No creo que la fe se enseñe normalmente. Se inicia desde la experiencia personal de alguien o se comparte desde esa experiencia. Eventualmente puede codificarse, y entre la colección de adherentes siempre surge una clase a la que se le da o habla sobre sí mismos el trabajo de llenar los espacios en blanco, explicar la doctrina y reconciliar los posibles problemas. A partir de eso se imparten enseñanzas, pero se imparten principalmente a los convertidos. La gente generalmente no llega a la fe religiosa espontáneamente sin influencia externa. Si es una chispa divina que enciende el fuego, un engaño diabólico o un invento humano es lo que hace que nuestros debates sean MUY divertidos. Pero afirmo que la fe original es tomada de padres, amigos, evangelistas o posiblemente intervención divina directa. Es posible que se produzca cierta transmisión de hechos en ese proceso, pero la asimilación de la creencia central debe recibirse con base en una combinación de confianza y experiencia.
Recuerdo el testimonio de una linda muchacha metodista. Ella creció en la iglesia, cuando a través de todos los movimientos, pero en realidad no estaba segura de que nada de eso fuera real. Cuando cumplió 22 años, informó, tuvo una especie de epifanía. en ella se enfrentó con la realidad de Dios y su necesidad de un salvador. Aunque nunca había cometido ningún acto abierto de pecado o rebelión que nadie más pudiera ver, estaba abrumada por su propia profundidad de depravación y necesidad de la gracia de Dios. Su vida nunca fue la misma después de eso. Le enseñaron, pero no condujo a nada. Cuando lo atrapó, era real.
Para otros, la operación se invierte un poco. Tienen muy poco conocimiento. En algún momento lo oyen. No saben mucho, pero están convencidos y convencidos por algo que los golpeó a la perfección, e hicieron una rendición personal a Dios. Solo después comienzan a tratar con cualquier cosa doctrinal.
Una vez conocí a un joven que no tenía iglesia y que era un gran infierno. Estaba caminando por algunas vías del ferrocarril cuando, (me dijo), se abrió el cielo y una luz brilló sobre él. Le dijeron que era hora de que se diera la vuelta. Él preguntó: “¿Cómo?” Y le dijeron que fuera a una pequeña iglesia específica, allí todo sería revelado. El lo hizo. Eso fue hace unos 45 años. Hoy predica en Rhode Island,
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Pasé cuatro años de mi vida cristiana primitiva con su hermano y él. Estudiamos juntos, oramos juntos, tocamos música y compartimos con otros. Todos tuvimos nuestros altibajos, pero ninguno de nosotros negaría lo que descubrimos. Estos no fueron eventos aislados. Por alguna razón, los jóvenes acaban de encontrar esta pequeña iglesia con un pastor de 72 años y su esposa, y unos 6 miembros de más de sesenta años. Uno de ellos tenía 90 años. De vez en cuando corría hacia el frente de la iglesia, buscaba en la parte trasera del púlpito y sacaba una botella grande de píldoras. Ella contó la historia de cómo se estaba muriendo de insuficiencia cardíaca congestiva y esas píldoras apenas la mantenían viva. Relató que treinta años antes de experimentar una “visita”, dijo que sintió que algo cambiaba en su interior y escuchó una pequeña voz que decía que ya no necesitaría sus píldoras. Agitaría la botella, la pondría de nuevo en el púlpito y volvería a su asiento. La primera vez que lo vi, me escabullí y revisé la botella. Era su nombre, y la fecha era 30 años antes. Todos esos viejos tenían algo especial que darnos. No entendieron cómo llegamos allí. La iglesia no hizo publicidad. No fue hermoso. El estacionamiento fue una pesadilla. Cien personas en ese edificio serían “íntimas”. Siempre estuvo lleno durante unos cuatro años. Si alguien se mudara, casi de inmediato alguna persona necesitada tomaría su lugar. Entonces el pastor fue llamado a casa, y el edificio fue vendido. Una congregación afroamericana lo tiene ahora. Es un terreno sagrado seguro.
No puedes enseñar eso.