La religión es un factor central en la configuración de una cultura.
Está relacionado con otros factores como la política, la economía, la familia e interactúa con esos factores de muchas maneras.
Ha habido dos enfoques históricos principales a la religión, que tienen puntos de vista muy diferentes sobre las interacciones religión-cultura.
Existe el enfoque marxista, que se deriva de la idea de Karl Marx de la religión como producto de las estructuras socioeconómicas. La religión es el resultado del proceso de cambio socioeconómico en la historia y, a medida que cambia el modelo socioeconómico, la religión cambiará para adaptarse al nuevo modelo. Este es un enfoque que otorga a la religión el papel meramente dependiente del “opio de las masas” y no reconoce ninguna otra función para la religión aparte de apoyar la estructura social.
- ¿El cristianismo necesita el Antiguo Testamento? ¿Podría ser desechado con poca pérdida?
- Diseño inteligente: ¿Cuáles son las agendas de The Union of Concerned Scientist vs The Discovery Institute? ¿Es uno un grupo de expertos de derecha religiosa conservadora y el otro una política pública de izquierda liberal que promueve un grupo de expertos? Investigue “Documento de cuña” y “Protocolo de Kyoto” antes de responder.
- ¿Por qué los testigos de Jehová son objetores de conciencia?
- ¿Por qué es socialmente aceptable abrir un Buddha Bar o Buddha Lounge, pero no un Jesus Juicebar, Allah Lounge o Dark Lord Disco?
- Digamos que no estamos buscando pruebas absolutas. Digamos que estamos buscando pruebas más allá de toda duda razonable. ¿Dios existe?
Existe el enfoque de Max Weber que le da a la religión un papel más activo en la formación de la cultura. Weber ha dicho que un sistema económico como el capitalismo ha sido posible gracias a factores religiosos, como la ética protestante, de modo que existe una relación profunda entre política, economía y religión. Hay interacción y no una mera dependencia en cuanto a las teorías marxistas.
Estas son algunas de las opiniones históricas más comúnmente citadas. También existe la visión funcionalista de Durkheim y la Escuela Británica, que piensan en la sociedad como organismos con diferentes órganos en los que cada parte de la sociedad tiene un propósito en toda la cultura. La religión es una de esas partes de la sociedad.
Ahora hemos desarrollado teorías más complejas de la religión que reconocen el papel de la religión como algo que da respuestas a las necesidades humanas y no un mero elemento de la mayor “mezcla” de factores que forman la cultura. Hay algunas preguntas que están presentes en cada cultura y que, por su naturaleza, son inherentemente religiosos, por lo que considerar la religión como no más que un medio de control social es considerar solo una pequeña parte de ella.