Eso depende de si estamos hablando de minorías no musulmanas o extranjeros que visitan o viven en Turquía. Los últimos son tratados casi con reverencia. Soy judío. He estado viviendo en Turquía durante 16 años y me he casado con la cultura, hablo turco con fluidez y, en resumen, me he asimilado. Los extranjeros son tratados extremadamente bien en Turquía y los turcos son más que respetuosos, amables y serviciales con los huéspedes extranjeros y adoptan “turcos honorarios”.
Cuando se trata de armenios, griegos étnicos, judíos turcos, cristianos asirios o incluso alevis turcos (seguidores de una forma heterodoxa del Islam), la historia no es tan simple. De hecho, existe mucha discriminación y, aunque la mayoría de los turcos son muy no discriminatorios y tolerantes, una minoría agresiva representa una amenaza real para las minorías religiosas. Todas las escuelas, iglesias, mezquitas y sinagogas pertenecientes a minorías religiosas reciben amenazas terroristas frecuentes y muchas personas intentan ocultar su identidad religiosa y étnica en público.
Los turcos a menudo pueden hacer comentarios despectivos sobre las minorías religiosas o étnicas, pero no siempre significan nada al respecto. He sido testigo de amigos de personas pertenecientes a comunidades minoritarias que hacen comentarios despectivos y luego recurren a sus amigos para decirles “por supuesto, no me refiero a ti”.
Con frecuencia he tenido que adoptar actitudes antisemitas entre mis alumnos, muchos de los cuales se sorprenden al escuchar que soy judío, y a menudo es muy fácil convencer a un turco de una fobia irracional una vez que realmente conocen a alguien del Grupo “odiado”. Hay mucha ignorancia e ideas erróneas en torno a las diferencias religiosas y muchos turcos están realmente felices de reconsiderar sus puntos de vista si se les persuade de manera amistosa y respetuosa.
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Los turcos son personas abrumadoramente de buen corazón y aunque a menudo he encontrado intolerancia casual entre los turcos, para su crédito, he encontrado que la mayoría de los turcos individuales están dispuestos, incluso ansiosos, a escuchar nueva información y cambiar su posición.