¿Cómo usan los católicos los santuarios marianos detrás de las iglesias católicas?

De la misma manera que usan estatuas, vidrieras, velas, fuentes de agua bendita, medallas y todas las otras cosas que la Iglesia llama sacramentales. Los usan para recordar las verdades de la fe e inspirar su devoción.
Ninguno es necesario, pero parece más fácil orar o meditar en circunstancias edificantes.
Enciendo una vela cuando rezo. Si bien no es necesario, me parece agradable. También apago la televisión y enciendo la música. Ambos ayudan.
Hubo un tiempo en que todas las iglesias siempre estaban abiertas. Recuerdo esto mientras crecía. Con los ataques contra el cristianismo en los últimos cincuenta años, las iglesias tuvieron que cerrar sus puertas por seguridad por la noche y cuando no estaban en uso. Los santuarios, al estar afuera, permanecerían accesibles incluso si la iglesia estuviera cerrada si uno quisiera un lugar agradable para caminar, sentarse y rezar o incluso almorzar en un día agradable.

Deberías preguntarle a la iglesia a qué estás. La mayoría de ellos se encuentran en iglesias dedicadas a una aparición mariana o algún título de María. Mi iglesia, por ejemplo, es Nuestra Señora de la Sabiduría, por lo que tenemos una estatua / santuario en el exterior del Asiento de Nuestra Señora de la Sabiduría.

Estos santuarios suelen ser lugares para tener una reflexión tranquila o centrarse en esa aparición o título en particular. También son lugares de oración. He visto más y más últimamente también. Parte de esto es una mayor dedicación a Nuestra Señora a medida que entendemos más sobre ella y su papel como la Madre de Dios.

Depende de la iglesia. El mío tiene uno. Lo decoramos en mayo y octubre, meses dedicados a María. Es un lugar bonito y tranquilo y a la gente le gusta venir a rezar el rosario.