Pregunta original: ¿Cómo derrotaron los españoles a los musulmanes?
Primero, permítanme aclarar un error en la pregunta original. Durante la época de la Reconquista (718-1492) no existía España, por lo que nadie era considerado español. Si vamos a expandir el término para referirnos a la población original de la Hispania visigoda, que abarcaba toda la Península Ibérica, incluso la Hispania romana, el término tendría que aplicarse no solo a los reinos que luego formarían España, sino también a Portugal y al musulmán Al-Andalus.
Contrariamente a una creencia algo popular, que fue alentada por cierta narrativa histórica impulsada por la religión, la invasión musulmana de España no implicó migraciones masivas desde el norte de África u otras regiones dominadas por los musulmanes. Por el contrario, los relativamente pocos invasores musulmanes establecieron el control sobre la población ibérica existente, al igual que lo hicieron los visigodos y anteriormente los romanos. Una gran parte de la población cristiana de Al-Andalus simplemente se convirtió al Islam con el tiempo, pero una considerable minoría cristiana (mozárabes), así como una importante comunidad judía, permanecieron en el lugar durante la presencia musulmana en la Península Ibérica (cristianos y A los judíos se les permitió mantener su fe, pero estaban sujetos a impuestos religiosos y generalmente se los consideraba sujetos de segunda categoría).
Entonces la pregunta debería haber sido: ¿Cómo derrotaron los reinos cristianos de la Península Ibérica a los musulmanes?
Me tomé la libertad de reformular la pregunta.
Es difícil resumir casi 8 siglos en una respuesta fácil de entender, pero en pocas palabras la Reconquista tuvo lugar en varias fases, donde el empuje de los reinos cristianos contra los musulmanes y su éxito (o falta de ellos) fue impulsado por diferentes fuerzas
El nacimiento de los reinos cristianos y el poder de Córdoba (711-1031)
En este primer período, la invasión musulmana simplemente salió del vapor. Moviéndose hacia el norte desde su base de poder del norte de África hacia el territorio montañoso hostil del norte de España y el sur de Francia, los invasores musulmanes tuvieron sus primeros reveses militares importantes, y se retiraron más o menos a una frontera más defendible marcada por los ríos Duero / Duero y Ebro. Esto, junto con las luchas de poder cada vez más turbulentas en el Califato después de la muerte de Mahoma, detuvo el impulso de la expansión musulmana y permitió la formación y el crecimiento de varios reinos cristianos en las áreas libres de dominación musulmana. Sin embargo, el poder dominante de la época fue en gran medida el emirato de Córdoba, que luego se convirtió en un califato, que pudo arrasar los reinos cristianos más débiles y lo hizo a voluntad, aunque no pudo afirmar el dominio sobre ellos.
Los cristianos ganaron algo de territorio durante este período, pero la mayor parte de la guerra se realizó entre ellos, ya que se dividieron, se unieron e invadieron entre sí en una serie de disputas dinásticas de la escala de Juego de Tronos (en serio, si nada más, lea sobre lo que sucedió después de la muerte de Fernando I de León).

Cosas pasaron
Las taifas (1031-1085)
La gran oportunidad para los cristianos se produjo a principios del siglo XI, cuando la muerte del califa Abd-ar-Rahman III marcó el final virtual del califato. Mientras el califato permaneció nominalmente unido durante varias décadas, el poder pasó del califa a los gobernantes locales que comenzaron a actuar de manera independiente. Para 1031, el califato había explotado en más de 30 entidades independientes llamadas Taifas, que inmediatamente comenzaron a luchar entre sí por el dominio de Al-Andalus. Si bien los kindgoms cristianos no aumentaron en gran medida sus territorios en este período, aprovecharon el vacío de poder para consolidar y aumentar su propio poder, así como para fortalecer los contactos con los otros dominios cristianos de Europa occidental.

Algunas taifas eran demasiado pequeñas / de corta duración para aparecer en este mapa
Al final del período, las taifas restantes se habían fusionado en 6-8 estados dominados por las ciudades más poderosas de Al-Andalus, pero mucho más débiles que los reinos cristianos del norte y, lo más importante, otras potencias musulmanas en el norte de África.
Los almorávides y almohades (1085-1238)
Este período fue definido por dos grandes invasiones del norte de África y un flujo y reflujo del avance cristiano. Reforzados por la debilidad de las taifas musulmanas, los reinos cristianos comenzaron a empujar decisivamente sus fronteras hacia el sur. Las ciudades clave de Lisboa, Toledo y Valencia fueron conquistadas por cristianos, así como vastos territorios a su alrededor. Este avance cristiano provocó una reacción en los musulmanes del norte de África, quienes prometieron restaurar la dominación musulmana en la Península Ibérica.
Primero los almorávides y luego los almohades invadieron Al-Andalus, tomando el control de las taifas musulmanas a medida que avanzaban, mientras que al mismo tiempo los cristianos seguían avanzando hacia el sur. En ambas invasiones tuvo lugar el mismo patrón. Primero, los invasores musulmanes infligieron grandes derrotas a los cristianos, recuperaron parte de los territorios previamente perdidos y unificaron temporalmente a Al-Andalus bajo su dominio en el contexto de sus grandes empirtes africanos. Luego, con el tiempo, los reinos cristianos se reagruparían y formarían alianzas para hacer retroceder a los invasores, mientras que los musulmanes se debilitaron por las luchas internas (o la guerra civil). En ambos casos, las victorias cristianas decisivas darían como resultado la destrucción virtual del poder centralizado almorávide y almohade, dando lugar a nuevas taifas que fueron cortadas poco a poco por los ejércitos cristianos que avanzaban rápidamente. Después de la Batalla de Las Navas de Tolosa (1212), los musulmanes nunca más recuperaron territorio.

Los cristianos literalmente trajeron un ejército de siete naciones
Al final de este período, la mayoría de los territorios musulmanes habían sido conquistados por los reinos cristianos. Portugal y Aragón (los reinos cristianos ibéricos más occidentales y orientales) habían terminado su Reconquista, mientras que solo los tipos centrales y más grandes de Castilla continuaron el esfuerzo de volver a poner toda la península bajo dominación cristiana.
El reino de Granada (1238-1492)
Este período está marcado por la relativa estabilidad de las potencias ibéricas, así como por el comienzo del cambio hacia la exploración y el crecimiento más allá de la Reconquista. En este momento, cinco kindgoms permanecieron en la Península Ibérica: Portugal, Castilla, Navarra y Aragón (cristiano) y Granada (musulmán). Navarra, cuyo crecimiento hacia el sur había sido detenido hace siglos por los más poderosos Castilla y Aragón, se involucró profundamente en la política francesa. Portugal, una vez que su independencia se había establecido finalmente, se volvió hacia el Atlántico y se hizo cargo de la isla de Madeira y algunos territorios en el norte de África (lo más importante, la ciudad de Ceuta, parte del reino original visigodo de Hispania). Aragón comenzó a expandirse por el Mediterráneo, estableciendo un imperio propio que en un momento incluía la mayoría de las islas del Mediterráneo occidental, Nápoles y territorios en Grecia. Aragón también comenzó una serie de matrimonios con otras dinastías europeas, que con el tiempo influirían en la historia europea en los siglos venideros.
Eso dejó al reino de Castilla como la única entidad cristiana interesada en perseguir la Reconquista, enfrentándose al emirato musulmán de Granada. Este esfuerzo se llevó a cabo de forma intermitente, con breves campañas de conquista cristiana que rompieron largos períodos de paz y estabilidad. Los castellanos se alejarían de Granada, todo mientras comenzaban sus propios esfuerzos de exploración (redescubriendo y conquistando las islas Canarias en el siglo XIV) y la integración con el resto de Europa occidental. Para 1492, Castilla había formado una unión personal con Aragón (como resultado de la política de matrimonio real aragonés) y era lo suficientemente poderosa como para abrumar tanto a Granada como a Navarra, que fueron absorbidos por lo que pronto se conocería como España. Con la caída de Granada, toda la Península Ibérica quedó nuevamente bajo control cristiano.

Según algunas fotos posteriores, la caída de Granada fue * fabulosa *
Repoblación y expulsión de los moriscos (1609)
A lo largo de la Reconquista, los territorios conquistados por los ejércitos cristianos invasores sufrieron despoblación cuando parte de la población musulmana se retiró a las áreas aún bajo control musulmán. Esto fue contrarrestado por una política de repoblación con colonos cristianos de los reinos ibéricos e incluso de más allá de los Pirineos.
Este proceso fue muy desigual. Durante el avance relativamente lento de los primeros siglos de la Reconquista, las poblaciones locales podían moverse fácilmente (o verse obligadas a moverse / convertirse), mientras que los nuevos colonos podían llenar fácilmente cualquier vacío. A medida que la Reconquista se aceleró en los últimos siglos, grandes grupos de población musulmana permanecieron detrás de las fronteras y se convirtieron en súbditos de los reinos cristianos. La repoblación por parte de los cristianos de algunas de estas áreas (particularmente Aragón) no tuvo tanto éxito, y con el creciente fervor religioso de las Cruzadas y la Contrarreforma, las minorías musulmanas (colectivamente llamadas mudéjares) continuaron bajo la presión constante de convertirse al cristianismo o ser expulsado.

Si no
A principios del siglo XVI, el Islam había sido prohibido en toda la península ibérica, y poco después también se prohibió el uso del árabe. En este punto, un gran número de la población musulmana restante se había convertido al cristianismo, pero seguía siendo objeto de desconfianza y discriminación, especialmente después de que estallaran algunas revueltas entre ellos. La mayoría de los musulmanes convertidos, llamados moriscos, aún mantenían las costumbres musulmanas (cuando no practicaban el Islam en secreto) y a menudo eran el objetivo de la Inquisición y de múltiples pogromos, al igual que los judíos en otros lugares. En cualquier caso, en este punto el conflicto era más étnico que religioso, y finalmente, en 1609, se promulgó un edicto real que obligó a los moriscos, independientemente de su fe cristiana profesa, a abandonar España, dando el golpe final a la presencia musulmana en el país.
Resumen
Entonces, para resumir, los reinos cristianos de la Península Ibérica pudieron expulsar a los musulmanes debido a varias circunstancias, que tuvieron una influencia variable a medida que avanzaba la Reconquista:
- Fin de la campaña de invasión musulmana inicial
- Implosión del califato musulmán de Córdoba y estabilización de los reinos cristianos.
- Reintegración de la política y la religión ibéricas con el resto de Europa occidental.
- Aumento de la inestabilidad política en las zonas controladas por musulmanes y intentos fallidos de reunificación por nuevos invasores.
- Creciente fervor religioso entre los cristianos