Esto reafirma la cuestión fundamental de la filosofía existencial y también choca con algunos problemas lingüísticos / semánticos, como lo que significa “existe” y si tiene sentido preguntar si existe un sistema (en oposición a un objeto).
Lo que puedo decir es esto: tengo la fuerte sensación de que hay “cosas allá afuera” y de que soy yo. (“Creo que por eso estoy” o, más tentativamente, “Creo que por eso parezco estar”). Creo, en una especie de forma axiomática, basada en la fe y en las sensaciones, que hay un “yo” y hay “otras cosas.”
Parece que puedo percibir esas otras cosas. Incluso si damos por sentado que tanto yo como las otras cosas existen, no sabemos si lo estoy percibiendo con precisión o no.
Aquí, llegamos a las definiciones. Si quiero, puedo definir “existe” para que signifique “lo que aparentemente es cierto, basado en mis sentidos”. Puedo refinarlo un poco si quiero, por ejemplo cuestionando la verdad aparente si mis sentidos reportan contradicciones.
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Tal vez mis sentidos están mintiendo, pero como aparentemente estoy atrapado dentro de ellos, es útil suponer que están diciendo la verdad. En cualquier caso, no parece tener muchas opciones. Por cortos períodos de tiempo, puedo pensar que mis sentidos me están mintiendo, pero no puedo soportar esa reflexión. Parece que confiaré en mis sentidos la mayor parte de mi vida.
Entonces, si considero que generalmente informa cosas que existen, si soy materialista, entonces, en cierto sentido, Quora existe, porque siento que existe.
¿Pero qué siento? No siento “Quora”. Siento un montón de colores y formas en lo que siento es una pantalla. De alguna manera interpreto esos colores y formas como comunicaciones de otras personas. Hay varios niveles de abstracción en marcha, solo para llevarme a ese nivel: colores -> letras -> oraciones con significado -> otras personas que se comunican conmigo. Esa es una gran simplificación que omite muchas capas, pero espero que haga mi punto.
Tengo la sensación de que hay una distinción entre objetos físicos y sistemas / procesos / abstracciones. Por ejemplo, la masa de tierra real entre México y Canadá es un objeto. Estados Unidos es un sistema (o abstracción). Tiene alguna manifestación física: se fisicaliza en redes neuronales (ideas de América), pero no es así como parece. Parece que la idea de América es de alguna manera parte de la masa de tierra, de alguna manera conectada a ella.
El sistema llamado “Quora” parece estar compuesto por un grupo limitado de usuarios (no incluye a los usuarios de Wikipedia, al menos mientras usan Wikipedia y no Quora) y una serie de páginas web. Se compone además de algunas reglas, ideales, tradiciones, prácticas, archivos y narraciones históricas. Todas esas cosas pueden existir en algún sentido, pero no, aparentemente, en el sentido de que existe una roca. Existe como una “nube mental” con indicadores de estructuras mentales a otras estructuras mentales y de estructuras mentales a estructuras físicas.