¿Puedes compartir tu experiencia personal de convertirte al judaísmo ortodoxo?

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Debido a que el judaísmo tiene un componente genético y no se basa necesariamente en la creencia, y el judaísmo ortodoxo abarca cada parte de la vida, desde lo primero que haces y dices en la mañana, hasta lo último en la noche, y todo lo demás. Es difícil para muchos judíos ortodoxos imaginar un tipo de vida diferente. Para muchos judíos ortodoxos, cualquiera que no sea judío debe ser otra cosa, y el cristianismo es la cultura dominante. Pero el cristianismo no tiene un componente genético, se basa únicamente en la creencia: si crees que Jesús fue el Mesías y crees en esa teoría de la salvación, eres cristiano.

Para empezar, contrariamente a la creencia popular, nunca fui cristiano. Mis padres y abuelos solo eran nominalmente cristianos: nunca fueron o nos llevaron a la iglesia, nos hablaron de religión o nos bautizaron. El alcance de mi educación religiosa fue la asistencia esporádica a varias escuelas dominicales protestantes. Sin embargo, aprendí mucho sobre el cristianismo allí, y era (y aún lo soy) un lector voraz. No había convicción religiosa para dejar atrás, aparte de un disgusto extremo por el cristianismo evangélico (dejado por años de vivir en el Cinturón de la Biblia) y la convicción definitiva de que el Nuevo Testamento no es creíble.

Mi lectura durante toda la infancia, la adolescencia y la edad adulta estuvo llena de autores judíos e historia judía. Estaba fascinado por el judaísmo; lee mucha historia y sobre el Holocausto. Conocí a muchos judíos (reformistas) y salí con muchachos judíos inteligentes. Asistí a un seder, y pensé, esto es tan hermoso; Si fuera religioso, sería judío.

Y luego, cuando tenía treinta años, a través de una confluencia de eventos, llegué a una encrucijada importante en mi vida que me llevó a decir, quiero esta belleza y significado para mí, y decidí convertirme al judaísmo, y comencé a Lea ampliamente sobre la conversión. Inicialmente, mi conversión estaba bajo un régimen liberal, porque en nuestra ciudad, eso era todo lo que había. Estuve activo en esa sinagoga durante varios años, aunque un poco más observador y conocedor que la mayoría de la congregación, y tuve la sensación general de que el judaísmo liberal no era exactamente lo que estaba buscando.

Algunos años después, cuando comencé a buscar un cónyuge, en una fiesta, había un hombre que me caía muy bien y me dijo que era ortodoxo, un pájaro raro. Dije, ¿te pones tefilín todos los días? y él dijo que sí. Era hijo de padres israelíes (secularmente seculares), criado en los Estados Unidos y en el proceso de hacerse más observador. Una pequeña comunidad ortodoxa había surgido recientemente en la ciudad, y cuando decidimos casarnos, ambos éramos más observadores y sentíamos firmemente que queríamos que nuestros hijos fueran halájicamente judíos. Había un maravilloso rabino ortodoxo moderno en una ciudad (relativamente) cercana, y me convertí bajo un beit din ortodoxo. Como ya me había unido al pueblo judío, aunque bajo una actitud liberal liberal, estaba fuertemente comprometido, era bastante conocedor y bastante observador, no fue terriblemente difícil. Nos casamos, comenzamos una familia y, finalmente, tuvimos que mudarnos en busca de una comunidad ortodoxa moderna con toda la infraestructura de una vida observadora: shul real, un rav, un eruv, comida kosher y escuelas.

En nuestra comunidad, la baalei tshuvah y los conversos no son tan raros, pero a menudo, las personas que han estado observando toda su vida son incrédulas cuando descubren que no nací judía, y más incrédulas que no me convertí para obtener casado. Más de una vez me han preguntado: ¿por qué demonios alguien elegiría esta vida? Y aparte de lo de belleza y significado, no tengo una respuesta. A decir verdad, mi relación con la ortodoxia es algo tensa: a veces no me gusta, a veces no soy muy buena en eso, pero es la disciplina en la que creo, así que lo hago. Kashrut, Shabat y taharat hamishpacha nunca han sido un problema, a veces hay impaciencia en la cultura más general de la ortodoxia.

Hay una especie de convicción ambiental en la comunidad ortodoxa de que, tú eras eso, ahora eres esto, pero esa no ha sido mi experiencia interior de conversión al judaísmo. Mi experiencia interior fue esta: regresé a mi sala de estar y reanudé una conversación que había tenido toda mi vida. No me siento diferente, la conversión no fue difícil, no extraño mi vida anterior, no me puedo imaginar vivir de otra manera. En algún momento me enamoré de Israel.