Rati es la diosa hindú del amor, el deseo carnal, la lujuria, la pasión y el placer sexual. Generalmente descrita como la hija de Prajapati Daksha, Rati es la contraparte femenina, la consorte principal y la asistente de Kama (Kamadeva), el dios del amor. Una compañera constante de Kama, a menudo se la representa con él en la leyenda y la escultura del templo. Ella también disfruta de la adoración junto con Kama. Rati a menudo se asocia con la excitación y el deleite de la actividad sexual, y muchas técnicas y posiciones sexuales derivan sus nombres sánscritos de los suyos.
Las escrituras hindúes enfatizan la belleza y sensualidad de Rati. La representan como una doncella que tiene el poder de encantar al dios del amor. Cuando el dios Shiva quemó a su esposo hasta las cenizas, fue Rati, cuya suplica o penitencia llevó a la promesa de la resurrección de Kama. A menudo, esta resurrección ocurre cuando Kama renace como Pradyumna, el hijo de Krishna. Rati, bajo el nombre de Mayavati, desempeña un papel fundamental en la educación de Pradyumna, que está separada de sus padres al nacer. Ella actúa como su niñera, así como su amante, y le dice la forma de regresar con sus padres matando al rey demonio, que está destinado a morir a sus manos. Más tarde, Kama-Pradyumna acepta a Rati-Mayavati como su esposa.
Kalika Purana narra la siguiente historia sobre el nacimiento de Rati. Después de la creación de los 10 Prajapatis, Brahma, el dios creador, crea Kama (Kamadeva), el dios del amor, desde su mente. Kama recibe la orden de difundir el amor en el mundo disparando sus flechas de flores y se le pide a Prajapati Daksha que presente una esposa a Kama. Kama primero usa sus flechas contra Brahma y los Prajapatis, que se sienten atraídos incestuosamente por la hija de Brahma, Sandhya (“Crepúsculo-amanecer / anochecer”). Shiva, que pasaba, los mira y se ríe. Avergonzados, Brahma y los Prajapatis tiemblan y transpiran. Del sudor de Daksha surge una hermosa mujer llamada Rati, que Daksha le presenta a Kama como su esposa. Al mismo tiempo, el agitado Brahma maldice a Kama para que Shiva lo queme en cenizas en el futuro. Sin embargo, ante la súplica de Kama, Brahma le asegura que renacerá. El Brahma Vaivarta Purana narra que Sandhya se suicidó, después de que Brahma la desea. Dios Vishnu la resucita y la nombra Rati, y la casa con Kama. Shiva Purana menciona que después de su suicidio Sandhya renace del sudor de Daksha como Rati. En algunos textos, el dios Shiva es descrito como el padre de Rati.
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El Harivamsa, un apéndice del épico Mahabharata, menciona que Kama y Rati tienen dos hijos, Harsha (“Alegría”) y Yashas (“Gracia”). Sin embargo, el Vishnu Purana menciona que Rati, como Nandi, solo tiene un hijo: Harsha. Las epopeyas Mahabharata, así como el Ramayana, también dan fe de que Rati es la consorte de Kama.