Crecí en un hogar extremadamente religioso. Literalmente no puedo recordar la primera vez que se me mencionó el infierno porque se habló de SO tan a menudo. Mi madre tiene un fuerte sentido de justicia, aunque distorsionado, y básicamente vio el infierno como un lugar donde la venganza finalmente podría ser impuesta a los malhechores o no creyentes percibidos. “Apártate de mí, nunca te conocí” y “No puedo esperar a ver a ese monstruo arder en el infierno”, así como muchos otros sentimientos tan encantadores que ocurrían a diario.
Al igual que otra respuesta expresada, viví en constante temor al infierno durante todo el tiempo que puedo recordar. Me preocupaba que burlarse de mis hermanas, descuidar mis quehaceres, o cualquier otra fechoría NORMAL de niños pequeños sería el “colmo” que me condenaría al lago de fuego para siempre.
Recuerdo haber ido a un grupo de niños para la iglesia donde nos enseñaron que todos los pecados son iguales a los ojos de Dios. Enseñaron que los niños que no escuchaban a sus padres eran tan moralmente malos como los asesinos, y que ambos irían al infierno y ambos MERECÍAN ir al infierno. Esto fue extremadamente angustioso cuando era niño y pasé cientos, si no miles de horas preguntándome sobre esto.
También pasé una gran cantidad de tiempo contemplando y preocupándome cómo se sentiría ese nivel de dolor: estaba seguro de que ningún dolor en la tierra podría compararse con el dolor que sentiría PARA SIEMPRE en el infierno. ¿Me acostumbraría? ¿Satanás lo haría para que NO PUDO acostumbrarme? ¿Hay castigos menos horribles para las personas “menos malas”? ¿Alguien que no creía en Jesús pero que vivió una buena vida, de otra manera, sería sentenciado a la misma tortura eterna que los asesinos en serie y los maníacos genocidas? ¿Qué pasa con las personas que nunca tuvieron la oportunidad de escuchar acerca de Jesús para que ni siquiera supieran que creer en él era una opción? ¡Muchas preguntas!
¿Por qué un dios amoroso sería tan crítico? ¿Por qué incluso haría un infierno? Si tuviera hijos, nunca diseñaría una cámara de tortura horrible en la que pudieran sufrir para siempre si se “portaban mal” de acuerdo con mis reglas arbitrarias. Si era un pecador horrible (como me habían enseñado una y otra vez) y * yo * pensaba que eso parecía incorrecto, ¿qué decía eso de Dios?
Mi sentido de la moralidad ya estaba en conflicto con el de la Biblia (y todos los que me rodeaban), y era extremadamente confuso para un niño procesarlo. Para empeorar las cosas, cada vez que hacía preguntas sobre esto (o CUALQUIER incongruencia religiosa, en realidad), me daban el genérico “Dios trabaja de maneras misteriosas” o “No podemos entender el plan de Dios” o alguna otra cosa así.
Y ENTONCES me preocuparía por el cielo! Hablar del infierno casi siempre se yuxtaponía con largas discusiones sobre cuán maravilloso sería el cielo. Pero no importa lo que la gente me dijera, siempre pensé que el cielo sonaba inmensamente ABURRIDO. ¿Adorando a Dios todo el día? ¡Ya odiaba ir a la iglesia! ¡La esclavitud eterna a Dios en el cielo sonaba tan mal como sufrir para siempre en el infierno! No hace falta decir que esto planteó un gran dilema para mi pequeño cerebro infantil.
Solía estar despierto CADA noche y llorar durante horas (hasta que me desmayé por el agotamiento) porque estaba aterrorizado por la otra vida. Sentí que era una situación de perder-perder. Estaba completamente obsesionado con la muerte, y todavía lucho con la mortalidad, aunque no casi en la medida de mis días de juventud.
Debido a este implacable adoctrinamiento cuando era niño, ahora, como adulto, tengo una paranoia constante de que yo o las personas que me importan morirán inesperadamente. Como resultado, soy demasiado cauteloso con todo y me preocupo por cosas que la mayoría de la gente no piensa dos veces. Si mi esposo no me envía mensajes de texto por unas horas, PÁNICO. Si conducimos de forma remota cerca de cualquier cuerpo de agua, PANIC. Si un avión vuela por encima, PÁNICO. No estoy exagerando.
Espero que cualquier persona religiosa que lea esto reconsidere seriamente tener la discusión del cielo / infierno con sus hijos. Ningún niño debería tener que permanecer despierto por la noche preguntándose si fue “lo suficientemente bueno” ese día para calificar para el cielo, o si los errores que cometieron fueron suficientes para condenarlos al infierno por los siglos de los siglos.
La vida es demasiado preciosa para perder el tiempo preocupándose por lo que viene después.