La mayoría de estas regiones o países eran los que habían caído bajo el control de los turcos otomanos, quizás hace unos 600 años. No todas las áreas convertidas al Islam, por supuesto (por ejemplo, griegos, serbios, rumanos, etc., evidentemente deben haber vivido como súbditos musulmanes / personas dhimmi durante muchas generaciones, o luchando contra los musulmanes en algunos casos) mientras se negaban a nunca convertir en grandes cantidades).
Pero algunas personas de los Balcanes se convirtieron en musulmanes, especialmente, por ejemplo, bosnios (a veces llamados bosnios) y albaneses. Creo que esos son generalmente los dos grupos etno-nacionales más grandes que son indígenas de los Balcanes y también son musulmanes (los bosnios tal vez a una tasa de alrededor del 45 o 50%, mientras que los albaneses aún más).
¿Por qué exactamente se convirtieron sus antepasados y, por ejemplo, un pueblo vecino o cercano no? Difícil o imposible de decir con precisión. Pero algunas razones para la conversión probablemente iban desde conversiones de clanes o grupos después de un líder (s) que se había convertido, ya sea por interés genuino y creencia o por razones más prácticas, hasta simplemente querer hacer sus propias vidas más fáciles (y reducir sus impuestos) y otras cargas sociales) y mejorar sus posibilidades de movilidad social ascendente, etc.
Los dhimmi eran libres de mantener su religión y practicarla discretamente, y tenían sus propios tribunales y organizaciones religiosas, según fuera necesario. Mientras su práctica religiosa no amenazara o eclipsara al Islam. Por ejemplo, no podían construir nuevas iglesias más grandes que las mezquitas, o a menudo no podían mostrar símbolos o predicar hacia la conversión de los musulmanes. Pero tenían que haber acordado antes el “contrato” de sujeción o rendición para que cesara la lucha.
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No obstante, este acuerdo también implicaba un pago de impuestos / tributos de votación regular anual o quizás menos que anual a los señores musulmanes (no estoy seguro de cuán alto fue este impuesto; puede haber variado), así como la aceptación de ciertos restricciones sociales y probablemente lo que hoy consideraríamos una especie de estatus de “ciudadano de segunda clase”.
Los turcos (y técnicamente hablando esta era su propia práctica turca y estaba fuera de las tradiciones prescritas del Islam o del profeta) también habían instituido una práctica en asociación con el impuesto de votación, conocido como devsirme . Aquí fue donde básicamente seleccionaron y tomaron (probablemente por la fuerza; como parte del ‘tributo’) los primogénitos de muchas de las familias campesinas de los Balcanes, los trajeron a Estambul, los convirtieron al Islam y los criaron para ser algunos de las tropas de choque más devotas y leales (y a menudo temidas) de las fuerzas armadas del sultán; el cuerpo de jennissary.
Estos devotos guerreros musulmanes fueron entonces, en un giro algo irónicamente cruel, a veces más tarde desatados sobre las mismas poblaciones cristianas balcánicas de las que habían nacido originalmente (o, más tarde, donde habían nacido sus padres).
Entonces, como puede ver, además de un interés genuino, un sincero cambio de creencia o simplemente conversiones en masa siguiendo a los líderes de la comunidad, etc., probablemente hubo ciertas razones bastante ‘prácticas’ para convertirse también cuando vivía bajo la dominación otomana en ese momento.
Aunque, nuevamente, ciertamente no todas las personas en estas áreas se convirtieron. Probablemente la mayoría no lo hizo. Y el cristianismo ortodoxo se mantiene tal vez de manera particularmente tenaz todavía hoy (y se practica de manera bastante activa, en notable contraste con el cristianismo en gran parte del noroeste de Europa) en algunas de esas regiones que nunca se convirtieron en cantidades significativas a pesar de estar bajo el dominio otomano durante siglos.