Esta es una gran pregunta. Se podría pensar que un país musulmán masivo con una economía de rápido crecimiento en el corazón de la región más dinámica del mundo estaría en el radar de todos los periodistas occidentales. Pero no lo es. He aquí por qué creo que esto es:
1) La situación de Indonesia no se ajusta a ninguna de las narrativas que a los medios de comunicación les gusta promover . No es una nación con una historia larga e histórica que se alza para desafiar el dominio de los EE. UU. (China, India), ni una dictadura amenazante que amenaza a Occidente (Irán, Corea del Norte, Venezuela), ni un enemigo tambaleante de la Guerra Fría (Rusia, Cuba) , ni un país golpeado por la guerra y la pobreza (Iraq, Afganistán, Malí). Es un país bastante moderado y democrático con un ejército pequeño y una economía en constante crecimiento. No sacuden sables y no son fuertemente pro ni antioccidentales.
2) Tiene una gran economía, pero no comercia mucho con Occidente : Indonesia puede tener la cuarta población más grande del mundo, pero es solo el 27º socio comercial más grande de los EE. UU., Detrás de gigantes como Suiza, Malasia, Irak y Singapur. Por lo tanto, no hay muchas noticias económicas indonesias que entusiasmen a los estadounidenses.
3) Es difícil para los occidentales hacer informes de calidad allí : muchos indonesios no hablan muy bien el inglés, y pocos en occidente estudian bahasa indonesia. El país está compuesto por 18,000 islas, muchas de las cuales solo se puede llegar en botes. Se compone de diferentes grupos lingüísticos, étnicos y culturales que pueden ser difíciles de penetrar. No hay muchos vuelos directos a Yakarta desde el oeste. ¿Por qué los periodistas hacen todo lo posible para obtener una historia cuando pueden volar directamente a la India y hablar inglés?
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4) No hay muchos indonesios en Occidente, por lo que la mayoría de los occidentales no se familiarizan con Indonesia : hay una comunidad de tamaño decente en los Países Bajos, pero fuera de eso, no hay muchos indonesios en América del Norte o Europa . El censo estadounidense de 1990 contó con solo 30,000 personas identificadas como indonesio-estadounidenses. A modo de comparación, hubo 57 veces más que informaron que son coreanoamericanos (1,7 MM). Por alguna razón, la inmigración indonesia a los Estados Unidos siempre ha sido baja. No hay ninguna “Pequeña Indonesia” en América del Norte; diablos, ni siquiera hay tantos restaurantes indonesios en América del Norte. Muy, muy pocos occidentales crecen conociendo indonesios y la cultura indonesia; por lo tanto, no les importa leer mucho sobre el lugar.