Las leyes sobre la edad de consentimiento están destinadas a proteger a los jóvenes de la interacción o explotación sexual cuando no existe un verdadero consentimiento. Equilibramos la protección de los jóvenes contra la explotación con el reconocimiento de que también son individuos autónomos que pueden optar por consentir la actividad sexual en sus propios términos. No queremos criminalizar a los jóvenes por hacer libremente lo que es natural.
Un ejemplo de lo anterior es el enfoque de Canadá sobre la edad de consentimiento. A los fines de nuestra ley de consentimiento sexual, “sexo” se define para incluir todo, desde besos hasta relaciones sexuales, incluidas todas las demás formas de actividad sexual.
- La edad general de consentimiento es de 16 años, con las siguientes excepciones:
- Una persona que tiene 12 o 13 años puede consentir legalmente a la actividad sexual con otra persona que no tenga más de 2 años (excepción de la edad cercana).
- Una persona que tiene 14 o 15 años puede consentir legalmente a la actividad sexual con otra persona que no tenga más de 5 años (excepción de la edad cercana).
- Las excepciones de edad cercana no se aplican si la otra persona está en una posición de confianza o autoridad (por ejemplo, maestro, consejero, autoridad religiosa como un sacerdote). En tal escenario, la persona más joven debe tener al menos 18 años para consentir legalmente la actividad sexual con la persona que se encuentra en una posición de confianza o autoridad.
- Cualquier persona menor de 12 años es legalmente incapaz de dar su consentimiento. Cualquier “consentimiento” de este tipo es legalmente inválido en todas las circunstancias.
- El incesto es un delito, independientemente de la edad de cualquier persona.