¿Por qué Dios es diferente en el Nuevo Testamento que en el Antiguo Testamento? En la superficie, Dios en el Antiguo Testamento parece ser radicalmente diferente que en el Nuevo Testamento. En el Antiguo Testamento, Él parece poderoso, santo, castigador, enojado y celoso. En lo Nuevo, en la forma de Jesús, Él aparece amable, amoroso, manso y perdonador. ¿Cómo reconciliamos a la poderosa Deidad que ordenó la destrucción de innumerables ciudades con el arrodillado Jesús que defendió a la mujer adúltera?
La clave es darse cuenta del contexto. En el Antiguo Testamento, el contexto era la relación de Dios con la nación que había elegido para representar su santidad y enseñar al mundo acerca de él. En el Nuevo Testamento, y ahora en la era de la iglesia, el contexto es la relación de Dios con los individuos y la iglesia que ha elegido para representar su santidad y enseñar al mundo acerca de él. Hay varias áreas en las que sus acciones en el Antiguo Testamento son comparables a su obra en el Nuevo y en nuestras vidas de hoy.
Estándares personales: a pesar del hecho de que, en el Antiguo Testamento, Dios generalmente trataba a los israelitas como una nación, todavía tenía expectativas de comportamiento individual. Los más famosos son los dados en los Diez Mandamientos (Éxodo 20: 1-17). En el Nuevo Testamento, Mateo 5 da varias expectativas para las personas para la era de la iglesia, incluida la amonestación de hacer lo que sea necesario para evitar el pecado (vs. 29-30).
Estándares corporativos: Levítico y Deuteronomio están llenos de las expectativas de Dios para los israelitas en su conjunto: adórenlo solamente (Éxodo 34:14), observen el sábado (Éxodo 16:29) y las fiestas (Éxodo 11 y 12; Deuteronomio 16:16 ; Levítico 23: 27-28), y siga Sus instrucciones sin dudarlo (Números 14). El Nuevo Testamento también contiene instrucciones para el nuevo cuerpo corporativo: la iglesia. La iglesia no debe albergar corazones impenitentes (1 Corintios 5: 1-2), sino seguir un conjunto detallado de instrucciones para purgarse del pecado (Mateo 18: 15-20).
Consecuencias personales: Dios impuso consecuencias a quienes lo desobedecieron tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Hizo matar a Acán en Josué 7. Se llevó al hijo de David en respuesta al adulterio de David con Betsabé (2 Samuel 12: 15-23). Y evitó que Moisés y Aarón entraran a la Tierra Santa después de su desobediencia (Números 20:24; Deuteronomio 34: 4). Del mismo modo, en el Nuevo Testamento, Ananías y Safira fueron abatidos después de mentir acerca de su ofrenda (Hechos 5: 1-11), y Jesús reprendió a Pedro cuando Pedro negó el propósito de Jesús (Marcos 8: 31-33). En 1 Juan 5:16, aprendemos que hay casos en que el pecado de un individuo es tan grave que, para la protección de la iglesia y el honor del nombre de Dios, Dios permite que esa persona muera.
Consecuencias corporativas: Esta es quizás el área principal en la que Dios parece diferir del Antiguo Testamento al Nuevo. ¿Cómo se puede reconciliar la destrucción de Sodoma, Gomorra y los cananeos con cualquier cosa que ocurra en el Nuevo Testamento? La respuesta, nuevamente, es el contexto. Israel y la tierra de Israel debían ser santos, apartados y libres de la influencia de dioses falsos. Para que Israel sea una nación santa, las naciones increíblemente malvadas en residencia tuvieron que ser destruidas. Estos no eran países con unos pocos pecadores aquí y allá. Eran naciones invadidas por el mal. Génesis 18: 22-33 dice que ni siquiera había diez personas justas en Sodoma. De hecho, el hombre más justo en Sodoma era Lot, el hombre que ofreció a sus hijas ser violadas en grupo. Dios trató con las personas principalmente a nivel nacional. En el Nuevo Testamento, Dios trata con individuos y con cuerpos locales de creyentes: iglesias. Apocalipsis 2 y 3 dan listas de las fallas y fortalezas de varias iglesias, y el libro de 1 Corintios está lleno de la guía de Pablo y, a veces, la frustración con la iglesia en Corinto.
Autoridad de gobierno: esta es otra área donde la presunta diferencia entre Dios en el Antiguo Testamento y el Nuevo parece evidente. En el Antiguo Testamento, Dios encargó a la autoridad corporativa, Israel, que ejecutara brujas (Levítico 20:27), adúlteros (Levítico 20:10) y niños irrespetuosos (Deuteronomio 21: 18-21). El Nuevo Testamento dice que los pecadores no arrepentidos deben ser excomulgados (Mateo 18: 15-20). ¿Por qué la diferencia? Porque el derecho civil se entrega a las autoridades civiles. En el Israel del Antiguo Testamento, los sacerdotes y los jueces eran la ley civil. En la era de la iglesia, la autoridad civil se otorga a los gobiernos nacionales y regionales, no a la iglesia. La iglesia no tiene derecho a aplicar castigos a la sociedad en general.
El papel del Espíritu Santo: este es otro ejemplo de los cambios de contexto entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, y está directamente relacionado con los cinco puntos anteriores. Con la resurrección y la ascensión de Jesús y la difusión del evangelio más allá de la nación de Israel, el papel del Espíritu Santo cambió para acomodarse a la nueva situación. En lugar de limitar su participación directa a unos pocos profetas, sacerdotes y reyes, ahora mora y aconseja a cada creyente. En lugar de ocupar el centro de adoración centralizado de una nación elegida (Éxodo 40:34), ahora ocupa el corazón de cada creyente (1 Corintios 6:19). Esta relación más personal significa que Dios ya no nos confronta principalmente a través de la autoridad de los gobernantes espirituales y cívicos, sino directamente (Filipenses 2:13), lo que también significa que somos aún más responsables de nuestro propio comportamiento (2 Timoteo 2:15) .
Bondad amorosa: Génesis 4:15 es uno de los primeros ejemplos de la bondad amorosa de Dios hacia un individuo que no lo merecía. Caín mató a su hermano, y el castigo por asesinato fue la muerte. Dios no solo retrasó ese castigo, sino que puso una marca en Caín para protegerlo de aquellos que buscan represalias. En Génesis 17:20, Dios mostró bondad amorosa cuando prometió hacer de Ismael el padre de una gran nación. Y en 1 Reyes 19: 1-21, proporcionó descanso, comida y un sucesor para Su agotado profeta Elías. La compasión de Jesús en el Nuevo Testamento es muy prominente. Era amable con la mujer adúltera (Juan 8: 1-11), dando a la mujer gentil (Mateo 15: 21-28) y paciente con sus discípulos despistados (Mateo 8:26). Pero el Dios que consoló a Agar y el Dios que curó a la hija de la mujer sirofenicia son los mismos.
Perdón y paciencia: el libro de Oseas es la historia de un hombre cuya vida fue una metáfora de la relación de Dios con Israel. Dios le dijo a Oseas que se casara con una prostituta. Él lo hizo, pero ella nunca pudo mantenerse fiel. Se desvió una y otra vez, pero Oseas la recibió continuamente. Del mismo modo, Dios fue increíblemente indulgente y paciente con Israel. Dios soportó más de doscientos años de rebelión y rechazo antes de permitir que Asiria borrara el mapa del reino del norte. Judá duró más de cien años más. Pero, realmente, el registro de la paciencia de Dios se remonta mucho más allá, hasta el día en que Moisés pisó la montaña de Dios y la gente construyó un becerro de oro. Durante más de mil años, Dios envió profetas y líderes y hombres justos para dirigir a su pueblo elegido, y su pueblo los ignoró, o peor (1 Reyes 19:10). En segundo lugar, Pedro 3: 9 explica por qué Dios es tan paciente: “El Señor no tarda en cumplir Su promesa, ya que algunos cuentan lentitud, sino que es paciente con usted, no desea que ninguno perezca, sino que todos se arrepientan”. La paciencia que Dios mostró a los israelitas y a Pedro (Juan 18:27) es la misma paciencia que nos muestra.
Amistad: Es fácil imaginar a Jesús caminando por un camino de tierra, bromeando con Peter, o sentado en la mesa de Mary y Martha, agradeciendo a Martha por la comida. Era tan abierto y amable que John podía llamarse “el discípulo a quien Jesús amaba”. Esta es la misma amistad que Dios mostró en el Antiguo Testamento. Éxodo 33:11 dice: “El Señor solía hablar con Moisés cara a cara, como un hombre habla con su amigo”. David estaba tan cerca de Dios, tan dispuesto a seguirlo y confiar en Él, que fue llamado “un hombre según el corazón de Dios” (1 Samuel 13:14; Hechos 13:22).
Propósito: El propósito de Dios en el Antiguo y Nuevo Testamento es el mismo: elegir personas que no merezcan su atención, permitirles mostrar su gloria y justicia, y encargarles que enseñen al mundo acerca de él. Abraham y los israelitas no hicieron nada para ganar la atención de Dios (Deuteronomio 7: 7-9), y nosotros tampoco (Efesios 2: 8-9). Dios eligió a Israel para obedecerle y ser santo (Éxodo 19: 5-6), como lo hace con nosotros (Romanos 12: 1). Y le encargó a Israel (Génesis 22:18) y a los creyentes de la era de la iglesia (Mateo 28: 19-20) que presentaran el regalo de salvación de Dios al mundo.
Dios no ha cambiado; El contexto ha cambiado. Ya no se relaciona principalmente con el mundo a través de una nación soberana, sino a través de los individuos y la iglesia. Esto afecta cómo vemos la escala de su obra. Donde, en el Antiguo Testamento, una nación entera pudo haber sido destruida, vemos hoy a un asesino en serie atrapado y procesado. Donde, antes, la nación de Israel pudo haberse exiliado por su desobediencia, ahora un pastor pecador es removido del ministerio. Y, en la misma medida, donde, antes, Dios mostró paciencia hacia Su pueblo elegido cuando se rebelaron contra Él, ahora nos muestra esa misma misericordia cuando elegimos las cosas del mundo sobre Su Palabra. La santidad, la pasión, la moderación y la furia de Dios son exactamente lo mismo; solo lo vemos a nivel personal en lugar de a nivel nacional. Y eso significa que también podemos experimentar su amor y perdón a nivel personal.