La liturgia católica romana tiene sus raíces en el judaísmo y el Nuevo Testamento. El acto central de la liturgia desde los primeros tiempos fue la asamblea eucarística, la celebración conmemorativa de la Última Cena de Jesús. Esto se estableció en una estructura de oración litúrgica. Durante los primeros seis siglos de la iglesia cristiana, se desarrolló una rica variedad de sistemas litúrgicos, muchos de los cuales han sobrevivido en las iglesias “orientales” (es decir, orientales). En Occidente, la liturgia latina apareció completamente desarrollada en Roma en los siglos VI y VII. La liturgia romana se adoptó en toda Europa occidental a partir del siglo VIII. La sede romana es la autoridad suprema sobre la práctica litúrgica en toda la Iglesia Católica Romana.
La segunda fase de la misa, la liturgia de la Palabra, consiste típicamente en tres lecturas: una lectura del Antiguo Testamento, una lectura no evangélica del Nuevo Testamento y una lectura de los Evangelios; Las dos primeras lecturas las realiza un lector (un lector laico), y el diácono / sacerdote proclama el Evangelio. Un salmo responsorial y una aclamación evangélica dividen las tres lecturas. El sacerdote luego pronuncia la homilía, que generalmente se enfoca en una de las lecturas o en la ocasión especial de ese día.
Las lecturas de la Biblia se seleccionan cuidadosamente para la temporada de la Iglesia. La homilía es una gran oportunidad para que el sacerdote se comunique con los creyentes sobre cualquier cosa relevante en esos días o para explicar las lecturas con su relevancia para la vida de las personas. La homilía sirve como guía espiritual para las personas.
La tercera parte de la misa, la liturgia de la Eucaristía, es el punto culminante de la celebración. Mientras los regalos (donaciones) de las personas se reúnen y se llevan al altar, generalmente se canta una canción ofensiva. Mientras tanto, el diácono y los asistentes preparan el altar. El sacerdote se lava las manos y ofrece una oración de agradecimiento a Dios (en voz baja o en voz alta, si no se canta ninguna canción) por los regalos de pan y vino que en la actualidad serán transformados en el cuerpo y la sangre de Cristo. Luego invita a la gente a rezar para que su sacrificio sea aceptable para Dios, con lo cual la gente repite: “Que el Señor acepte el sacrificio en tus manos para la alabanza y gloria de su nombre, para nuestro bien y el bien de todos sus Iglesia.” Sigue la oración eucarística, en la que se honra la santidad de Dios, se reconoce a sus siervos, se recuerda la Última Cena y se consagra el pan y el vino.
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Catolicismo romano – Creencias y prácticas (Catolicismo romano – Creencias y prácticas)