La respuesta a su pregunta puede simplificarse, pero eso dejaría de lado muchos detalles importantes.
Algunas investigaciones indican que las personas tienden a volverse “más religiosas” a medida que envejecen [1]. También hay un efecto conocido en la sociología de la religión, donde las parejas jóvenes que se casan y luego tienen hijos muestran una tendencia hacia una mayor participación religiosa [2, 3]. En general, estos se conocen como parte de los efectos demográficos del ciclo de vida que asisten al matrimonio, el parto y la graduación universitaria.
Al hacer referencia a su comentario sobre “el ruido que rodea a los temas impulsados por la teología” y “la enorme ola de historias y opiniones centradas en la teología que aparentemente están en todas partes en estos días”, haré dos puntos:
Primero, lo que estás notando podría ser parte de una respuesta a los aumentos percibidos en la no religiosidad o quizás aún más exactamente, los cambios en la religiosidad. Dijiste que “los cristianos parecen estar apareciendo en todas partes y tratando de hacerse más relevantes”. Esto es clave en el argumento de la teoría de la identidad subcultural de Christian Smith [5, 6] que, aunque está orientado a explicar el poder de permanencia y el crecimiento de los evangélicos estadounidenses, tiene aplicabilidad. En términos más simples, sostiene que mantener la tensión con la sociedad circundante puede fortalecer las creencias y prácticas particulares de un grupo, independientemente de su tamaño. Por lo tanto, parte de lo que está viendo podría tener algo que ver con una respuesta al aumento de la no religiosidad, los cambios “negativos” en la cultura y la estructura legal circundantes y, por lo tanto, las amenazas percibidas para el dominio cristiano. Estas manifestaciones son simultáneamente reacciones violentas y esfuerzos para resaltar esa tensión con la cultura más amplia, un acto que acentúa la sensación de cuán “asediados” son los cristianos, lo que a su vez motiva a otros que comparten esta identidad a hablar y actuar. Esto significa que la percepción misma de aumentar la presencia cristiana podría ser en parte el resultado de una mayor pérdida de números cristianos y la capacidad de influir culturalmente en la legislación y el comportamiento de las masas. Estás tomando una presencia cristiana y una franqueza potencialmente aumentadas como evidencia de una falta de declive religioso cuando, de hecho, esto podría ser evidencia de una respuesta a un declive real.
Segundo, y esto se relaciona directamente con el punto anterior, Stephen Bullivant, un teólogo católico que estudia la no religión y el ateísmo, argumentó que incluso las sociedades que se están volviendo más no religiosas, como Gran Bretaña, no son indiferentes o no están interesadas en la religión, a pesar de volverse más no religioso [4]. La parte clave de su argumento es:
“Las ‘culturas religiosas’ y ‘el mundo (s) donde las personas están muy interesadas en la religión’ no son necesariamente coextensivas, es decir, que las personas con bajos niveles de creencia religiosa, práctica y / o afiliación todavía pueden estar ‘muy interesadas en la religión. “O para decirlo de otra manera: que la falta de ser realmente religioso no equivale necesariamente a la indiferencia”.
Esto encaja bien con el informe de Pew el mes pasado de que los Millennials son menos religiosos que los estadounidenses mayores, pero igual de espirituales. Entonces, si la “religiosidad” es una manifestación institucional de la “espiritualidad”, que es individualizada, entonces Estados Unidos se enfrenta a un cambio en la forma de vivir, experimentar, estructurar, etc., que coincide con, o quizás es parte de, la disminución de los indicadores de “religión”.
En cuanto a su afirmación de que “los números pueden mentir, y lo hacen, y en este caso creo que esto es cierto”, los números pueden mentir, pero, como he dicho, “los datos no siempre son consistentes, para una variedad de métodos razones, pero el resumen de las tendencias generales a lo largo del tiempo, corroborado por múltiples fuentes, aclara las cosas “. Considere lo siguiente: Los datos de la Encuesta social general corroboran los datos de tendencias de la Encuesta de identificación religiosa estadounidense al mostrar cómo las polaridades religiosas y seculares cambian con el tiempo. A medida que aumenta la proporción del segmento más secular, disminuye la proporción de la parte religiosa. Además, el punto de partida anterior para el GSS permite un período de tiempo más largo que el ARIS. Los resultados muestran una mayor caída en la participación del segmento más religioso de la sociedad estadounidense (sí, sí, sí) del 63% en 1988 al 54% en 2010, y un aumento en el segmento más secular de la sociedad estadounidense (no, no , no) del 2% en 1988 al 7% en 2010 . Según GSS, la proporción de creyentes que no se identifican con un grupo religioso ni asisten a servicios religiosos (no, no, sí) aumenta del 5% en 1988 al 10% en 2010.


Entre 2001 y 2008, el porcentaje 3Y (más religioso) disminuyó de 54.5% a 53%, mientras que el porcentaje 3N (menos religioso) aumentó de 2.8% a 6.0% (pertenencia, comportamiento y creencia). Los cambios también ocurren en los puntos intermedios de la escala donde las tres dimensiones no son iguales (en otras palabras, no todas ‘sí’ o todas ‘no’). * El segundo grupo más grande (pertenecer, creer, pero no asistencia regular) disminuyó del 30% al 25%.
Para obtener más información sobre este tema, vea Ateos, agnósticos y nones: indicadores del aumento de la secularidad, que ofrece investigaciones cronológicamente; en particular, esto no pertenece específicamente a los Millennials, pero aún así los contendría también.
En cuanto a los datos del usuario de Quora de Lifeway Research en este hilo:
Primero, al OP le preocupa que los Millennials abandonen la fe cristiana, no la asistencia a la iglesia. El regreso a la participación de la iglesia para muchos de los que dejan de asistir a la iglesia no son noticias “nuevas”, como señalan las fuentes de Simpson [y como señalé anteriormente], pero diría que esta situación contemporánea puede ser diferente, es decir, no podemos ver tanto retorno como lo hemos hecho en el pasado. En el pasado, aquellos que dejaron de asistir a la iglesia (solo para regresar más tarde) probablemente se hubieran identificado como cristianos; Los Millennials, más que las generaciones anteriores, asisten menos a la iglesia y se identifican menos como cristianos. Ciertamente estaría dispuesto a equivocarme sobre esto, pero creo que esto debe tenerse en cuenta. Anteriormente, estos retornos podían entenderse en relación con la edad, el género, el matrimonio, el nacimiento de un niño e incluso la educación, pero no sé si es defendible sugerir que estas mismas dinámicas demográficas se aplicarán de manera previsible cuando sea la justificación (cualquiera sea ) impulsar el aumento en Nones puede “cambiar el juego”, por así decirlo.
Segundo, la primera fuente de Simpson, un artículo de Christianity Today, es de mayo de 2014, informando sobre un estudio de agosto de 2007. También dice que “Nuestro estudio fue sobre aquellos que asistieron regularmente durante al menos un año en la escuela secundaria, por lo que nuestra muestra no es representativa de todos los adolescentes y adultos jóvenes, pero claramente algo está sucediendo en ese rango de edad”.
Tercero, la segunda fuente de Simpson señala que ” De acuerdo con la Encuesta social general bianual, el porcentaje de adultos jóvenes que asisten a los servicios de adoración semanales ha aumentado constantemente desde 2000 “.
Esta es una tabla que acabo de construir usando SPSS, Excel y GSS. Muestra de 18 a 29 años de edad solo en la frecuencia de asistencia al servicio religioso entre 2000 y 2012. ¿Observa algo?

Aquí hay otra tabla que muestra lo mismo, excepto con un período de tiempo ampliado y agregados de datos disponibles por década (menos 2012).

La segunda fuente de Simpson también dice: ” En 2008, la asistencia a la iglesia entre los veinteañeros evangélicos volvió al mismo nivel que en 1972 “. No sé cómo evaluaron esto, ya que el GSS no recopiló datos sobre evangélicos en 1972. (Véalo usted mismo: Página en norc.org:41000. Cuidado: este libro de códigos tiene 44.97 MB, 3506 páginas. Busque el término ” Evangélica “y vea en qué años recopilaron datos para ello.)
La representación de Simpson tampoco señala que lo que dice la fuente real es esto:
Muchos de los que abandonan eventualmente regresan. Entre los desertores de la iglesia que ahora tienen entre 23 y 30 años, el 35 por ciento actualmente asiste a la iglesia dos veces al mes o más . Otro 30 por ciento asiste a la iglesia más esporádicamente . Por lo tanto, aproximadamente dos tercios de los que se van regresan a algún nivel.
Algunas otras partes de sus fuentes critican el estudio por su definición “generosa” de asistencia a la iglesia. Consulte Desmitificación del mito del abandono (esta es la página 5 de 1 a 6).
Creo en una consideración completa de la historia contada por la investigación. Dado eso, se describe el nuevo libro de Rodney Stark (lanzado el mes pasado):
¿Crees que la fe religiosa está muriendo? Piensa otra vez. Lo creas o no, el mundo es más religioso que nunca. Todos parecen dar por sentado que el mundo se está volviendo más secular, que la fe está condenada por la modernidad. Científicos, laicos y ateos aplauden el cambio; los creyentes religiosos lo lamentan. Pero aquí está la cosa: todos están equivocados, y el autor más vendido y el estudioso influyente de la religión, Rodney Stark, tiene los números para demostrarlo.
El triunfo de la fe explota el mito de que las personas en todo el mundo están abandonando la religión. Stark reúne un conjunto de datos sin precedentes (encuestas de más de un millón de personas en 163 países) para pintar el panorama completo que tanto eruditos como comentaristas populares se han perdido. Y explica por qué está ocurriendo el asombroso crecimiento de la religión y lo que significa para nuestro futuro.
El libro de refuerzo de Stark está lleno de ideas que desafían la sabiduría convencional. Con prosa vigorosa revela:
- ¿Por qué las afirmaciones sobre la falta de religión de los Millennials son exageradas e históricamente ignorantes?
- ¿Por qué el Islam NO está superando al cristianismo?
- Cómo 4 de cada 5 personas en todo el mundo ahora pertenecen a una religión organizada
- Cómo el 50 por ciento ha asistido a un servicio de adoración la semana pasada
- ¿Por qué los estudios tan descarados del Centro de Investigación Pew y otros equivocan el panorama religioso?
- Por qué los ateos siguen siendo pocos, en cualquier lugar, a pesar de todo lo que se habla del “nuevo ateísmo”
Como muestra Stark, los secularistas han estado prediciendo la desaparición inminente de la religión durante siglos. Es su fe inquebrantable en la secularización la que puede ser la más “irracional” de todas las creencias.
También está God Is Back [8], que apunta a un avivamiento religioso mundial y nos dice:
“Contrariamente a la suposición popular de que el modernismo conduciría al rechazo de la fe, la evangelización al estilo estadounidense ha provocado un renacimiento global. En la calle y en los pasillos del poder, los autores arrojan una luz brillante en un vasto mundo hasta ahora oculto de religión. La fe del siglo XXI está siendo alimentada por un énfasis muy estadounidense en la competencia y una actitud orientada al cliente hacia la salvación. Al revelar cómo el auge de la religión está desestabilizando la política y la economía global, God Is Back concluye mostrando cómo el mismo estadounidense Las ideas que crearon nuestro estilo religioso único pueden aplicarse para canalizar la creciente ola de fe lejos de la volatilidad y la violencia “.
[1] Bengtson, VL, Silverstein, M., Putney, NM y Harris, SC (2015). ¿Aumenta la religiosidad con la edad? Cambios de edad y diferencias generacionales durante 35 años. Revista para el Estudio Científico de la Religión , 54: 363–379. doi: 10.1111 / jssr.12183
[2] Stolzenberg, RM, Blair-Loy, M. y Waite, LJ (1995). Participación religiosa en la edad adulta temprana: Efectos de la edad y el ciclo de vida familiar en la membresía de la iglesia. American Sociological Review , 84-103.
[3] Myers, SM (1996). Un modelo interactivo de herencia de religiosidad: la importancia del contexto familiar. American Sociological Review , 858-866. RESUMEN: Investigaciones recientes encuentran que el matrimonio y la paternidad aumentan la asistencia a la iglesia (Chaves 1991; Stolzenberg et al. 1995) y la religiosidad (Chaves 1991), disminuyen la probabilidad de desertar de una identidad religiosa y aumentan la probabilidad de regresar a una identificación religiosa entre aquellos que habían abandonado antes en la vida (Wilson y Sherkat 1994). Otra investigación argumenta que las mayores tasas de participación religiosa después del matrimonio y la paternidad son simplemente un efecto del ciclo de vida o de la edad. Firebaugh y Harley (1991) encuentran que la asistencia a la iglesia es simplemente el resultado del envejecimiento. Es decir, a medida que las personas envejecen, generalmente se casan, se establecen en una comunidad y tienen hijos. En cada etapa sucesiva, están más inclinados a asistir a la iglesia, netos de matrimonio y paternidad.
[4] Bullivant, S. (2012). ¿No es tan indiferente después de todo? El ateísmo autoconsciente y la tesis de la secularización. Acercarse a la religión , 2 (1), 100-106.
[5] Smith, C. y Emerson, M. (1998). Evangelicalismo estadounidense: luchado y próspero . Prensa de la Universidad de Chicago.
[6] Bean, L., Gonzalez, M. y Kaufman, J .. (2008). ¿Por qué Canadá no tiene un derecho cristiano al estilo estadounidense? Un marco comparativo para analizar los efectos políticos de la identidad evangélica subcultural. The Canadian Journal of Sociology, 33 (4), 899–943.
[7] Stark, R. (2015). El triunfo de la fe: por qué el mundo es más religioso que nunca . Open Road Media.
[8] Micklethwait, J. y Wooldridge, A. (2009). Dios ha vuelto: cómo el avivamiento global de la fe está cambiando el mundo . Pingüino.