Veo que Kay Dee y yo volveremos a toparnos. Woot !!!
Historia anecdótica como una forma de presentar un florete: había dos iglesias considerables (más de 200 miembros) en Boston que se encontraban en un centro de retiro cristiano y una de ellas tenía muy pocos “jóvenes”, es decir, personas menores de 30 años y también menores de 40. Date cuenta de que Nueva Inglaterra es probablemente la parte menos cristiana o una de las partes menos cristianas de los Estados Unidos … (más sobre este tema más adelante)
El otro tenía muchos jóvenes (de hecho, según esa iglesia, el 70% de la iglesia tenía menos de 40 años, el 66-68% eran solteros, por supuesto, incluyendo estudiantes universitarios y estudiantes de posgrado). Los miembros de la segunda iglesia tenían en su congregación a personas de 70 países diferentes, incluidos académicos internacionales y miembros de Ivy Leaguers (¡noto que esta segunda iglesia también tiene estudiantes Brown que vienen de Providence!) Esta segunda iglesia tenía al menos 300 veinte y tantos … en Boston De todos los lugares.
Como los miembros de la primera iglesia se sorprendieron por la cantidad de ‘jóvenes’ en la segunda iglesia: los líderes y los miembros de la primera iglesia se acercaron a los miembros y los líderes de la segunda iglesia le preguntaron a la segunda iglesia sobre su ‘secreto’ y también sus estrategias y si deberían cambiar su estrategia. Los miembros de la primera iglesia pensaron que tal vez deberían dejar de predicar acerca de la Trinidad y la Trinidad de Dios, tal vez eso era demasiado desagradable. Tal vez, como reflexionaron los miembros y líderes de la primera iglesia, deberían ser más un club social, tener cafeterías y música hipster, cambiar todo su enfoque. En resumen, los líderes de la primera iglesia pensaron que el enfoque correcto era renunciar a todos los distintivos cristianos y simplemente hacer cosas sociales. Quizás todas esas doctrinas cristianas eran demasiado complejas, demasiado confusas, demasiado divisivas, demasiado difíciles, demasiado condenatorias. Tal vez toda esa charla sobre el pecado, la expiación, la santidad era demasiado oscura o demasiado deprimente, reflexionaron los miembros de la primera iglesia.
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Los líderes, incluso los líderes laicos (pastoral no profesional) de la segunda iglesia estaban al menos sorprendidos por la sugerencia de perder toda distinción cristiana. ¿Qué diferenciaría a la primera iglesia de decir, Starbucks? ¿O una cafetería indy? ¿Por qué alguien querría venir a ese tipo de iglesia?
Los líderes laicos de la segunda iglesia abogaban por ser fieles al cristianismo y predicar el Evangelio, las Buenas Nuevas. No es que sea fácil decirle a la gente que tienen que “cargar su cruz”, ni es un mensaje popular. No es fácil decirle a la gente que, por naturaleza, tendemos a ser egoístas, egocéntricos, absortos en sí mismos: en resumen, somos pecadores … y que solo el Espíritu Santo nos permite trascender todo lo que somos y nos permite ser obediente a Dios No es fácil decirle a la gente que todos necesitamos desesperadamente a Dios y que, aunque Dios nos acepta a cada uno de nosotros tal como somos, Él nos ama demasiado como para dejarnos donde estamos. Que desea la santidad y la semejanza de Cristo en cada uno de nosotros. Por supuesto, Jesús no está diciendo “sé condescendiente” o “sé crítico” con aquellos atrapados en cualquier tipo de pecado. (Hay muchos pasajes que tratan de eso, incluidos Gálatas 6.) Algunos de los líderes laicos citaron a su pastor principal que tenía esta metáfora de la iglesia: NO como un club de campo o museo para que los santos permanezcan hasta que estén con Jesús , sino más bien como un hospital para los enfermos de pecado y cansados del pecado, literalmente, como “Pecadores anónimos”, es para aquellos que quieren mejorar y luchar contra su propio comportamiento pecaminoso. Y no solo ser fiel al mensaje cristiano, sino encarnar a Jesús en muchas formas de servicio y servicio. (Por ejemplo, podría ver esto: la respuesta de Chris Lee a ¿Qué significa “ayudar a los pobres” para un cristiano en el mundo de hoy?). Describí muchas de las formas en que esta segunda iglesia estuvo involucrada, incluido el ministerio para personas sin hogar, leyendo para ciego, como voluntario en el Greater Boston Food Bank, sirviendo a otras iglesias del área local, incluso fuera de la denominación de la iglesia, tiempo de voluntariado y especializaciones para ayudar a las personas a salir de la deuda, elaborar un presupuesto, mirar inversiones, ayudar a las personas con su currículum y entrevistas habilidades y muchas otras formas.
La primera iglesia? No recuerdo. Creo recordar que eran una especie de iglesia principal.
La segunda iglesia? Park Street Church en Boston, fundada en 1809. Todavía se mantiene hoy como una iglesia evangélica. Sí, hay estudiantes del MIT y Harvard y Brown que asisten, y de muchas otras escuelas. Cru e InterVarsity Christian Fellowship tienen asociaciones con Park Street.
Han jugado con diferentes formatos de servicios que van desde la adoración contemporánea (piense en Maranatha Music), así como himnos con música modernizada (piense en “When I Survey the Wondrous Cross” de Michael W. Smith). Parte de esto es permitir que la generación más joven sirva de diferentes maneras (con mentoría y preparación para ser la próxima generación de líderes). Parte de esto ha sido tener un grupo / ministerio de afinidad para ellos. Puedes jugar con el tiempo (¿sábado por la noche? ¿Domingo por la noche?), Formato, duración, etc., diferentes formas de tener el mismo mensaje central.
Ahora, me gustaría señalar que hay iglesias que crecen más rápido que los evangélicos: tienden a estar en las tradiciones de santidad / pentecostal / carismático (que algunos pondrían dentro del evangelicalismo … aunque creo que diría que * algunas * iglesias de santidad / pentecostal / carismático son evangélicos, no todos).
En cuanto a que Boston o Nueva Inglaterra sean relativamente no cristianos: creo que es bastante notable que a pesar de que Boston o Nueva Inglaterra no sean cristianos, hay una cantidad notable de nuevas iglesias o iglesias en Boston y en Nueva Inglaterra. Y numerosas de estas nuevas iglesias o iglesias tienen un problema diferente: no tienen suficientes personas mayores.
Los miembros de la iglesia CityLife (la iglesia PCA de Stephen Um) trataron de reclutarme hace unos 6-8 años, diciéndome que si iba a venir, automáticamente calificaría como candidato mayor ya que incluso en ese momento, tenía más de 30 años y estaba casado. . Me reuní con otro pastor / maestro de otra iglesia (* la razón se da más adelante) que ha crecido a unas 50-60 personas y admitió que no tenía muchas personas menores de 35 años. De hecho, mucha de la iglesia Las plantas en Boston (incluyendo Reunion, Dave Swaim’s High Rock en Arlington, CityLife mencionado anteriormente, Hope Fellowship Church [que en realidad es Southern Baptist], CCFC, CFCF, etc.) tienden a ser predominantemente personas más jóvenes. (Por otra parte, Boston es una ciudad universitaria … y las familias tienden a vivir en los suburbios) El desglose de pastores mayores (por ejemplo, mayores de 45 años) frente a pastores más jóvenes (menores de 45 años) es bastante parejo en Boston. Las iglesias más jóvenes tienden a tener pastores más jóvenes, y los pastores más jóvenes tienden a ser más enérgicos (y pueden atraer a la multitud más joven).
(Me estaba reuniendo con este pastor / maestro ya que el pastor principal de Park Street estaba preocupado de que esta planta de iglesia estuviera afiliada o fuera de la Iglesia de Cristo de Boston, y estaba investigando si realmente era la Iglesia de Cristo de Boston. Sí … día trabajo en software financiero, luchador de culto nocturno).
Pero incluso entonces, si hago un análisis y regresión de datos, encuentro que no es solo el hecho de que estas iglesias están llenas de estudiantes universitarios. Atraen a una cantidad considerable de jóvenes profesionales. ¿Qué los hace atractivos?
Bueno, una cosa que me sorprende es que las iglesias son evangélicas. Puedo explorar eso un poco. Quieren equilibrar tanto el mensaje espiritual como las implicaciones sociales, no ser uno u otro, sino ambos / y. Como señala el historiador británico David Bebbington sobre el evangelicalismo, hay un interés en la conversión personal (a Dios y Jesucristo, quien es Dios) y también la transformación a través del Espíritu Santo y la santidad personal; hay interés en el activismo; hay un interés en el biblicismo, una gran consideración y obediencia a la Biblia como la máxima autoridad; y también el crucicentrismo.
Los evangélicos en Boston también han enfatizado mucho la vida de la mente además de ser prácticos. Park Street Church patrocinó una conferencia de apologética el año pasado, donde el Dr. Anglicano Alister E. McGrath fue el orador principal. Park Street Church también patrocinó una conferencia de trabajo y vida no más de un mes después de eso.