¿Cómo la herejía, una elección o escuela de pensamiento se convirtió en sinónimo de una opinión que va en contra de una creencia religiosa?

Porque eso es una herejía: es una escuela de pensamiento, una opción de creencia. El conjunto estándar de creencias dejó de llamarse “herejía” porque ese era el estándar, la escuela de pensamiento predeterminada. No dices “mis creencias son una elección / escuela de pensamiento” cuando son las mismas que las de los demás.

En cuanto a cómo se relacionó con la religión, es simplemente una cuestión de cómo ingresó al público. Si los romanos se dieron cuenta de esta palabra debido a que las autoridades la usaban para describir a los arrianos, las personas naturalmente la consideraron como una palabra de desviación religiosa, porque así es como funciona el cambio de idioma.

Al igual que el “meme”, una información que salta de mente en mente y se propaga como un virus (un “gen de la mente”) ha llegado a significar “imágenes subtituladas de Internet”, porque así es como el público se expuso a ella.