Los grupos cristianos en realidad han estudiado esta tendencia, investigando seriamente qué está sucediendo para que tantos niños criados en la iglesia se vayan. Algunos de los elementos principales incluyen:
1. Padres que nunca modelaron una fe particularmente fuerte. Las familias cuya fe cristiana consiste completamente en “calentar un banco” en la iglesia no inspirarán mucha creencia en sus hijos. Las familias que realmente representan su fe durante la semana tenían muchas más probabilidades de tener hijos que continuaron viviendo esa fe.
2. Niños que no son alentados a realmente “poseer” sus creencias . Las familias que esperan que sus hijos absorban pasivamente la fe sin cuestionar verán a sus hijos abandonar esa fe cada vez que aparezcan desafíos. Los niños que han sido alentados a luchar con sus creencias y hacerlos personales tienen un mayor interés en su fe.
3. Iglesias que no logran conectarse con los niños en su membresía. El cristianismo funciona como una comunidad, pero a menudo los niños no se incluyen como miembros significativos de esa comunidad. Muchas iglesias tienen servicios / ministerios dirigidos a los niños, pero los resultados pueden ser contraproducentes. Mantienen a los niños alejados de la mayoría de las actividades regulares de la iglesia, no logran fomentar las relaciones entre los niños y los miembros mayores de la iglesia, y ponen más énfasis en entretener a los niños en lugar de involucrarlos en el ministerio. Cuando los niños desarrollan relaciones dentro del cuerpo mayor de la iglesia y sienten que pueden servir como miembros vitales de la iglesia, es más probable que permanezcan con la iglesia a medida que crecen.
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Cuando nos enfrentamos a estas razones, no es sorprendente que tantos niños (1 de cada 3 en un estudio que vi) puedan abandonar la iglesia. Y la peor parte no es que la iglesia está perdiendo a estos niños, sino que probablemente nunca los tuvo realmente.