Porque los musulmanes no se dan cuenta de cuánto están contribuyendo a las emisiones globales de gases de efecto invernadero. El cambio climático ha sido llamado el mayor desafío de la humanidad y la amenaza ambiental más grave del mundo. Según el informe de las Naciones Unidas (ONU) Cambio climático 2014: impactos, adaptación y vulnerabilidad , el cambio climático está teniendo un impacto en todos los continentes, afectando la agricultura, la salud humana, los ecosistemas, los suministros de agua e incluso los medios de vida de las personas. Muchas personas concienzudas están tratando de ayudar a combatir el cambio climático conduciendo automóviles más eficientes en combustible y usando bombillas de bajo consumo, pero estas medidas simplemente no son suficientes.
Si se toma en serio la protección del medio ambiente, lo más importante que puede hacer es dejar de comer carne, huevos y “productos” lácteos.
Cómo la agricultura animal contribuye al cambio climático
Alimentar cantidades masivas de granos y agua a los animales de granja y luego matarlos y procesar, transportar y almacenar su carne es extremadamente intensivo en energía. Y los bosques, que absorben los gases de efecto invernadero, se talan para abastecer los pastizales y producir cultivos para los animales de granja. Finalmente, los animales mismos y todo el estiércol que producen liberan aún más gases de efecto invernadero a nuestra atmósfera.
Emisiones de gases de efecto invernadero
El dióxido de carbono, el metano y el óxido nitroso son todos poderosos gases de efecto invernadero y, juntos, causan la gran mayoría del cambio climático.
Dióxido de carbono
La quema de combustibles fósiles (como el petróleo y la gasolina) libera dióxido de carbono. Como se necesita, en promedio, aproximadamente 11 veces más combustible fósil para producir una caloría de proteína animal que para producir una caloría de proteína de grano, se libera considerablemente más dióxido de carbono. Los investigadores reconocen que “es más ‘climáticamente eficiente’ producir proteínas a partir de fuentes vegetales que a partir de fuentes animales”.
Chatham House, un grupo de expertos en asuntos internacionales, ha pedido un impuesto al carbono sobre la carne para ayudar a combatir el cambio climático. Por supuesto, comer alimentos veganos en lugar de alimentos de origen animal es la mejor manera de reducir su huella de carbono. Un estudio de la Universidad de Chicago incluso demostró que puede reducir su huella de carbono de manera más efectiva al hacerse vegano que al cambiar de un automóvil convencional a un híbrido.
Metano
Los miles de millones de animales que se amontonan en granjas industriales cada año producen enormes cantidades de metano. Los rumiantes, como vacas, ovejas y cabras, producen el gas mientras digieren su comida, y también se emite desde los acres de pozos negros llenos de heces que excretan los cerdos, las vacas y otros animales en estas granjas. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Ha demostrado que la agricultura animal es a nivel mundial la mayor fuente de emisiones de metano y que, libra por libra, el metano es más de 25 veces más efectivo que el dióxido de carbono para atrapar el calor en nuestra atmósfera.
Según Vasile Stanescu, un académico de la Universidad de Mercer, los animales criados por métodos “orgánicos” emiten incluso más metano que los animales en las granjas industriales. Él cree que los llamados animales de “campo libre” o “criados en pasturas” son “significativamente peores” en términos de emisiones de gases de efecto invernadero.
Óxido nitroso
El óxido nitroso es aproximadamente 300 veces más potente como gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono. Según la ONU, las industrias de carne, huevo y lácteos representan un asombroso 65 por ciento de las emisiones mundiales de óxido nitroso. (Use la N-Calculator para calcular su huella de nitrógeno y ver cómo puede reducir su consumo de nitrógeno).
Lo que dicen otros expertos
La ONU cree que un cambio global hacia los alimentos basados en plantas es vital para combatir los peores efectos del cambio climático. Un informe publicado por el Worldwatch Institute muestra que un asombroso 51 por ciento o más de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero son causadas por la agricultura animal.
Un estudio de la Universidad de Oxford, publicado en la revista Climatic Change , muestra que los consumidores de carne son responsables de casi el doble de las emisiones de gases de efecto invernadero por día que los vegetarianos y aproximadamente dos veces y media más que los veganos. Los investigadores encontraron que las dietas de las personas que comen más de 3.5 onzas de carne por día, aproximadamente del tamaño de una baraja de naipes, generan 15.8 libras de dióxido de carbono equivalente (CO
2
e) cada día, mientras que los vegetarianos y veganos son responsables de 8.4 libras y 6.4 libras de CO
2
e, respectivamente. El estudio indicó que las emisiones dietéticas de gases de efecto invernadero entre los consumidores de carne eran entre un 50 y un 54 por ciento más altas que las de los vegetarianos y entre un 99 y un 102 por ciento más altas que las de los veganos.
En general, los autores del estudio concluyeron que la producción de alimentos de origen animal causa emisiones de gases de efecto invernadero significativamente mayores que la producción de alimentos veganos. Muchos otros científicos de todo el mundo han llegado a la misma conclusión. Investigadores de la Universidad de Loma Linda en California descubrieron que los veganos tienen la menor huella de carbono, generando un volumen de gases de efecto invernadero un 41,7 por ciento más pequeño que los que comen carne.
Cuando los científicos de la Universidad Tecnológica de Chalmers en Suecia calcularon formas de combatir el cambio climático, descubrieron que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte y el uso de energía por sí solo no es suficiente para frenar el cambio climático. El Dr. Fredrik Hedenus, el científico principal del estudio, dijo que “reducir el consumo de carne y lácteos es clave para reducir la contaminación del clima agrícola a niveles seguros”.
Del mismo modo, Ilmi Granoff, del Instituto de Desarrollo de Ultramar en el Reino Unido, instó a los funcionarios a olvidarse del carbón y los automóviles, porque “la forma más rápida de abordar el cambio climático sería reducir drásticamente la cantidad de carne que comen las personas” .