Viví en Whitechapel, que se encuentra en el distrito londinense de Tower Hamlets, durante unos 6 años. Me fui hace mucho tiempo, pero entiendo por amigos que aún viven en Londres, el área no ha cambiado mucho desde entonces.
Tiene una población mixta, con una gran cantidad de residentes de Bangladesh. La Mezquita del Este de Londres se encuentra en Whitechapel Road (justo fuera de la foto), y es una de las mezquitas más grandes de Europa.
Viví allí como lo haría en cualquier otra parte del centro de Londres; el crimen callejero era una amenaza, y había problemas como el robo y la alegría. Pero, como digo, no es diferente de otras partes del centro de Londres, un poco mejor en todo caso. Me gustó vivir allí; estaba cerca del centro de Londres, era bueno para el trabajo, había excelentes restaurantes y mercados cerca.
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No diría que me acerqué a mis vecinos musulmanes, la mayoría de las personas en mi cuadra eran de clase trabajadora blanca / judía, o profesionales que querían vivir cerca del centro. Pero hubo un incidente que cambió mi perspectiva de la comunidad musulmana.
Estaba caminando por la calle Burselm, y, en el parque allí, se estaba llevando a cabo lo que parecía ser un servicio musulmán al aire libre. Había una gran multitud, y un imán estaba hablando a través de una AP en lo que supuse que era bengalí.
No hubo gritos, agresiones ni miradas en mi dirección, pero admito que me siento un poco incómodo. Parecía que yo era la única cara blanca en la calle, y había un grupo grande que se veía diferente, vestía diferente y usaba un lenguaje extraño.
Entonces sucedió algo; El imán dijo algo y la multitud se echó a reír. Y fue una risa suave y alegre, tal como podría escuchar en mi Iglesia. Podría haber sido una broma sobre los resultados del fútbol, o la vida con los suegros. En ese momento el hechizo se rompió; Estas personas pueden ser diferentes en algunos aspectos, pero la risa fue un recordatorio repentino de que todos compartimos la humanidad. En ese momento pasé de estar nervioso a sentirme un poco conectado.
Solo desearía saber cuál era el chiste.