“La religión es el opio del pueblo” es un dicho famoso, creo atribuido a Marx o Lenin. La idea es que la religión consuela a las personas y las mantiene dóciles, como lo hace el opio. Por supuesto, lo hace presentando a las personas una colección de dioses y otros seres sobrenaturales, así como líderes terrenales a los que se espera que juren lealtad. El problema básico con los líderes comunistas en Rusia es que querían que la gente obedeciera a los líderes comunistas (realmente estaban promoviendo un sistema que les diera poder e influencia, especialmente con Stalin). La religión fue vista como una fuerza que quitaría la lealtad de los pueblos a sus líderes.
Esta misma filosofía ha impregnado la mayoría de los otros países comunistas, como la Cuba de Castro. Tenga en cuenta que a lo largo de la historia, aquellos que buscan el poder han usurpado la religión y la han utilizado para fomentar sus propios fines (ejemplo: Enrique VIII en Inglaterra, que comenzó su propia iglesia cuando el Papa no estaba de acuerdo con él) o bien impulsaron el ateísmo (la estrategia en la mayoría de los países comunistas) . En ambos casos, lo que realmente está sucediendo es una lucha para lograr que las personas obedezcan al líder en lugar de a otra persona.