¿Quién pintó los iconos de los cristianos medievales, y los hicieron principalmente por dinero?

Los iconos fueron pintados por pintores profesionales. “Profesional” en el sentido de que fueron capacitados por expertos; algunos trabajaban por dinero, algunos eran monjes y, por lo tanto, pintar habría sido una forma de devoción religiosa, al igual que copiar textos o iluminar (es decir, pintar las páginas de un manuscrito de vitela). A lo largo de la edad media temprana y alta, los pintores fueron vistos principalmente como artesanos en lugar de artistas. Los cambios significativos en el estilo en el siglo XIII que son los primeros precursores del Renacimiento coinciden con el pintor que se convierte en “el artista”, visto como un tipo de genio individual en lugar de un artesano genérico, y con sus nombres registrados. Hay muy pocos artistas nombrados antes del siglo XIII, pero luego aparecen nombres como Pietro Cavallini, Duccio, Cimabue y Giotto, y son lo suficientemente famosos como para que su trabajo sea solicitado y comisionado. Giotto es visto a menudo como el primer pintor renacentista. Giovanni Boccaccio, escribiendo unos cincuenta años después, dice que Giotto transformó la pintura, creando figuras que parecían “como si sus pies estuvieran realmente en el suelo”. En el siglo XVI, Giorgio Vasari lo incluye en sus “Vidas de los artistas”, y afirma que Giotto es el primer pintor renacentista porque rompió con el estilo de pintura del icono medieval.