El cambio de corazón por el cual nos convertimos en hijos de Dios se menciona en la Biblia como nacimiento. Nuevamente, se compara con la germinación de la buena semilla sembrada por el labrador. De la misma manera, aquellos que se acaban de convertir a Cristo son, “como bebés recién nacidos”, para “crecer” a la estatura de hombres y mujeres en Cristo Jesús. 1 Pedro 2: 2; Efesios 4:15. O como la buena semilla sembrada en el campo, deben crecer y dar fruto. Isaías dice que “serán llamados árboles de justicia, la plantación del Señor, para que sea glorificado”. Isaías 61: 3. Entonces, de la vida natural, se dibujan ilustraciones para ayudarnos a comprender mejor las verdades misteriosas de la vida espiritual.
No toda la sabiduría y habilidad del hombre puede producir vida en el objeto más pequeño de la naturaleza. Es solo a través de la vida que Dios mismo ha impartido, que la planta o el animal pueden vivir. Entonces, es solo a través de la vida de Dios que la vida espiritual se engendra en los corazones de los hombres. A menos que un hombre “nazca de lo alto”, no puede convertirse en un participante de la vida que Cristo vino a dar. Juan 3: 3, margen.
Como con la vida, así es con el crecimiento. Es Dios quien hace florecer el capullo y la flor. Es por su poder que la semilla se desarrolla, “primero la cuchilla, luego la mazorca, luego el maíz lleno en la mazorca”. Marcos 4:28. Y el profeta Oseas dice de Israel que “crecerá como el lirio”. “Resucitarán como el maíz y crecerán como la vid”. Oseas 14: 5, 7. Y Jesús nos dice “considera a los lirios cómo [p. 68] crecen”. Lucas 12:27. Las plantas y flores crecen no por su propio cuidado o ansiedad o esfuerzo, sino por recibir lo que Dios ha provisto para ministrar a sus vidas. El niño no puede, por ninguna ansiedad o poder propio, aumentar su estatura. Ya no puedes, por ansiedad o esfuerzo de ti mismo, asegurar el crecimiento espiritual. La planta, el niño, crece al recibir de su entorno lo que ministra a su vida: aire, sol y comida. Lo que estos dones de la naturaleza son para los animales y las plantas, tal es Cristo para los que confían en él. Él es su “luz eterna”, “un sol y un escudo”. Isaías 60:19; Salmo 84:11. Él será como “el rocío para Israel”. “Bajará como lluvia sobre la hierba cortada”. Oseas 14: 5; Salmo 72: 6. Él es el agua viva, “el pan de Dios … que desciende del cielo y da vida al mundo”. Juan 6:33.
En el don incomparable de su Hijo, Dios ha rodeado el mundo entero con una atmósfera de gracia tan real como el aire que circula por todo el mundo. Todos los que elijan respirar esta atmósfera vivificante vivirán y crecerán a la estatura de hombres y mujeres en Cristo Jesús.
A medida que la flor se vuelve hacia el sol, para que los rayos brillantes ayuden a perfeccionar su belleza y simetría, también debemos recurrir al Sol de justicia, para que la luz del cielo brille sobre nosotros, para que nuestro carácter se desarrolle a la semejanza de Cristo. .
Jesús enseña lo mismo cuando dice: “Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como la rama no puede dar fruto de sí misma, excepto que permanezca en la vid; ya no podéis, excepto si habéis permanecido en mí … sin Yo [p. 69] no puedo hacer nada “. Juan 15: 4, 5. Usted es tan dependiente de Cristo, para vivir una vida santa, como lo es la rama de la progenitor para el crecimiento y la fecundidad. Aparte de Él no tienes vida. No tienes poder para resistir la tentación o para crecer en gracia y santidad. Permaneciendo en Él, puedes florecer. Al sacar tu vida de Él, no te marchitarás ni serás infructuoso. Serás como un árbol plantado por los ríos de agua.
Muchos tienen la idea de que deben hacer una parte del trabajo solos. Han confiado en Cristo para el perdón del pecado, pero ahora buscan por sus propios esfuerzos vivir con rectitud. Pero cada esfuerzo debe fracasar. Jesús dice: “Sin mí no podéis hacer nada”. Nuestro crecimiento en la gracia, nuestra alegría, nuestra utilidad, todo depende de nuestra unión con Cristo. Es por la comunión con Él, diariamente, cada hora, al permanecer en Él, que debemos crecer en gracia. Él no es solo el autor, sino el finalizador de nuestra fe. Es Cristo primero y último y siempre. Él debe estar con nosotros, no solo al principio y al final de nuestro curso, sino en cada paso del camino. David dice: “He puesto al Señor siempre delante de mí: porque está a mi diestra, no seré conmovido”. Salmo 16: 8.
¿Preguntan, “¿Cómo voy a permanecer en Cristo?” De la misma manera que lo recibiste al principio. “Así como habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él”. “Los justos vivirán por fe”. Colosenses 2: 6; Hebreos 10:38. Te entregaste a Dios, para ser completamente suyo, para servirle y obedecerle, y tomaste a Cristo como tu Salvador. No podrías expiar tus pecados ni cambiar tu corazón; pero habiendo dado [p. 70] usted mismo a Dios, usted cree que Él por el amor de Cristo hizo todo esto por usted. Por fe te convertiste en Cristo, y por fe debes crecer en Él, dando y tomando. Debes dar todo, tu corazón, tu voluntad, tu servicio, entrégate a Él para obedecer todas sus exigencias; y debes tomar todo —Cristo, la plenitud de toda bendición, para permanecer en tu corazón, ser tu fuerza, tu justicia, tu ayuda eterna—, para darte poder para obedecer.
Conságrate a Dios por la mañana; Haz de este tu primer trabajo. Deja que tu oración sea: “Tómame, oh Señor, como totalmente tuyo. Pongo todos mis planes a tus pies. Úsame hoy en tu servicio. Permanece conmigo y deja que todo mi trabajo se realice en ti”. Este es un asunto diario. Cada mañana conságrate a Dios para ese día. Entregue todos sus planes a Él, para que se lleven a cabo o se abandonen como Su providencia indicará. Así, día a día, puede entregar su vida en manos de Dios, y así su vida se moldeará cada vez más después de la vida de Cristo.
Una vida en Cristo es una vida de descanso. Puede que no haya éxtasis de sentimientos, pero debe haber una confianza permanente y pacífica. Tu esperanza no está en ti mismo; Está en Cristo. Tu debilidad está unida a su fuerza, tu ignorancia a su sabiduría, tu fragilidad a su poder duradero. Así que no debes mirarte a ti mismo, no dejar que la mente se ocupe de ti mismo, sino mirar a Cristo. Deje que la mente se centre en su amor, en la belleza, la perfección, de su carácter. Cristo en su abnegación, Cristo en su humillación, Cristo en [p. 71] Su pureza y santidad, Cristo en su incomparable amor, este es el tema de la contemplación del alma. Es amándolo, copiándolo, dependiendo completamente de Él, que usted será transformado a Su semejanza.
Jesús dice: “Permaneced en mí”. Estas palabras transmiten la idea de descanso, estabilidad, confianza. Nuevamente Él invita: “Ven a mí … y te daré descanso”. Mateo 11:28. Las palabras del salmista expresan el mismo pensamiento: “Descansa en el Señor y espera pacientemente por Él”. E Isaías asegura: “En silencio y en confianza será tu fortaleza”. Salmo 37: 7; Isaías 30:15. Este descanso no se encuentra en la inactividad; porque en la invitación del Salvador, la promesa de descanso se une con el llamado al trabajo: “Toma mi yugo sobre ti … y hallarás descanso”. Mateo 11:29. El corazón que descansa más plenamente sobre Cristo será más ferviente y activo en el trabajo por él.
Cuando la mente se detiene en sí misma, se aleja de Cristo, la fuente de fortaleza y vida. Por lo tanto, es el esfuerzo constante de Satanás para mantener la atención desviada del Salvador y así evitar la unión y comunión del alma con Cristo. Los placeres del mundo, los cuidados y las perplejidades y las penas de la vida, las faltas de los demás, o tus propias fallas e imperfecciones; a cualquiera o a todas ellas, tratará de desviar la mente. No se deje engañar por sus dispositivos. Muchos de los que son realmente concienzudos y desean vivir para Dios, con demasiada frecuencia los lleva a detenerse en sus propias fallas y debilidades y, por lo tanto, al separarlos de Cristo, espera [p. 72] gana la victoria. No debemos convertirnos en el centro y satisfacer la ansiedad y el miedo en cuanto a si seremos salvos. Todo esto aleja el alma de la Fuente de nuestra fuerza. Encomienda el mantenimiento de su alma a Dios y confíe en Él. Habla y piensa en Jesús. Permítete perderte en Él. Guarda toda duda; descarta tus miedos. Di con el apóstol Pablo: “Yo vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí: y la vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí”. “. Gálatas 2:20. Descansa en Dios. Él puede guardar lo que le has encomendado. Si te dejas en Sus manos, Él te llevará más que vencedor por medio de Aquel que te ha amado.
Cuando Cristo tomó la naturaleza humana sobre Él, unió a la humanidad con un lazo de amor que nunca puede ser roto por ningún poder que no sea la elección del hombre mismo. Satanás presentará constantemente atractivos para inducirnos a romper este lazo, para elegir separarnos de Cristo. Aquí es donde tenemos que mirar, esforzarnos, rezar, para que nada nos atraiga a elegir otro maestro; porque siempre somos libres de hacer esto. Pero mantengamos nuestros ojos fijos en Cristo, y Él nos preservará. Mirando a Jesús, estamos a salvo. Nada puede sacarnos de su mano. Al contemplarlo constantemente, “somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor”. 2 Corintios 3:18.
Fue así que los primeros discípulos adquirieron su semejanza con el querido Salvador. Cuando esos discípulos escucharon las palabras de Jesús, sintieron su necesidad de Él. Buscaron, encontraron, lo siguieron. Ellos p. 73] estaban con Él en la casa, en la mesa, en el armario, en el campo. Estaban con Él como alumnos con un maestro, recibiendo diariamente de Sus labios lecciones de la santa verdad. Miraron a Él, como sirvientes de su amo, para aprender su deber. Esos discípulos eran hombres “sujetos a pasiones similares a las nuestras”. Santiago 5:17. Tenían la misma batalla con el pecado que luchar. Necesitaban la misma gracia para vivir una vida santa.
Incluso Juan, el discípulo amado, el que reflejaba más plenamente la semejanza del Salvador, naturalmente no poseía esa belleza de carácter. No solo era asertivo y ambicioso por el honor, sino impetuoso y resentido bajo las heridas. Pero cuando se le manifestó el carácter del Divino, vio su propia deficiencia y se sintió humillado por el conocimiento. La fuerza y la paciencia, el poder y la ternura, la majestad y la mansedumbre que contemplaba en la vida diaria del Hijo de Dios, llenaron su alma de admiración y amor. Día a día, su corazón fue atraído hacia Cristo, hasta que se perdió de vista en amor por su Maestro. Su temperamento resentido y ambicioso se rindió al poder moldeador de Cristo. La influencia regeneradora del Espíritu Santo renovó su corazón. El poder del amor de Cristo produjo una transformación del carácter. Este es el resultado seguro de la unión con Jesús. Cuando Cristo permanece en el corazón, toda la naturaleza se transforma. El Espíritu de Cristo, su amor, ablanda el corazón, somete el alma y levanta los pensamientos y deseos hacia Dios y el cielo.
Cuando Cristo ascendió al cielo, el sentido de su presencia todavía estaba con sus seguidores. Fue un [p. 74] presencia personal, llena de amor y luz. Jesús, el Salvador, que había caminado y hablado y orado con ellos, que había expresado esperanza y consuelo a sus corazones, mientras el mensaje de paz aún estaba en Sus labios, fue tomado de ellos al cielo, y los tonos de Su voz había regresado a ellos, cuando la nube de ángeles lo recibió: “He aquí, yo estoy contigo siempre, hasta el fin del mundo”. Mateo 28:20. Había ascendido al cielo en forma de humanidad. Sabían que estaba delante del trono de Dios, su amigo y salvador todavía; que sus simpatías no cambiaron; que todavía estaba identificado con la humanidad sufriente. Estaba presentando ante Dios los méritos de su propia sangre preciosa, mostrando sus manos y pies heridos, en recuerdo del precio que había pagado por sus redimidos. Sabían que había ascendido al cielo para prepararles lugares, y que volvería y se los llevaría.
Cuando se reunieron después de la ascensión, estaban ansiosos por presentar sus peticiones al Padre en el nombre de Jesús. Con solemne temor se inclinaron en oración, repitiendo la seguridad: “Todo lo que le pidas al Padre en mi nombre, él te lo dará. Hasta ahora no has pedido nada en mi nombre: pide, y recibirás, para que tu alegría sea completo.” Juan 16:23, 24. Extendieron la mano de la fe cada vez más alto con el poderoso argumento: “Es Cristo quien murió, sí, resucitó, quien está a la diestra de Dios, quien también intercede para nosotros.” Romanos 8:34. Y Pentecostés les trajo la presencia del Consolador, de quien [pág. 75] Cristo había dicho: “estará en ti”. Y había dicho además: “Es conveniente para ti que me vaya: porque si no me voy, el Consolador no vendrá a ti; pero si me voy, te lo enviaré a ti”. Juan 14:17; 16: 7. En adelante, por medio del Espíritu, Cristo debía permanecer continuamente en los corazones de sus hijos. Su unión con Él estaba más cerca que cuando Él estaba personalmente con ellos. La luz, el amor y el poder del Cristo que habitaba brillaba a través de ellos, de modo que los hombres, contemplando, “se maravillaron; y se enteraron de que habían estado con Jesús”. Hechos 4:13.
Todo lo que Cristo fue para los discípulos, Él desea ser para Sus hijos hoy; porque en esa última oración, con el pequeño grupo de discípulos reunidos a su alrededor, Él dijo: “Ni recen por ellos solos, sino también por ellos, los que creerán en mí a través de su palabra”. Juan 17:20.
Jesús oró por nosotros y pidió que seamos uno con Él, así como Él es uno con el Padre. ¡Qué unión es esta! El Salvador ha dicho de sí mismo: “El Hijo no puede hacer nada de sí mismo”; “El Padre que mora en mí, Él hace las obras”. Juan 5:19; 14:10. Entonces, si Cristo está habitando en nuestros corazones, Él obrará en nosotros “tanto para querer como para hacer Su buena voluntad”. Filipenses 2:13. Trabajaremos como Él trabajó; manifestaremos el mismo espíritu. Y así, amándolo y permaneciendo en Él, “creceremos en Él en todas las cosas, que es la cabeza, incluso Cristo”. Efesios 4:15.