Yo era un delincuente juvenil, delincuente juvenil y un criminal condenado. Soy un hacker, adicto y asesino. En pocas palabras, fui sentenciado a 64 años de trabajos forzados (encarcelamiento riguroso) por varios delitos, elegibles para libertad condicional en 2038. Comencé mi sentencia en la prisión de Welikada, una instalación de alta seguridad en Colombo, Sri Lanka, en octubre de 1996. I Tenía solo 22 años.
Perdí toda esperanza de ser liberado y comencé a usar drogas duras en prisión. Me uní a una pandilla y pronto fui el líder de una banda propia particularmente viciosa y violenta. Terminé apuñalando a otro preso en una disputa sobre el territorio y el tráfico de drogas. Me dieron 7 días de confinamiento solitario en una celda oscura sin ventanas de 6 ‘por 10’ llamada “el sótano” en el lenguaje de la prisión. Estas celdas son terribles y los reclusos están aterrorizados de este castigo. De hecho, es ilegal encarcelar a un preso por más de 7 días en el sótano. Me habían dado el castigo máximo permitido por la ley.
Un miembro de mi pandilla me pasó de contrabando algo de hierba, para ayudarme a pasar el tiempo y hacer frente al pavo que estaba sufriendo por la abstinencia de heroína. Junto con la hierba, también me pasó una Biblia de bolsillo de Gedeón.
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Estas Biblias tienen el Nuevo Testamento, los Salmos y los Proverbios y son de bolsillo. Son populares en las cárceles de Sri Lanka, ya que tienen exactamente el mismo tamaño y textura que las Rizlas extra grandes y son perfectas para envolver tokens y son fáciles de explicar en caso de que se encuentren durante una búsqueda.
Bueno, lo primero que hice fue arrancar una página de la Biblia, rodar un chaquetón y fumarlo.
Después de eso para pasar el tiempo, abrí la Biblia y comencé a leerla a la luz de la mirilla en la puerta que usan los guardias para vigilar al interno que ocupa la celda en caso de intentos de suicidio. La Biblia que tenía faltaba varias páginas y el primer verso coherente que leí fue Juan 10:10, “El ladrón viene solo para robar, matar y destruir; He venido para que tengan vida y la tengan al máximo ”. Me di cuenta de que mi vida hasta ese momento reflejaba perfectamente la primera parte de ese versículo. El ladrón había robado mi libertad, mató mis sueños y destruyó mi vida. Pero el verso no termina ahí. Dice que Jesús ha venido para dar vida y vida en abundancia. ¿Había esperanza para mí? ¿Era cierto este versículo o solo un sueño imposible?
Aunque provenía de una familia cristiana, nunca antes había rezado sinceramente. Pero esa noche, en esa celda oscura y sin ventanas, caí de rodillas y recé. Fue más que una oración, fue un clamor a Dios, desafiándolo a mostrarse fiel a su Palabra. Recé, diciendo: “Dios, la primera mitad de mi vida es la primera parte de este versículo. Si realmente existes y hay alguna esperanza para mí, deja que la segunda mitad de mi vida refleje la segunda parte de este versículo. Así como he experimentado al ladrón robando, matando y destruyendo todo lo que tiene valor en mi vida, permíteme que a partir de hoy experimente la vida abundante que prometes. ”
Bueno, la tierra no se movió y los cielos no se abrieron. Olvidé esta oración hecha en un momento de debilidad. Serví mi tiempo en el sótano y fui liberado en la población general de la prisión. Pero las cosas comenzaron a cambiar sutilmente. Hubo un cambio en la administración de la prisión. Un nuevo Superintendente de Prisiones (SP) se hizo cargo de la prisión de Welikada. Este SP en particular era un funcionario del Comité Olímpico Nacional y la Federación de Hockey de mi país. Necesitaba urgentemente a alguien que pudiera manejar la correspondencia en inglés y que tuviera un conocimiento básico de computadoras, procesamiento de textos y correo electrónico, capaz de comunicarse con organismos deportivos internacionales, preparar informes de proyectos, presupuestos y correspondencia. El inglés no es el primer idioma en Sri Lanka y sus secretarios y secretarios oficiales no podían manejar sus estrictos requisitos. Un guardia de la prisión que conocía mis conocimientos de inglés y mi conocimiento de informática me recomendó al SP y me convertí funcionalmente en su asistente personal. Me convirtió en un recluso de servicio especial (como un fideicomisario), lo que significaba que tenía mucha libertad, una celda para mí y muchas otras ventajas, tener acceso directo al mejor hombre de la prisión. Al igual que Joseph, me convertí en el recluso más favorecido en la prisión. Fue un gran cambio de ser un pandillero pasar tiempo regularmente en solitario. Poco sabía que esto era solo el comienzo de lo que Dios tenía reservado para mí.
Mientras tanto, mis hermanos habían presentado una Solicitud de Revisión en mi nombre en el Tribunal de Apelación, solicitando que se reconsiderara mi sentencia. El Tribunal de Apelación decidió conmutar mi sentencia de 64 años a 23 años de prisión rigurosa, ya que me había declarado culpable de mis delitos en el Tribunal Superior y esto era motivo de clemencia según el Código Penal de Sri Lanka.
Debido a mi nueva sentencia conmutada, me volví elegible para el permiso de residencia. A pesar de mi mal historial en prisión (tuve 3 ofensas violentas y 8 ofensas por estar en posesión de contrabando) lo que debería haberme descalificado de consideración, el SP respaldó mi solicitud de permiso de residencia. Una de las ventajas de ser su PA. Pude salir de la cárcel y pasar tiempo con mi familia durante un período de una semana cada seis a nueve meses. Después de 5 Home Leaves, me volví elegible para libertad condicional y fui liberado en 2009 después de cumplir 14 años de mi condena conmutada de 23 años (con tiempo libre por buen comportamiento, que nuevamente no era elegible debido a mis delitos dentro de la prisión mencionados anteriormente).
Me di cuenta de que todo esto sucedió como resultado de esa oración desesperada que recé en solitario. Fue nada menos que un milagro. Decidí someter mi vida a Cristo, ya que estaba claro para mí que esta vez como hombre libre no me pertenece sino a Él. Pasé 2 años en rehabilitación para tratar mi adicción a la heroína y entré en Bible College en 2011. Pude completar mi Licenciatura en Teología en tiempo récord y graduarme como el mejor estudiante de mi clase. Ahora sirvo en el ministerio a tiempo completo con la Iglesia Popular, Asamblea de Dios en Colombo, Sri Lanka.
Se me ha dado la oportunidad de compartir la palabra de Dios en diversos entornos. Dios le ha dado a este ex convicto y ex adicto la oportunidad de enseñar estudios bíblicos, hablar en iglesias y en cárceles y ejecutar un programa Celebrate Recovery para recuperar adictos y alcohólicos como yo. Se me ha dado la oportunidad de viajar y compartir mi testimonio en varios países.
Estoy eternamente agradecido por el privilegio que se me ha otorgado para servirle. Realmente ha sido fiel a su Palabra y ha restaurado todo lo que el ladrón robó, mató y destruyó y me dio vida y vida en abundancia. Todavía me resulta difícil compartir mi historia y solo lo hago para glorificar a Dios. Por favor no me juzgues con dureza. Yo era joven y tonto. Dios cambió mi vida y literalmente me redimió del pozo. No puedo creer este viaje que me ha traído. Sé que Él continuará llevándome a lugares que nunca hubiera soñado posible. Toda la gloria a él!
Graduado de Lanka Bible College
Enseñanza del estudio bíblico
Hablando en la prisión de Bogumbara en Kandy, Sri Lanka