Las principales dominaciones cristianas que tienen iglesias orientadas al este son la Iglesia Anglicana, la Católica Romana y la Ortodoxa.
Sin embargo, es un poco más complicado que eso.
En primer lugar (tal vez ser pedante aquí) no todas las iglesias usan la palabra “altar”, usando frases como “Mesa del Señor” o “Mesa de comunión”. Algunas denominaciones, como la iglesia católica romana, creen que el sacrificio de Jesús está en efecto cada vez que se celebra la misa, donde el pan y el vino se transforman físicamente en el cuerpo y la sangre de Jesús (transubstanciación). La mayoría de las iglesias anglicanas no apoyan este punto de vista, pero todavía hay un fuerte simbolismo del sarcrificio de Jesús en la parte de la Eucaristía o Comunión de un servicio. Para tales iglesias se usa la palabra “altar”, pero otras iglesias que ven el servicio de comunión como más simbolismo y siguiendo un mandato de Jesús generalmente prefieren no usar la palabra “altar”.
Con respecto a las iglesias orientadas al este, aunque es cierto que las iglesias anglicanas, católicas y ortodoxas se han construido históricamente para enfrentar el este, este no es siempre el caso. A veces ha sido imposible construir una iglesia con el altar hacia el Este debido a otros edificios en el área u otras razones geográficas.
- ¿Cómo usa tu iglesia Twitter?
- ¿La iglesia SUD utilizó el dinero del diezmo para construir el City Creek Center?
- Como ateo, si alguna vez asistió a un servicio de la iglesia cristiana, ¿cómo le hizo sentir esa experiencia?
- De todos los lugares religiosos, ¿por qué las iglesias son las favoritas de las secuencias de acción (en comparación con otros lugares religiosos) entre los creadores de películas?
- ¿Por qué los cantantes de los coros de las iglesias suelen cantar falsete? Es decir, los individuos, no dentro del coro; ¿Por qué, cuando cantan solos, muchos no cantan con su voz normal, como la que escuchas de una banda, sino esa voz de tono agudo operístico?
Las iglesias católicas romanas construidas desde el Vaticano II en la década de 1960 tienden a construirse en la ronda, acercando la Misa al pueblo. Por esta razón, la mayoría de las iglesias católicas romanas de construcción moderna se enfrentan a todas las direcciones.
En cuanto a las razones por las cuales los altares miran al Este, ¡sospecho que muchos de los miembros de las iglesias que miran al Este no lo sabrán! Podría haber muchas razones por las cuales los altares miran al Este, o incluso por qué a veces es habitual que la congregación mire al Este durante las oraciones. Podría ser enfrentar a Jerusalén, pero la razón dada por muchos clérigos y sacerdotes es el simbolismo de la Biblia. El simbolismo está mirando hacia dónde Jesús vendrá nuevamente, por ejemplo en el Libro de Mateo 24:27:
Así como el rayo que viene del este es visible incluso en el oeste, así será la venida del Hijo del Hombre.
o incluso el hecho de que la estrella que simbolizaba el nacimiento de Jesús apareció en Oriente (Mateo 2: 1-2):
Después de que Jesús nació en Belén en Judea, durante el tiempo del rey Herodes, los magos del este vinieron a Jerusalén y preguntaron: “¿Dónde está el que ha nacido rey de los judíos? Vimos su estrella cuando se levantó y hemos venido a adorarlo.
Estoy seguro de que los cristianos tendrán diferentes puntos de vista sobre esto, ya sea que sientan que esto es solo un simbolismo puro o literal, pero estas son las mejores razones por las que algunas iglesias se han construido con altares que miran al Este.