Nada comunica más claramente ese sentido de urgencia que la repetición de la frase “He aquí, vengo pronto” (vv. 7, 12; cf. v. 20). Esa declaración es el refrán de este pasaje. La frase aparece en otros tres lugares en Apocalipsis; en 3:11 es una promesa de bendición, como lo es en sus tres usos en el capítulo 22. En 2: 5 y 2:16, por otro lado, la frase advierte de la venida de Jesús en el juicio. En 3: 3 y 16:15, Jesús compara su venida con la inesperada venida de un ladrón. (A diferencia de un ladrón, por supuesto, Jesús vendrá no para robar, sino para recuperar lo que es legítimamente suyo). Ya que Jesús podría raptar a su iglesia en cualquier momento, desencadenando todos los eventos del tiempo del fin que culminan en su regreso, los creyentes (y no creyentes) necesitan estar listos.
Una lectura natural del Nuevo Testamento arroja la verdad de que para la iglesia primitiva la venida de Jesús era inminente; es decir, que podría suceder en cualquier momento. Creían que podía regresar por ellos en su vida. Para la iglesia primitiva, la inminencia contenía elementos tanto de certeza como de incertidumbre. Estaban seguros de que Jesús regresaría algún día, pero (a diferencia de muchos establecedores de fechas modernos) no estaban seguros de cuándo. Sin saber cuándo podría regresar, sabiamente vivieron preparados y esperando que Jesús regresara en cualquier momento.
Existen varios textos del Nuevo Testamento que reflejan la creencia de la iglesia primitiva en la inminencia. Pablo elogió a los corintios porque estaban “esperando ansiosamente la revelación de nuestro Señor Jesucristo” (1 Cor. 1: 7). Además, los exhortó: “Por lo tanto, no sigas juzgando antes de tiempo, sino espera hasta que venga el Señor, que traerá a la luz las cosas ocultas en la oscuridad y revelará los motivos de los corazones de los hombres; y entonces vendrá la alabanza de cada hombre. a él de parte de Dios “(1 Cor. 4: 5). El apóstol incluyó la palabra aramea no traducida maranatha (“Oh Señor, ven”) en una carta a los corintios de habla griega (1 Cor. 16:22). Esa palabra evidentemente se había convertido en un sinónimo familiar, expresando el anhelo de los creyentes por el inminente regreso de Cristo. A los filipenses, Pablo escribió: “Porque nuestra ciudadanía está en el cielo, de la cual también esperamos ansiosamente un Salvador, el Señor Jesucristo” (Fil. 3:20). Elogió a los Tesalonicenses porque “se volvieron a Dios de los ídolos para servir a un Dios vivo y verdadero, y esperar a Su Hijo del cielo” (1 Tes. 1: 9-10). Más tarde, en esa misma epístola, Pablo expresó su propia esperanza de que podría estar vivo al regreso del Señor: “Por esto les decimos por la palabra del Señor, que nosotros, que estamos vivos y permanecemos hasta la venida del Señor, lo haremos. no preceda a los que se han quedado dormidos “(1 Tes. 4:15). El apóstol reprendió a los creyentes en Tesalónica que estaban tan preocupados con la Segunda Venida que no estaban trabajando:
Incluso cuando estábamos con usted, solíamos darle esta orden: si alguien no está dispuesto a trabajar, entonces tampoco debe comer. Porque escuchamos que algunos de ustedes llevan una vida indisciplinada, no hacen ningún trabajo, sino que actúan como entrometidos. Ahora a esas personas les ordenamos y exhortamos en el Señor Jesucristo a trabajar de manera tranquila y comer su propio pan. (2 Tes. 3: 10-12)
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Aunque sacaron conclusiones impropias de ello, creyeron en el inminente regreso de Cristo. Pablo le recordó a Tito que los cristianos deben estar “buscando la bendita esperanza y la aparición de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador, Cristo Jesús” (Tito 2:13). Santiago alentó a sus lectores a “ser pacientes, hermanos, hasta la venida del Señor” (Santiago 5: 7). En su primera epístola, el apóstol Juan exhortó a sus lectores: “Ahora, hijitos, permaneced en Él, para que cuando aparezca, tengamos confianza y no nos alejemos de Él avergonzados por su venida … Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no ha aparecido lo que seremos. Sabemos que cuando Él aparezca, seremos como Él, porque lo veremos tal como es “(1 Juan 2:28; 3: 2). Estos pasajes demuestran la anticipación de los primeros creyentes de la venida de su Salvador nuevamente.
La triple repetición de la frase “Vengo pronto” en este pasaje (vv. 7, 12, 20) refuerza la realidad del retorno inminente. El adverbio tachu (“rápidamente”) no se refiere a la velocidad a la que Cristo viajará del cielo a la tierra cuando regrese; en cambio, tiene la connotación de “pronto” o “en poco tiempo”. El punto es que “el juez está parado justo en la puerta” (Santiago 5: 9), listo para regresar en cualquier momento.
Comentario del Nuevo Testamento de MacArthur, The