada expertos). Simplemente no hay razón para hacerlo. La Biblia es una biblioteca de libros escritos durante más de mil años, no una novela de Dan Brown. No hay nada que ganar al leerlo “de principio a fin”.
Sin embargo, el mayor problema con esta afirmación es que no tiene ningún sentido. Los libros de la Biblia son documentos históricos antiguos con capas complejas y variadas de contexto histórico, filosófico, teológico y social que deben tenerse en cuenta antes de alcanzar una comprensión adecuada de cualquiera de estos libros. La idea de que puedes convertirte en un experto en la Biblia hojeando el libro de principio a fin, sin comprender ninguno de estos contextos, es completamente ridícula. Peor aún, algunos nuevos ateos parecen pensar que esto los convierte en expertos no solo en la Biblia, sino también en el cristianismo, una tradición que ha tenido otros dos mil años de desarrollo desde que se escribieron los últimos libros de la Biblia.
Por supuesto, no estoy sugiriendo que los creyentes religiosos tengan universalmente un nivel particularmente alto de alfabetización religiosa. Pocos creyentes religiosos saben mucho sobre religión más allá de lo que usan a diario, y pocos aún tienen un conocimiento académico riguroso sobre el tema. Como cualquier otro aspecto de la vida, las personas tienden a seguir con lo que les funciona. Simplemente no están tan interesados en la religión más allá del nivel personal. Tienen otros intereses
Los nuevos ateos parecen tener más conocimiento sobre la religión porque tienen al menos algún interés en ella, pero no es un interés académico; Ni siquiera es un interés saludable. Los nuevos ateos no desean entender la religión, solo ridiculizarla y atacarla. No leen libros de expertos destacados, leen propaganda de críticos no calificados (y dan extrañas excusas de por qué no es necesario estudiar religión para criticarla).
Como tal, saben lo suficiente acerca de la religión como para equivocarse por completo , a pesar de que suenan razonables para otras personas que no saben de qué están hablando. Como tales, los nuevos ateos proponen sabiamente tonterías de Draper-White sobre la religión y la ciencia en conflicto a pesar de que estas ideas fueron completamente desacreditadas durante cuarenta años. Hablan de que Jesús es una construcción mitológica basada en Horus o Mythras a pesar de ser casi universalmente reconocido académicamente como una teoría de la conspiración marginal. Reducen cualquier disculpa a declaraciones absurdas de ‘Goddidit’ a pesar del hecho de que esta completa tergiversa la base racional de la mayoría de las apologéticas. Aplican la ciencia mucho más allá de sus límites filosóficos aceptados (teniendo tanto conocimiento de la ciencia como de la religión) para descartar cualquier cosa que no pueda demostrarse objetivamente, a pesar del absurdo racional obvio de tal posición.
He tenido el gran privilegio de estudiar y trabajar con verdaderos y genuinos expertos en religión, personas que realmente ‘hacen la investigación’. Esas personas han sido hindúes, musulmanas, metodistas, ateas y muchas otras filosofías además. El rigor académico es la cualidad que crea una comprensión genuina, y es bastante independiente de la posición filosófica.
Hay expertos en religión que son ateos, al igual que hay expertos que son cristianos, judíos y budistas. Pero sugerir que los ateos son los verdaderos expertos, o los que están ‘haciendo la investigación’ porque estás de acuerdo con ellos a pesar de tener un conocimiento muy limitado, porque aparecen en tu feed de Twitter y porque sus puntos de vista resuenan con tus prejuicios no es el signo de Una mente escéptica o racional. De hecho, es un síntoma del mismo tipo de credulidad de mente cerrada que se encuentra en las actitudes creacionistas hacia la Biblia.