El significado de una palabra está determinado por la forma en que se usa la palabra. Estoy particularmente interesado en la forma en que se usa la palabra “religión” en el campo de los estudios religiosos. William Arnal y Russell T. McCutcheon sugieren que, para comprender la forma en que se usa la palabra “religión” ahora, la pregunta que debemos hacernos es por qué se ha elegido el concepto europeo de “religión” como una forma de autocontrol. Descripción de tantas comunidades alrededor del mundo.
(‘Palabras, palabras, libros de palabras o todo lo viejo es nuevo otra vez’, en The Sacred Is The Profane: The Political Nature of Religion, (Oxford: Oxford University Press, 2013), p.50)
Aquí está mi respuesta a la pregunta de Arnal y McCutcheon, esto proviene de un artículo que debería publicarse a finales de este año:
Decir ‘Esto es parte de mi religión’ es decir ‘Hacer esto es necesario para ser miembro de una comunidad con la que me identifico, una comunidad vinculada por ciertos compromisos, incluido este. Evita que haga esto, y estás atacando la existencia de esa comunidad, y puedes esperar la resistencia de toda la comunidad ‘. No quiero decir que el único motivo para decir ‘Esto es parte de mi religión’ es exigir respeto de esta manera, pero una religión es algo sobre lo que se puede hacer tal demanda.
- ¿Es cierto que con todos los argumentos discutidos, es igual o incluso más difícil demostrar que Dios no existe en lugar de lo contrario?
- ¿Cuáles son sus puntos de vista sobre Guru Parampara en la religión hindú (como el mensaje del Señor Swaminarayan)?
- ¿Por qué y cómo comenzó la idea de Dios y la religión en la historia humana?
- ¿De dónde, cuándo y por quién vinieron las religiones de ‘renacer’?
- ¿Necesitamos que la religión sea una buena persona?
Para explicarlo un poco más, una comunidad religiosa tiene ceremonias religiosas, es decir, ceremonias que sirven como una señal de compromiso con una comunidad que está vinculada por valores, valores que se conservarán a toda costa.
Una forma de señalar el compromiso con una comunidad es profesar una creencia que será considerada absurda por cualquier persona que no sea miembro de la comunidad. Las declaraciones de creencias (declaraciones de credo) han sido de particular importancia en el cristianismo, por lo que las personas de culturas moldeadas por el cristianismo tienden a pensar en una religión como ante todo un conjunto de creencias. Pero los estudiosos de las religiones comparadas saben desde hace tiempo que muchas religiones se centran más en la ortopraxia que en la ortodoxia. Estoy sugiriendo que la ortodoxia es en realidad una forma de ortopraxia.
Tenga en cuenta que si un grupo de personas se reúne una vez por semana para bailar, eso no contaría como una ceremonia religiosa porque no hay ningún compromiso involucrado. Solo si el comportamiento fuera del baile pudiera verse como un fracaso para cumplir con el compromiso expresado por el baile, comenzaríamos a preguntarnos si el baile fue quizás una ceremonia religiosa.
El principal problema con esta definición es que podría parecer que incluye muchos clubes que tienen ceremonias y reglas pero que no son religiosos. Pero para entender la definición, recuerde que estoy proponiendo un significado político, mejor entendido en una situación colonial. Imagine que hay un pueblo donde la gente realiza una actividad con murciélagos y pelotas en la que muere mucha gente. El gobierno introduce nuevas regulaciones para reducir el número de muertes. La gente podría aceptar estas nuevas regulaciones y, a partir de ese momento, continuarán practicando el deporte pero con reglas diferentes. Pero pueden decidir que nadie va a interferir con esta actividad con murciélagos y pelotas, que preferirían morir y aceptar un cambio en la actividad, porque esta actividad con murciélagos y pelotas es parte integral de su identidad. La primera etapa para señalar esta actitud intransigente sería decirle al gobierno “Esta es nuestra religión”.