El ministerio conocido como los últimos ritos en la Iglesia Católica no constituye un sacramento distinto en sí mismo. Es más bien un conjunto de sacramentos dados a personas que se perciben como cercanas a la muerte. Estos son los sacramentos de la Unción de los enfermos (que, a pesar de no estar reservado para los que están cerca de la muerte, a veces se supone erróneamente que es lo que se entiende por “los últimos ritos”), Penitencia y Eucaristía. Si los tres se administran inmediatamente uno tras otro, el orden normal de administración es: primero Penitencia, la Unción y Viaticum.
Los últimos ritos están destinados a preparar el alma de la persona moribunda para la muerte, al proporcionar la absolución de los pecados mediante penitencia, gracia sacramental y oraciones para aliviar el sufrimiento mediante la unción, y la administración final de la Eucaristía, conocida como “Viaticum”, que es Latín para “contigo en el camino”.
Los últimos ritos son las últimas oraciones y ministraciones dadas a muchos católicos cuando es posible poco antes de la muerte. Los últimos ritos tienen varios nombres e incluyen diversas prácticas en diferentes tradiciones católicas. Pueden ser administrados a aquellos en espera de ejecución, heridos de muerte o enfermos terminales.
Extremaunción
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