Expansión bajo el profeta Mahoma, 622-632 (marrón), expansión durante el califato patriarcal, 632-661 (naranja quemada) y expansión durante el califato omeya, 661-750 (mostaza)
La primera conquista importante, conocida por su brutalidad, ocurrió en Arabia, inmediatamente después de la muerte del profeta Mahoma en 632. Muchas tribus que solo habían aceptado nominalmente la autoridad del Islam, tras la muerte del profeta Mahoma, pensaron que podían separarse; sin embargo, el sucesor y primer califa del profeta Mahoma, Abu Bakr, no quiso decir nada de eso y proclamó una yihad contra estos apóstatas, conocidos en árabe como las “Guerras Ridda” (o Guerras de la Apostasía). Según los historiadores musulmanes, decenas de miles de árabes fueron atacados hasta que sus tribus volvieron a someterse al Islam.
Las guerras de Ridda terminaron alrededor de 634. Para evitar que los musulmanes árabes pelearan, el próximo califa, Omar, lanzó las conquistas musulmanas: Siria fue conquistada alrededor de 636, Egipto 641, Mesopotamia y el Imperio persa, 661. A principios del siglo VIII, todos del norte de África y España al oeste, y las tierras de Asia central y la India al este, también fueron sometidos a la soberanía islámica.
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Los coloridos relatos contenidos en la tradición musulmana se caracterizan por una guerra constante, que normalmente es la siguiente: los musulmanes van a una nueva región y ofrecen a los habitantes tres opciones: 1) someterse (es decir, convertirse) al Islam; 2) vivir como ciudadanos de segunda clase, o “dhimmis”, pagando impuestos especiales y aceptando varios debilitamientos sociales; 3) luchar hasta la muerte.