La mayoría de los niños en la escuela secundaria que son miembros de una denominación religiosa tradicional probablemente llegaron allí yendo a la iglesia con sus padres. Por lo tanto, su falta de conocimiento de su denominación particular puede no ser su propia culpa. Y, dentro del cristianismo o de cualquier religión, ser miembro de la Iglesia o una secta en particular no te hace una mejor persona. Simplemente le brinda una manera de convertirse en una mejor persona, si llega a trabajar en ello.
El metodismo es una forma de cristianismo protestante. Lo que Bruce dice acerca de sus principios clave es cierto, pero no lo distingue de una serie de otras denominaciones protestantes. De hecho, la mayoría de las creencias enumeradas son ciertas para casi todos los cristianos, protestantes y católicos por igual.
Varias denominaciones con diferentes nombres pertenecen al grupo metodista. Todos descienden del trabajo de John Wesley en Inglaterra a mediados de 1700. Wesley, su hermano Charles y otros con ellos trataron de crear un método, o gobernar para sus vidas, de ser santos. Fueron ridiculizados como “metodistas” pero asumieron el nombre con orgullo.
Como muchos otros reformadores cristianos, su objetivo era vivir una vida más como se describe en el Nuevo Testamento. También, como muchos otros reformadores, su trabajo no solo condujo a la reforma, sino también a un avivamiento del entusiasmo por la fe cristiana, una que se extendió por todo el mundo.
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Un elemento clave del Metodismo es que trabajamos nuestra salvación a través de la fe. Este catecismo metodista incluye las palabras: “Todos deben salvarse. Todos pueden salvarse. Todos pueden conocerse a sí mismos para salvarse. Todos pueden salvarse al máximo”. Esto es lo que diferencia al Metodismo de otras denominaciones cristianas:
- “Todos necesitan ser salvados. Todos pueden ser salvados” contrasta con la idea (que se encuentra en el calvinismo) de que la salvación o la condenación es ordenada por Dios.
- “Todos pueden conocerse a sí mismos para ser salvos” hace que los metodistas sean diferentes de los católicos y de algunas otras denominaciones donde uno no puede estar seguro de la propia salvación.
- “Todo puede salvarse al máximo” es una idea bastante única entre las denominaciones cristianas. Implica que el comportamiento cristiano casi perfecto es posible en esta vida. La mayoría de las denominaciones no sostienen que esto sea cierto.
Los metodistas se separaron de la Iglesia de Inglaterra poco después de la Revolución Americana, en parte ordenando pastores que podían dar la comunión sin el permiso de la Iglesia de Inglaterra. Esto está asociado con la noción del sacerdocio de todos los creyentes, lo que hace a los metodistas diferentes de los católicos y anglicanos que sostienen que un sacerdote tiene una relación especial que une a la gente común y a Dios.
Como mencionó a los luteranos, son miembros del primer grupo importante de protestantes que se separó de la Iglesia Católica. Fueron dirigidos por Martin Luther en el siglo XVI en Alemania, un sacerdote católico que se rebeló contra la corrupción dentro de la iglesia. Los luteranos, debido a que se oponían a la corrupción de la Iglesia Católica, tienen una liturgia y un sistema de creencias cercano al catolicismo, pero no un sacerdocio célibe o una autoridad central equivalente al Papa Católico y al Vaticano. Junto con la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Anglicana, se mantuvieron más cerca de creer y practicar con la Iglesia Católica que la mayoría de las otras denominaciones protestantes.
Una vez que Martin Luther puso en marcha la pelota, una gran cantidad de otros líderes religiosos se separaron por razones teológicas, políticas y sociales para crear las muchas denominaciones de cristianismo que tenemos hoy.