El diezmo se estableció originalmente para el beneficio de los levitas, que eran la única tribu hebrea que no recibió herencia de Jacob. De acuerdo con la ley levítica, a los levitas se les prohibía poseer su propia propiedad, y dependían de las donaciones de las otras once tribus para su sustento. Es por eso que el diezmo se estableció en 10% en primer lugar: proporcionó a los levitas aproximadamente el mismo ingreso promedio que las otras tribus.
Las iglesias cristianas no fueron mantenidas por los levitas. Al clero cristiano se le permitió poseer propiedades y obtener sus propios ingresos. Aparentemente, Pablo consideraba una virtud para el clero mantenerse a sí mismos a través de su propio trabajo en lugar de depender de las donaciones de la congregación. Y considerando que los laicos superaron con creces al clero en la Iglesia primitiva, una donación obligatoria del 10% de cada miembro de la congregación para el apoyo del clero daría como resultado un ingreso que excedía por mucho el ingreso promedio de la congregación.
No solo eso, sino que la Iglesia primitiva declaró explícitamente que los conversos gentiles al cristianismo estaban exentos de los requisitos de la ley levítica, y eso incluía el diezmo.
Entonces, como era de esperar, encontramos que el Concilio de Jerusalén en Hechos capítulo 15 no requería que los cristianos dieran diezmos a la Iglesia local; en ningún momento el Nuevo Testamento requiere un diezmo; los primeros padres de la Iglesia no requerían un diezmo; la iglesia de la antigüedad tardía no requería un diezmo; y hasta el día de hoy, las Iglesias ortodoxas orientales y orientales (que mejor representan la forma del cristianismo practicado en la antigüedad tardía) no requieren un diezmo.
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Se espera que los cristianos practiquen la caridad, incluso hasta el punto de poner toda su propiedad a disposición de los necesitados. En el siglo II, Justin Martyr escribió que los miembros más ricos de la congregación distribuían sus ingresos entre los miembros pobres. Y los cristianos obviamente tienen alguna obligación de apoyar a su propia Iglesia. Pero la idea de que cada cristiano, desde los más pobres hasta los más ricos, debe dar el 10% de sus ingresos brutos a la Iglesia local, es inconsistente con la práctica histórica, y en el caso de los miembros más pobres de la congregación, es rotundamente lo contradice