Bueno, francamente asesinan a más personas de Oriente Medio y otros musulmanes que a los occidentales. Pero, cuando se han dirigido a los occidentales, las motivaciones han variado. Usualmente, el terrorismo en general (para definir eso como: actos realizados por entidades o individuos no estatales, usualmente aunque no exclusivamente dirigidos a civiles y no combatientes) tiene una cantidad de razones geopolíticas mixtas detrás de esto. A veces también está envuelto en motivaciones religiosas.
El objetivo del grupo ISIS es la expansión continua, el mantenimiento y la defensa de las tierras que ya posee, así como la propaganda y el reclutamiento en curso. Ha habido un puñado de occidentales que cayeron en sus garras, y casi todos fueron asesinados brutalmente. Básicamente, con esas víctimas, el objetivo inicialmente era: tratar de usarlas como moneda de cambio (lo anterior, “pagarnos esto …”, y o, “hacer esto o aquello, y los liberaremos”).
Cuando se hizo evidente que los gobiernos estadounidense e inglés y japonés, por ejemplo, no iban a pagar un dólar de rescate para liberar a sus ciudadanos cautivos, entonces esas personas habían perdido cualquier valor real para sus captores de ISIS ~ más allá del valor de propaganda en películas de rapé del desierto. Cuando se hicieron tales películas, los objetivos en cuanto a propaganda eran básicamente dobles. En parte es para atraer a otros potenciales reclutas islamistas mentalmente inestables del extranjero (particularmente del oeste), y en parte es para generar miedo y terror (esto es lo que te sucede si no cumples con nuestras demandas, etc., etc.).
Con otros ataques, como específicamente el reciente ataque de Charlie Hebdo en París, las razones a menudo se han dado claramente. Terroristas como esos, o sus patrocinadores, con frecuencia se graban en video dando esas razones y lanzan esas cintas al público. Eso va desde las embajadas de los Estados Unidos en África Oriental en 1998, hasta el 11 de septiembre, a Londres, a Madrid y París, y muchos otros.
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Es decir, si nos interesa escuchar a las personas que planearon o perpetraron tales ataques, y no solo descartar lo que dicen y concentrarse en los comentaristas liberales occidentales (generalmente no musulmanes) que simplemente insisten una y otra vez en que ninguno de ellos tiene algo que ver con el Islam en absoluto. O locos que nos dicen que todo es parte de una gran ‘conspiración’ y muchos o la mayoría de estos ataques son operaciones de “bandera falsa”.
Algunas de las razones dadas por los planificadores y los perpetradores (en sus videos suicidas) para el 11/9/01, por ejemplo, iban desde la presencia militar de los Estados Unidos en la Tierra Santa del Islam (Arabia Saudita), hasta el continuo apoyo de los Estados Unidos a los gobernantes tiranos en el mundo musulmán y el apoyo de Estados Unidos a Israel en general. Incluso el programa de sanciones impuesto contra Iraq en 1990 fue citado como una de las motivaciones, por el propio Bin Laden.
La razón dada por los bombardeos de trenes de Madrid en 2004 fue la participación de España en la invasión de Irak liderada por Estados Unidos. Parece que la España moderna, diferente de sus antepasados, fue fácilmente intimidada y sacada de Irak casi inmediatamente después de acuerdo con las demandas de los terroristas. Las razones dadas para los bombardeos de Londres del 7/7/05 fueron similares; que los civiles ingleses, a través de la participación militar de su país, fueron responsables colectivamente de la muerte de civiles musulmanes en Irak y Afganistán.
La razón dada para el ataque de París / Charlie Hebdo fue rotundamente religiosa: los dibujos burlones de los periodistas del profeta Mahoma. Según la interpretación más estricta de la tradición islámica: te burlas de manera flagrante del profeta de esa manera, tomas tu vida en tus manos. Período. Indican sus propias razones, por lo general. En mi opinión, es más sabio tomarlos en su propia palabra.