Hay dos tipos de creencias: creencias en los hechos y creencias en los valores. Las creencias sobre cosas que son factuales tienen muy poco efecto, ciertamente no afectan el valor de verdad de una declaración. No puedo cambiar un momento de la historia creyendo que las historias de un evento histórico son verdaderas o falsas. Sin embargo, tal vez pueda afectar la ley, creyendo que una forma de hacer las cosas podría ser mejor que otra.
Creencias en los hechos: si el mundo fue creado hace 5000 años o hace 10 mil millones de años. Si Jesús murió en la cruz y regresó de entre los muertos. Si hubo una gran explosión que comenzó el universo. Si hubo un segundo pistolero en el asesinato de Kennedy. Si el 11 de septiembre fue un trabajo interno.
Sin embargo, no creo que mi creencia sobre estas cosas pueda cambiar los hechos sobre ellas, ni creo que las creencias de nadie sobre estas cosas tengan mucha influencia en los asuntos humanos. El desacuerdo sobre estos hechos solo significa que todos creemos que una gran parte del mundo es víctima del engaño. ¿O algunas personas creen que podemos cambiar la historia creyendo cosas al respecto?
Creencias en los valores: ¿Deberíamos ser amantes o luchadores? ¿Se debe castigar el aborto o pagar con dinero del contribuyente? ¿Debería legalizarse la marihuana? ¿Deberían los muy pobres tener una red de seguridad? ¿Son los pobres “flojos” o “desafortunados”? ¿Con qué estándar debería ser juzgada la humanidad? ¿Son las personas, en general, corruptas o benevolentes? ¿Es mejor perdonar a las personas por sus transgresiones o condenarlas por sus malas acciones? ¿Cuántas segundas oportunidades se le debe dar a una persona? ¿Cuánto dinero deberías gastar en un anillo de diamantes para tu prometida? ¿Cuál es el valor del oro? ¿Qué y cuánto debe sacrificar una persona para obtener algo que valora? ¿Qué debe valorar una persona?
Las creencias sobre los valores tienen una gran influencia sobre los asuntos humanos; valores especialmente extendidos, donde las personas no consideran ninguna otra posibilidad porque están rodeadas de personas que comparten los mismos valores.