En un aspecto religioso, ¿por qué hay muchas religiones?
Somos muy buenos en la coincidencia de patrones, posiblemente un poco demasiado bueno. Es muy bueno ser “demasiado bueno” cuando eres una especie migratoria en una sabana africana; es mejor ver leones que no están allí, que perderte los leones que sí están. Hoy es menos útil. Pero de todos modos, vemos cosas y nuestros cerebros combinan las cosas con los patrones en la memoria, a veces como un falso positivo. Esta combinación de patrones falsos positivos incluso puede hacer que las palomas sean supersticiosas. Las palomas concluyen que cualquier cosa que hicieron puede convocar comida.
Este “si hago A, obtengo B” es básicamente una historia. Y somos aún mejores para hacer historias a partir de patrones que las palomas (ver, por ejemplo, las constelaciones de estrellas). También es el principio básico de la “magia simpática”, la idea de que hay una conexión entre cosas similares y que puedes influir en una cosa a través de una cosa similar. El primer ejemplo son las “muñecas vudú”. Es el mismo tipo de historia, realmente: “si lastimo a la muñeca, lastimo a la persona que imita”. O “si santifico este pedazo de pan, se convierte en una parte del cuerpo de nuestro dios. Si como el pan, me acerco a nuestro dios “.
También hay algunos que piensan que existe un rasgo evolutivo para ser religioso, ya que mejora la coherencia del grupo.
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Cuando se combinan estos, es muy fácil imaginar que cada tribu humana que existe allí rápidamente forma algún tipo de idea de lo sobrenatural, codificado como tradiciones orales que forman parte de las culturas locales. En una civilización primitiva, todas las tribus están naturalmente separadas unas de otras. Entonces cada tribu tiene su propia tradición, y con ella, es su propia religión. Está influenciado por tribus vecinas, pero claramente separadas.
A medida que mejora la comunicación (caballos y barcos al principio, más tarde también la palabra escrita), las tradiciones locales se fusionan con culturas más grandes, al igual que las religiones, siempre que no estén demasiado separadas. Aún así, no es posible tener culturas globales. Los obstáculos naturales separan las diferentes culturas, ya que no pueden tener suficiente contacto para fusionarse. A medida que pasa el tiempo, estas culturas separadas, y sus religiones, se vuelven demasiado diferentes para fusionarse aparte de una conquistando a la otra.