Una cosa que poca gente parece creer en estos días es que ni la iglesia medieval ni nadie más en la Edad Media creían que la tierra fuera plana. La gente ha sabido que la tierra era redonda desde los antiguos griegos al menos.
Además, la Iglesia no tenía fuertes objeciones al modelo heliocéntrico copernicano del sistema solar. No lo consideraron probado hasta que Kepler ideó un modelo preciso, pero estuvieron abiertos a la posibilidad.
Muchos de estos mitos sobre la supuesta ignorancia de la Iglesia Católica o de las personas en la Edad Media provienen de personas de los siglos XVIII y XIX que querían enfatizar cuán ignorantes solían ser las personas y cuán inteligentes son ahora.
Por ejemplo, no hay fuente de que su cita sobre la tierra plana haya sido dicha o escrita por Magellan, y habría sido algo extremadamente ignorante para Magellan. La primera fuente de esa cita parece ser Robert Green Ingersoll en su ensayo “Individualidad” (1873) donde dijo:
- ¿Cuál es la verdadera verdad de la muerte?
- ¿Hay alguna verdad detrás de la historia de las ‘piedras Dropa’ chinas?
- ¿Es racional considerar todo lo que no experimentaste directamente como posiblemente una mentira?
- ¿Es cierto que los astronautas de la NASA confirmaron que vieron misteriosos extraterrestres en la luna?
- ¿Cuál es la verdad más fundamental en matemáticas de la que todas las demás matemáticas dependen y se prueban y se aplican como realidad?
Es una bendición que en cada época alguien haya tenido la individualidad y el coraje suficientes para defender sus propias convicciones, alguien que tuvo la grandeza de decir lo que dijo. Creo que fue Magallanes quien dijo: “La iglesia dice que la tierra es plana; pero he visto su sombra en la luna, y tengo más confianza incluso en una sombra que en la iglesia”. En la proa de su barco había desobediencia, desafío, desprecio y éxito.
Si Ingersoll lo inventó o honestamente creyó esto, no tengo idea, pero es casi seguro que estaba equivocado. Desafortunadamente, este tipo de mitos y mentiras sobre la ignorancia medieval eran muy comunes en ese día y aún no han sido eliminados.
Para una descripción muy detallada de la tergiversación de Voltaire del juicio de Galileo, vea la respuesta de Tim O’Neill a ¿Cuál es el evento histórico más incomprendido?
Supongo que esto es más una corrección de la pregunta que una respuesta.