El Registro Antiguo de la Dinastía Tang describe una visita histórica a China de Saad ibn Abi Waqqas (ra), uno de los compañeros del Profeta Muhammad (s) en 650 CE. Este evento se considera el nacimiento del Islam en China. El emperador chino Yung-Wei respetó las enseñanzas del Islam y consideró que era compatible con las enseñanzas de Confucio. Para mostrar su admiración por el Islam, el emperador aprobó el establecimiento de la primera mezquita de China en Ch’ang-an. Esa mezquita sigue en pie hoy después de catorce siglos. Los musulmanes dominaron virtualmente el negocio de importación / exportación en China durante la dinastía Sung (960 – 1279 CE). La oficina del Director General de Envíos estuvo constantemente ocupada por un musulmán durante este período. Durante la dinastía Ming (1368 – 1644 CE), un período considerado como la edad de oro del Islam en China, los musulmanes se integraron completamente en la sociedad Han adoptando su nombre y algunas costumbres, manteniendo su modo islámico de vestimenta y restricciones dietéticas.
Los sentimientos anti-musulmanes se arraigaron en China durante la dinastía Ch’ing (1644 – 1911 CE), que fue establecida por Manchus, que era una minoría en China. Los musulmanes en China suman más de 35 millones, según recuentos no oficiales. Representan diez grupos étnicos distintos. Los más grandes son los chinos Hui, que comprenden más de la mitad de la población musulmana de China. Los grupos turcos más grandes son los uigures, que son los más poblados de la provincia de Xinjiang, donde alguna vez fueron una abrumadora mayoría.]
Aunque puede ser una sorpresa, el Islam ha sobrevivido en China por más de 1300 [1400] años. Lo ha hecho a pesar de trastornos como la Revolución Cultural y los regímenes hostiles a ella.
Aunque solo hay pocos registros del evento en la historia árabe, uno breve en la historia china, The Ancient Record of the Tang Dynasty describe una visita histórica a China por un emisario de Arabia en el siglo VII. Saad ibn Abi Waqqas (ra), uno de los compañeros del Profeta [Muhammad (s)], encabezó la delegación [en 650 CE], que trajo regalos y el sistema de creencias del Islam a China. Según las tradiciones de los musulmanes chinos, este evento se considera el nacimiento del Islam en China.
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Aunque el emperador de la época, Yung-Wei , consideró que el Islam era demasiado restrictivo para su gusto, respetó sus enseñanzas y consideró que eran compatibles con las enseñanzas de Confucio . Por esta razón, le dio a Saad total libertad para propagar la fe entre su pueblo. Para mostrar su admiración por el Islam, el emperador ordenó el establecimiento de la primera mezquita de China en Ch’ang-an. La mezquita sigue en pie hoy, después de trece [catorce] siglos.
A medida que pasaba el tiempo, las relaciones entre el corazón chino y el musulmán continuaron mejorando. Muchos empresarios, visitantes y comerciantes musulmanes comenzaron a venir a China por razones comerciales y religiosas. [Los árabes ya habían establecido el comercio en el área antes que el Profeta Muhammad (s)]. Los omeyas y abasíes enviaron seis delegaciones a China, todas las cuales fueron cálidamente recibidas por los chinos.
Los musulmanes que emigraron a China finalmente comenzaron a tener un gran impacto económico e influencia en el país. Virtualmente dominaron el negocio de importación / exportación en el momento de la dinastía Sung (960 – 1279 CE ). De hecho, la oficina del Director General de Envíos estuvo constantemente ocupada por un musulmán durante este período.
A pesar de los éxitos económicos que los musulmanes disfrutaron durante estos y en tiempos posteriores, fueron reconocidos como justos, respetuosos de la ley y autodisciplinados. Por lo tanto, no hay registro de un apreciable sentimiento anti-musulmán por parte del pueblo Han (chino) .
Al comienzo de la dinastía Ming (1368 – 1644 CE) el Islam había estado nutriéndose en China durante 700 años. Hasta este momento, los musulmanes habían mantenido un estado extraño y ajeno que tenía sus propias costumbres, idioma y tradiciones y nunca estuvo totalmente integrado con el pueblo Han. Bajo la dinastía Ming, generalmente considerada como la edad de oro del Islam en China , los musulmanes gradualmente se integraron completamente en la sociedad Han.
Un ejemplo interesante de esta síntesis de los musulmanes chinos fue el proceso por el cual cambiaron sus nombres . Muchos musulmanes que se casaron con mujeres han simplemente tomaron el nombre de la esposa. Otros tomaron los apellidos chinos de Mo, Mai y Mu, nombres adoptados por musulmanes que tenían los nombres de Muhammad, Mustafa y Masoud. Otros que no pudieron encontrar un apellido chino similar al suyo adoptaron el carácter chino que más se parecía a su nombre: Ha para Hasan, Hu para Hussein o Sai para Said, y así sucesivamente.
Además de los nombres, las costumbres musulmanas de vestimenta y comida también experimentaron una síntesis con la cultura china. Sin embargo, el modo islámico de vestir y las restricciones dietéticas se mantuvieron de manera constante y no se vieron comprometidas. Con el tiempo, los musulmanes comenzaron a hablar dialectos han y a leer en chino. Ya en la era Ming, los musulmanes no podían distinguirse de otros chinos más que por sus costumbres religiosas únicas. Por esta razón, una vez más, hubo poca fricción entre los musulmanes y los no musulmanes chinos.
Sin embargo, el surgimiento de la dinastía Ch’ing (1644 – 1911 CE) cambió esto. Los Ch’ing eran manchú (no Han) y eran una minoría en China. Emplearon tácticas de “divide y vencerás” para mantener a los musulmanes, los han, los tibetanos y los mongoles en luchas entre ellos. En particular, fueron responsables de incitar el sentimiento anti-musulmán en toda China, y utilizaron soldados Han para reprimir las regiones musulmanas del país.
Cuando la dinastía Manchú cayó en 1911 , la República de China fue establecida por Sun Yat Sen , quien inmediatamente proclamó que el país pertenecía igualmente a los Han, Hui (musulmanes) , Man (Manchú), Meng (mongol) y Tsang ( Tibetanos) pueblos. Sus políticas llevaron a alguna mejora en las relaciones entre estos grupos.
Después de la revolución de Mao Zedong en 1948 y el comienzo del gobierno comunista en China, los musulmanes, así como otras minorías étnicas, se encontraron nuevamente oprimidos. Lucharon activamente contra los comunistas antes y después de la revolución. De hecho, en 1953 , los musulmanes se rebelaron dos veces en un esfuerzo por establecer un estado islámico independiente [en regiones donde los musulmanes eran una abrumadora mayoría]. Estas revueltas fueron brutalmente reprimidas por la fuerza militar china, seguida por el uso liberal de la propaganda antimusulmana.
Hoy, los musulmanes de China suman unos 20 millones , según cuentas no oficiales. El censo del gobierno de 1982, sin embargo, puso el número mucho más bajo, en 15 millones. Estos musulmanes representan diez grupos étnicos distintos . Los más grandes son los chinos Hui , que comprenden más de la mitad de la población musulmana de China y se encuentran dispersos por toda China. También hay una alta concentración de Hui en la provincia de Ningsha en el norte.
Después del Hui , el resto de la población musulmana pertenece a grupos de lenguas turcas y son racialmente turcos (a excepción de los salars mongoles y los tayikos arios ). El grupo turco está dividido entre los uigures, uzbekos, kazajos, kirgiz, tártaros y dongshiang . Casi todos los musulmanes turcos se encuentran en las provincias occidentales de Kansu y Xinjiang. El mayor de estos grupos musulmanes son los uigures.
Los uigures son los más poblados de la provincia de Xinjiang , donde representan alrededor del 60% de la población total. Este porcentaje relativamente pequeño se debe a la afluencia masiva de chinos no musulmanes a la provincia en los últimos tiempos, una situación que ha traído problemas de asimilación y ha generado preocupaciones sobre la desislamización de una de las regiones predominantemente musulmanas de China. [Los musulmanes en Asia Central, bajo la URSS, fueron sometidos a una gestión de población similar, la rusificación de Asia Central ].
Los musulmanes, y los uigures en particular, sufrieron tremendamente bajo el régimen de Mao Zedong y su ” Revolución Cultural “. Durante el reinado comunista del terror, hubo una violenta campaña para erradicar todo rastro del Islam y de la identidad étnica de todos los no chinos. El idioma uigur , que durante siglos había utilizado la escritura árabe, se vio obligado a adoptar el alfabeto latino . Los uigures, como la mayoría de los musulmanes creyentes, fueron sometidos a trabajos forzados en las aproximadamente 30,000 comunas establecidas en las provincias predominantemente musulmanas. Los imanes y akhunds fueron señalados por castigos humillantes y torturas … [y se vieron obligados a] atender las granjas de cerdos, que a veces se mantenían en mezquitas cerradas por el gobierno.
Bajo el pretexto de la unificación de la educación nacional, se cerraron las escuelas islámicas y sus estudiantes fueron transferidos a otras escuelas que solo enseñaban marxismo y maoísmo. Otros ultrajes incluyeron el cierre de más de 29,000 mezquitas, la tortura generalizada de imanes y las ejecuciones de más de 360,000 musulmanes.
Desde la muerte de Mao y el final de su línea marxista de línea dura hace casi quince años, el gobierno comunista ha liberalizado en gran medida sus políticas hacia el Islam y los musulmanes. Y a pesar de los horrores de la Revolución Cultural, el Islam ha seguido prosperando en China.
Hoy, la campaña de asimilación iniciada durante la Revolución Cultural se ha desacelerado un poco y los musulmanes turcos tienen mayor libertad para expresar su identidad cultural. El gobierno, por ejemplo, permitió la reinstalación del alfabeto árabe para usarlo con el idioma uigur. Sin embargo, existe una continua discriminación contra los musulmanes turcos por parte de los inmigrantes chinos (favorecidos por el gobierno) que se han establecido en la provincia occidental de Xinjiang. Esta inmigración ha planteado un problema ya que los chinos Han están migrando a áreas musulmanas a razón de 200,000 al año. En muchos lugares donde los musulmanes alguna vez fueron mayoría, ahora son minoría.
Desde que se declaró la libertad religiosa en 1978 , los musulmanes chinos no han perdido el tiempo expresando sus convicciones. Ahora hay unas 28,000 mezquitas en toda la República Popular de China, con 12,000 en la provincia de Xinjiang. Además, hay una gran cantidad de imanes disponibles para dirigir la comunidad musulmana (solo en Xinjiang hay más de 2.800).
Ha habido un aumento creciente de la expresión islámica en China, y se han organizado muchas asociaciones islámicas a nivel nacional para coordinar las actividades interétnicas entre los musulmanes. La literatura islámica se puede encontrar con bastante facilidad y actualmente hay unas ocho traducciones diferentes del Corán en el idioma chino, así como traducciones en uigur y otras lenguas turcas. A los musulmanes de China también se les ha otorgado una asignación casi ilimitada para realizar el Hayy a La Meca [ Reflexiones del Hayy ]. En 1986 había unos 2.300 musulmanes chinos en el Hayy. (En comparación con los 30 musulmanes soviéticos que tienen permitido hacer la misma peregrinación, este número parece bastante generoso, considerando que la población musulmana soviética supera en casi cuatro veces a la de China).
Los musulmanes de China también han estado activos en la política interna del país. Como siempre, los musulmanes se han negado a ser silenciados. Los musulmanes organizaron varias grandes manifestaciones para protestar contra las intrusiones en la vida musulmana. El año pasado, por ejemplo, los musulmanes organizaron una manifestación de protesta masiva en Beijing para exigir la eliminación de la literatura antiislámica de las librerías de China. Los musulmanes [del grupo] turcos también han realizado manifestaciones para tener una mayor voz en el manejo de sus propios asuntos y contra la continua inmigración a gran escala de los no musulmanes a sus provincias. En las noticias de esta primavera hay más informes de manifestaciones y luchas de los musulmanes chinos para recuperar sus derechos. Insha’Allah tendrán éxito.
Tenga en cuenta esto, un artículo tomado de IRF “El legado del Islam en China” espero que todos ustedes hayan sido bendecidos.