La palabra liturgia proviene de la palabra griega λειτουργέω, un verbo que significa hacer un servicio público. Ese servicio público era típicamente ciertos rituales de culto realizados como parte del funcionamiento de un estado. Un ejemplo moderno podría ser la oración y, a menudo, el poema ofrecido en una inauguración presidencial. Estos rituales eran específicos y con guión. La salud y los auspicios del estado dependían de su desempeño. Podrían ser tan simples como una invocación o tan elaborados como un sacrificio. En su forma más amplia, estos servicios públicos eran los pequeños rituales que cada ciudadano hacía como su deber.
Al igual que con muchas cosas cristianas, los aspectos externos se podrían mantener, pero los significados se cambiarían. La liturgia cristiana sigue siendo un ritual específico y con guión. Viene en formas simples y formas mucho más complejas, que van desde, por ejemplo, la liturgia de la fogata de cantar algunas canciones y terminar en oración hasta una misa de la mañana de Pascua en una iglesia ortodoxa donde incluso el sermón es ritualmente el mismo dado por Crisóstomo. Incluso puedes pensar en este servicio que se está haciendo para el estado como el Reino de Dios. Pero donde se voltea es en quién está haciendo el servicio. El entendimiento pagano era que el oficial estaba haciendo el servicio. El entendimiento cristiano es que el trabajo lo hace Cristo, nuestro gran Sumo Sacerdote.
Hebreos 10: 11–12 es referencia. “Y cada sacerdote está a su servicio todos los días, ofreciendo repetidamente los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados. Pero cuando Cristo ofreció para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios (Hebreos 10: 11-12 NVI) “Mientras la liturgia sea nuestra, no tiene poder. Pero Cristo ofrece por nosotros. La liturgia cristiana generalmente tiene dos movimientos. El primero es un grito de misericordia (a menudo llamado Kyrie) que se encuentra con la lectura de la Palabra y la predicación de ella. La segunda es las oraciones de la iglesia que culminan generalmente en la Oración del Señor, una segunda petición para nuestro pan de cada día, que se encuentra con la Cena del Señor. Cristo a través de la liturgia le da a su pueblo su gracia a través de la palabra y el sacramento.
Ese marco básico real tiene una miríada de expresiones. E incluso los lugares más anti-litúrgicos considerados antitradicionales siguen siendo litúrgicos. Es algo de lo que realmente no podemos escapar. En cierto modo se hicieron para la adoración, y la adoración tiene sus formas.
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