El “Evangelio de Bernabé” es un libro que describe la vida de Jesús de Nazaret, supuestamente escrito por el bíblico Bernabé, un discípulo de Pablo, pero quien en esta obra es colocado erróneamente como uno de los doce apóstoles. Se sabe que solo existieron dos manuscritos, ambos datados a fines del siglo XVI o principios del XVII, uno escrito en italiano y el otro en español. Sin embargo, el manuscrito español ahora está perdido, pero su único texto sobreviviente está en una transcripción parcial del siglo XVIII. No existen originales en latín, griego o hebreo, como cabría esperar si fuera de origen apostólico.
El Evangelio de Bernabé tiene aproximadamente la misma longitud que los cuatro evangelios canónicos combinados: Mateo, Marcos, Lucas y Juan, y la mayor parte se dedica a un relato del ministerio de Jesús, gran parte armonizado de los cuatro evangelios aceptados. Lo que lo marca como único es que, en algunos aspectos clave, se ajusta a la interpretación islámica de los orígenes cristianos, al tiempo que contradice las enseñanzas básicas del cristianismo en el Nuevo Testamento.
El texto de este Evangelio es considerado por la gran mayoría de los eruditos, incluidos los protestantes, católicos y ortodoxos, así como algunos musulmanes (como Abbas el-Akkad), no haber sido escrito antes de la época medieval y, por lo tanto, se considera que fue falsamente atribuido al discípulo de Pablo, Bernabé. Sin embargo, algunos académicos sugieren que puede contener algunos restos de un trabajo apócrifo anterior (quizás gnóstico, ebionita o diatessarónico), y luego redactado para alinearlo más con la doctrina islámica. Algunos musulmanes consideran que las versiones supervivientes transmiten un original apostólico suprimido, a pesar de que Bernabé claramente no era uno de los Doce. Algunas organizaciones islámicas lo citan en apoyo de la visión islámica de Jesús. En pocas palabras, sin embargo, este llamado Evangelio no fue “eliminado por la Iglesia Católica Romana”, ni por ninguno de los antiguos Patriarcados o Consejos de la Iglesia, por la sencilla razón de que no existió hasta muy tarde en la historia cristiana. No hay escritos antiguos que lo mencionen, ni uno solo de los Padres de la Iglesia con autoridad lo supiera o escribiera, lo que se hubiera esperado si el texto hubiera existido en la infancia de la cristiandad.
Este trabajo no debe confundirse con la Epístola sobreviviente de Bernabé, ni con los Actos sobrevivientes de Bernabé.
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