La respuesta es compleja, pero una parte es muy simple: muchas de las iglesias más fantásticas fueron construidas por los pobres, para los pobres. No fueron construidos por eclesiásticos ricos que huían de los pobres. En América, al menos, los católicos pobres QUERÍAN estas iglesias.
¿Van en contra de las enseñanzas de Jesús? Tal vez tal vez no.
En cualquier caso, en los Estados Unidos, pertenecen a un contexto histórico que tiene que ver con la elevación de la pobreza económica.
Muchos de los edificios más bellos de Estados Unidos fueron construidos deliberadamente por comunidades inmigrantes (polacas, irlandesas, alemanas, etc.) que querían demostrar a sus vecinos estadounidenses que no eran ignorantes “dagos”, “polacos” y “paddys”. . ”Construir una hermosa iglesia fue parte de una declaración sobre salir de la pobreza. Si construyes San Patricio en Nueva York, ese es un gran mensaje para una América donde los irlandeses fueron literalmente puestos al mismo nivel que los simios (por “científicos” racistas, nada menos, no por religión. Una triste historia allí). Si, Como comunidad polaca, usted invierte dinero y horas de trabajo en la construcción de Holy Trinity en Chicago (un edificio extraordinario), está enviando un mensaje poderoso: “No solo somos empobrecidos empacadores de carne y exiliados… apreciamos la belleza… Y queremos un espacio hermoso para que nuestra comunidad se reúna ”.
Decir que los inmigrantes deberían haber invertido su dinero en cosas mejores, como escuelas, refugios para personas sin hogar, etc., tiene buenas intenciones, pero no entiende el punto: los edificios de la iglesia eran estas cosas. La mayoría de las nuevas iglesias católicas en Estados Unidos en la década de 1960 se construyeron junto a una escuela parroquial, que era un enfoque para la identidad de la comunidad y el vecindario. El acceso a una hermosa iglesia también se consideraba parte de la educación de un niño. Teniendo en cuenta que la mayoría de las iglesias parroquiales en Estados Unidos eran de naturaleza étnica, construir y decorar una estructura hermosa y opulenta era un indicador de orgullo étnico y optimismo.
Dentro de ese contexto, hacer la pregunta “¿Por qué hay tantas iglesias católicas tan opulentas?” Es casi como decir: “Ustedes, pobres inmigrantes, no tienen derecho a la belleza”.
La idea de que los pobres fueron robados por los obispos ricos para construir estas cosas es simplemente fanatismo anticatólico (gran parte de lo cual, por cierto, se remonta a la intolerancia antiinmigrante y las actitudes contra los pobres, opiniones que no comenzaron con Donald Trump, por mucho.) Desafortunadamente, creo que mucha gente cita a Jesús aquí (sobre la pobreza voluntaria) como una ocurrencia tardía, como una forma de encubrir sus propias motivaciones políticas contra la riqueza, o los católicos, o lo que sea tú.
En cuanto a Europa, la respuesta no es tan fácil. El catolicismo en Europa tuvo un encuentro realmente desafortunado con la aristocracia en el que todavía está atrapado. ¿Fueron opulentas capillas barrocas privadas para la realeza europea un problema ético? Sí, probablemente estaría de acuerdo. Especialmente los decorados con oro robado del Inca y extraído por esclavos. Gran problema. Pero eso pierde dos puntos: ¿qué haces hoy? ¿Venderlo a la mafia o Vladimir Putin? ¿Regalarlo? Todavía es parte del patrimonio artístico mundial. Los pobres europeos tenían (y * todavía tienen *) acceso a algunas de las bellezas artísticas más fabulosas del mundo, de forma gratuita. (Para su información, tiene que pagar para ver el Louvre, el Rijksmuseum, etc.) En cierto modo, invertir tiempo, dinero y esfuerzo en una iglesia es un acto socialista . La comunidad, técnicamente, posee la iglesia. Desde la capilla comunitaria más pequeña hasta la de San Pedro. Una evasión de una respuesta, en cierto modo, pero también cierta.
También es un argumento bastante tonto decir que el mundo estaría mejor sin la Capilla Sixtina, porque Jesús predicó la pobreza voluntaria. La Capilla Sixtina y otras obras maestras artísticas seguramente fueron pagadas en parte por diezmos de los pobres europeos, por personas que regalaban su dinero para crear algo hermoso. No veo un problema ético con eso. Lugares como Notre Dame o Chartres se construyeron durante varios cientos de años a través de un inmenso esfuerzo comunitario, y no porque los eclesiásticos estuvieran de pie sobre los pobres con látigos y cadenas (a diferencia, por ejemplo, de Monticello, el hogar de un deísta ilustrado construido por esclavos).
Sin mencionar otro hecho importante: a lo largo de la historia, la mayoría de los europeos han sido analfabetos. El arte, por supuesto, ayuda a contar historias importantes, a menudo de formas mucho más conmovedoras de lo que las palabras pueden transmitir. El catolicismo incorpora muchos elementos culturales europeos antiguos (digamos que incorpora algunos elementos paganos), lo que personalmente creo que es un activo para la Iglesia Católica, no algo que se debe rechazar. Históricamente, los protestantes han sido mucho más puritanos, delicados y de mente cerrada acerca de los elementos salvajes, paganos, coloridos, fascinantes y campechanos en la cultura y el arte precristianos, y han tratado de eliminar eso. La Reforma Protestante comenzó a centrarse en las palabras más que en otros aspectos de la adoración y las creencias, un desarrollo que, en mi opinión, conduce a una espiritualidad atrofiada. Si reduce su experiencia religiosa en gran parte a las palabras, tiene menos uso (y tal vez incluso tolerancia) para el arte.
Un último pensamiento. Una pregunta realmente interesante sería “¿Por qué, ahora que los bisnietos de inmigrantes a los Estados Unidos tienen mucho más dinero que las generaciones anteriores, no estamos construyendo iglesias impresionantes y estéticamente inspiradoras?” Desde la década de 1950, en la mayoría de los casos, ” No conozco ninguna denominación cristiana que haya estado construyendo estructuras que valgan un segundo pensamiento. La mayoría de las iglesias (en todas las denominaciones, incluida la católica) construidas después de la Segunda Guerra Mundial son una parodia estética límite o algo peor.