Tomado de “Una visión médica de la crucifixión de Cristo”, escrito por el Dr. C. Truman Davis
Hace aproximadamente una década, al leer El día en que murió Cristo, de Jim Bishop, me di cuenta de que durante años había dado la Crucifixión más o menos por sentado, que me había vuelto insensible a su horror por una familiaridad demasiado fácil con los detalles sombríos y demasiado distante. Amistad con nuestro Señor. Finalmente se me ocurrió que, aunque era médico, ni siquiera sabía la causa inmediata de la muerte. Los escritores del Evangelio no nos ayudan mucho en este punto, porque la crucifixión y la flagelación fueron tan comunes durante su vida que aparentemente consideraron innecesaria una descripción detallada.
Así que solo tenemos las palabras concisas de los evangelistas: “Pilato, habiendo azotado a Jesús, lo entregó a ellos para que fuera crucificado, y ellos lo crucificaron”. No tengo competencia para discutir el infinito sufrimiento psíquico y espiritual del Dios encarnado expiando por Los pecados del hombre caído. Pero me pareció que, como médico, podría seguir los aspectos fisiológicos y anatómicos de la pasión de nuestro Señor con cierto detalle.
¿Qué soportó realmente el cuerpo de Jesús de Nazaret durante esas horas de tortura?
Esto me llevó primero a un estudio de la práctica de la crucifixión misma; es decir, tortura y ejecución por fijación a una cruz. Estoy en deuda con muchos que han estudiado este tema en el pasado, y especialmente con un colega contemporáneo, el Dr. Pierre Barbet, un cirujano francés que ha realizado una exhaustiva investigación histórica y experimental y ha escrito extensamente sobre el tema.
Aparentemente, la primera práctica conocida de crucifixión fue por los persas. Alejandro y sus generales lo trajeron de vuelta al mundo mediterráneo, a Egipto y a Cartago. Los romanos aparentemente aprendieron la práctica de los cartagineses y (como con casi todo lo que hicieron los romanos) desarrollaron rápidamente un muy alto grado de eficiencia y habilidad en ello. Varios autores romanos (Livio, Cicer, Tácito) comentan sobre la crucifixión, y varias innovaciones, modificaciones y variaciones se describen en la literatura antigua. Por ejemplo, la porción vertical de la cruz (o estípites) podría tener el brazo cruzado (o patibulum) unido dos o tres pies debajo de su parte superior en lo que comúnmente consideramos como la cruz latina. Sin embargo, la forma más común utilizada en los días de nuestro Señor fue la cruz Tau, con forma de T.
En esta cruz, el patibulum se colocó en una muesca en la parte superior de los estípites. Hay evidencia arqueológica de que fue en este tipo de cruz que Jesús fue crucificado. Sin ninguna prueba histórica o bíblica, los pintores medievales y renacentistas nos han dado nuestra imagen de Cristo llevando toda la cruz. Pero el poste vertical, o estípites, generalmente se fijaba permanentemente en el suelo en el sitio de ejecución y el condenado se vio obligado a llevar el patibulum, que pesaba alrededor de 110 libras, desde la prisión hasta el lugar de la ejecución.
Muchos de los pintores y la mayoría de los escultores de la crucifixión, también muestran las uñas a través de las palmas. Los relatos romanos históricos y el trabajo experimental han establecido que las uñas se introdujeron entre los pequeños huesos de las muñecas (radial y cubital) y no a través de las palmas. Las uñas clavadas a través de las palmas se despegarán entre los dedos cuando estén hechas para soportar el peso del cuerpo humano. La idea errónea puede haber surgido a través de un malentendido de las palabras de Jesús a Tomás, “Observa mis manos”. Los anatomistas, tanto modernos como antiguos, siempre han considerado la muñeca como parte de la mano.
Un titulo, o pequeño letrero, que indicaba el delito de la víctima, generalmente se colocaba en un bastón, se llevaba al frente de la procesión desde la prisión y luego se clavaba en la cruz para que se extendiera por encima de la cabeza. Este letrero con su bastón clavado en la parte superior de la cruz le habría dado de alguna manera la forma característica de la cruz latina.
Pero, por supuesto, la pasión física de Cristo comenzó en Getsemaní. De los muchos aspectos de este sufrimiento inicial, el de mayor interés fisiológico es el sudor sangriento. Es interesante que San Lucas, el médico, sea el único en mencionar esto. Él dice: “Y estando en agonía, rezó por más tiempo. Y su sudor se convirtió en gotas de sangre, goteando sobre el suelo ”. Cada truco (truco) imaginable ha sido utilizado por estudiosos modernos para explicar esta descripción, aparentemente bajo la impresión errónea de que esto simplemente no sucede. Se podría haber ahorrado mucho esfuerzo si los escépticos hubieran consultado la literatura médica. Aunque es muy raro, el fenómeno de la hematidrosis o sudor sangriento está bien documentado. Bajo un gran estrés emocional del tipo que sufrió nuestro Señor, los pequeños capilares en las glándulas sudoríparas pueden romperse, mezclando sangre con sudor. Este proceso bien podría haber producido una marcada debilidad y un posible shock.
Después del arresto en medio de la noche, Jesús fue llevado ante el Sanedrín y Caifo, el Sumo Sacerdote; Es aquí donde se infligió el primer trauma físico. Un soldado golpeó a Jesús en la cara por permanecer en silencio cuando Caiphus lo interrogó. Luego, los guardias del palacio le vendaron los ojos y se burlaron burlonamente de él para identificarlos a medida que pasaban, lo escupieron y lo golpearon en la cara.
Temprano en la mañana, golpeado y magullado, deshidratado y exhausto por una noche de insomnio, Jesús es llevado al Pretorio de la Fortaleza Antonia, la sede del gobierno del Procurador de Judea, Poncio Pilato. Usted, por supuesto, está familiarizado con la acción de Pilato al tratar de pasarle la responsabilidad a Herodes Antipas, el Tetrarca de Judea. Aparentemente, Jesús no sufrió maltrato físico a manos de Herodes y fue devuelto a Pilato.
Fue entonces, en respuesta a los gritos de la mafia, que Pilato ordenó la liberación de Bar-Abbas y condenó a Jesús a la flagelación y la crucifixión. Hay mucho desacuerdo entre las autoridades sobre la flagelación inusual como preludio de la crucifixión. La mayoría de los escritores romanos de este período no asocian los dos. Muchos eruditos creen que Pilato originalmente ordenó que Jesús azotara como su castigo completo y que la sentencia de muerte por crucifixión vino solo en respuesta a la burla de la mafia de que el Procurador no estaba defendiendo adecuadamente a César contra este pretendiente que supuestamente afirmaba ser el Rey de los Judios Los preparativos para la flagelación se llevaron a cabo cuando el prisionero fue despojado de su ropa y sus manos atadas a un poste sobre su cabeza. Es dudoso que los romanos hubieran hecho algún intento de seguir la ley judía en este asunto, pero los judíos tenían una antigua ley que prohibía más de cuarenta latigazos. El legionario romano da un paso adelante con el flagrum (o flagellum) en la mano. Este es un látigo corto que consta de varias correas de cuero pesadas con dos pequeñas bolas de plomo unidas cerca de los extremos de cada una. El pesado látigo cae con toda su fuerza una y otra vez sobre los hombros, la espalda y las piernas de Jesús.
Al principio, las tangas cortan solo la piel. Luego, a medida que continúan los golpes, cortan más profundamente los tejidos subcutáneos, produciendo primero una exudación de sangre de los capilares y las venas de la piel, y finalmente brotando el sangrado arterial de los vasos en los músculos subyacentes. Las pequeñas bolas de plomo producen primero contusiones grandes y profundas que se abren con golpes posteriores. Finalmente, la piel de la espalda cuelga en largas cintas y toda el área es una masa irreconocible de tejido desgarrado y sangrante. Cuando el centurión a cargo determina que el prisionero está cerca de la muerte, la paliza finalmente se detiene. El Jesús medio desmayado se desata y se deja caer sobre el pavimento de piedra, mojado con su propia sangre.
Los soldados romanos ven una gran broma en este judío provincial que dice ser rey. Le arrojan una bata sobre los hombros y le colocan un palo en la mano como cetro. Todavía necesitan una corona para completar su parodia. Las ramas flexibles cubiertas con largas espinas (comúnmente usadas en manojos para leña) se trenzan en forma de corona y esto se presiona en su cuero cabelludo. Una vez más, hay un sangrado abundante, siendo el cuero cabelludo una de las áreas más vasculares del cuerpo.
Después de burlarse de Él y golpearlo en la cara, los soldados le quitan el palo de la mano y lo golpean en la cabeza, hundiendo las espinas en su cuero cabelludo. Finalmente, se cansan de su deporte sádico y le arrancan la túnica de la espalda. Después de haberse adherido a los coágulos de sangre y suero en las heridas, su extracción causa un dolor insoportable al igual que en la extracción descuidada de un vendaje quirúrgico, y casi como si nuevamente le estuvieran azotando las heridas una vez más comienzan a sangrar. En deferencia a la costumbre judía, los romanos devuelven sus vestiduras. El pesado patibulum de la cruz está atado sobre Sus hombros, y la procesión del Cristo condenado, dos ladrones, y el detalle de ejecución de los soldados romanos encabezados por un centurión comienza su lento viaje a lo largo de la Vía Dolorosa.
A pesar de sus esfuerzos por caminar erguido, el peso de la pesada viga de madera, junto con la conmoción producida por la copiosa pérdida de sangre, es demasiado. Él tropieza y cae. La madera rugosa de la viga penetra en la piel lacerada y los músculos de los hombros. Intenta levantarse, pero los músculos humanos han sido empujados más allá de su resistencia. El centurión, ansioso por continuar con la crucifixión, selecciona a un espectador incondicional del norte de África, Simón de Cirene, para llevar la cruz. Jesús lo sigue, todavía sangrando y sudando el frío y húmedo sudor de la conmoción, hasta que el viaje de 650 yardas desde la fortaleza Antonia hasta el Gólgota finalmente se completa. A Jesús se le ofrece vino mezclado con mirra, una mezcla analgésica suave. Se niega a beber. Se le ordena a Simón que coloque el patibulum en el suelo y Jesús rápidamente arrojado hacia atrás con los hombros contra la madera. El legionario siente la depresión en la parte delantera de la muñeca. Él clava un clavo pesado, cuadrado y de hierro forjado a través de la muñeca y profundamente en la madera. Rápidamente, se mueve hacia el otro lado y repite la acción, teniendo cuidado de no apretar demasiado los brazos, sino de permitir cierta flexión y movimiento. Luego se levanta el patibulum en su lugar en la parte superior de los estípites y se clava el titulo que dice: “Jesús de Nazaret, rey de los judíos”.
El pie izquierdo ahora se presiona hacia atrás contra el pie derecho, y con ambos pies extendidos, con los dedos hacia abajo, se clava un clavo a través del arco de cada uno, dejando las rodillas moderadamente flexionadas. La víctima ahora está crucificada. A medida que se hunde lentamente con más peso sobre las uñas en las muñecas, un dolor insoportable se dispara a lo largo de los dedos y sube por los brazos para explotar en el cerebro: las uñas en las muñecas presionan los nervios medianos.
Mientras se empuja hacia arriba para evitar este tormento estresante, coloca todo su peso sobre la uña a través de sus pies. Nuevamente existe la agonía de la uña que se rasga a través de los nervios entre los huesos metatarsianos de los pies. En este punto, cuando los brazos se fatigan, grandes oleadas de calambres barren los músculos y los anudan en un dolor intenso, implacable y punzante. Con estos calambres viene la incapacidad de empujarse hacia arriba. Colgando de sus brazos, los músculos pectorales están paralizados y los músculos intercostales no pueden actuar. Se puede atraer aire a los pulmones, pero no se puede exhalar. Jesús lucha por resucitarse a sí mismo para respirar un solo respiro. Finalmente, el dióxido de carbono se acumula en los pulmones y en el torrente sanguíneo y los calambres disminuyen parcialmente. Espasmódicamente, es capaz de empujarse hacia arriba para exhalar y traer el oxígeno que da vida.
Fue indudablemente durante estos períodos que pronunció las siete oraciones cortas registradas:
El primero, mirando a los soldados romanos arrojando dados por su prenda sin costuras, “Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen”.
El segundo, para el ladrón penitente, “Hoy estarás conmigo en el paraíso”.
El tercero, mirando al adolescente aterrorizado y afligido John, el amado Apóstol, dijo: “He aquí a tu madre”. Luego, mirando a su madre María, “Mujer, mira a tu hijo”.
El cuarto grito es desde el comienzo del Salmo 22, “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?”
Jesús experimentó horas de dolor ilimitado, ciclos de torsión, calambres en las articulaciones, asfixia parcial intermitente, dolor punzante donde el tejido se arranca de su espalda lacerada mientras se mueve hacia arriba y hacia abajo contra la madera áspera. Luego comienza otra agonía: un terrible dolor aplastante en el pecho a medida que el pericardio se llena lentamente de suero y comienza a comprimir el corazón. Uno recuerda nuevamente el Salmo 22, el versículo 14: “Estoy derramado como el agua, y todos mis huesos están fuera de la articulación; mi corazón es como la cera; se derrite en medio de mis entrañas “.
Ya casi ha terminado. La pérdida de fluidos tisulares ha alcanzado un nivel crítico; el corazón comprimido está luchando para bombear sangre pesada, espesa y lenta al tejido; Los pulmones torturados están haciendo un esfuerzo frenético por jadear en pequeños tragos de aire. Los tejidos marcadamente deshidratados envían su torrente de estímulos al cerebro. Jesús jadea Su quinto grito, “Tengo sed”. Uno recuerda otro versículo del profético Salmo 22: “Mi fuerza se seca como un macetero; y mi lengua se adhiere a mis mandíbulas; y me has traído al polvo de la muerte ”. Una esponja empapada en posca, el vino agrio y barato que es la bebida básica de los legionarios romanos, se lleva a Sus labios. Aparentemente no toma nada del líquido.
El cuerpo de Jesús está ahora en extremos, y puede sentir el escalofrío de la muerte arrastrándose por sus tejidos. Esta comprensión saca a la luz Sus sextas palabras, posiblemente poco más que un susurro torturado, “Está terminado”. Su misión de expiación se ha completado. Finalmente puede permitir que su cuerpo muera.
Con una última oleada de fuerza, una vez más presiona sus pies desgarrados contra el clavo, endereza las piernas, respira profundamente y lanza su séptimo y último grito: “¡Padre! En tus manos encomiendo mi espíritu.
El resto lo sabes. Para que no se profanara el sábado, los judíos pidieron que los hombres condenados fueran enviados y retirados de las cruces. El método común para terminar una crucifixión era por crurifractura, la ruptura de los huesos de las piernas. Esto evitó que la víctima se empujara hacia arriba; por lo tanto, la tensión no se pudo aliviar de los músculos del tórax y se produjo una rápida asfixia. Las piernas de los dos ladrones estaban rotas, pero cuando los soldados se acercaron a Jesús, vieron que esto era innecesario.
Aparentemente, para asegurarse doblemente de la muerte, el legionario condujo su lanza a través del quinto espacio intermedio entre las costillas, hacia arriba a través del pericardio y hacia el corazón. El versículo 34 del capítulo 19 del Evangelio según San Juan informa: “E inmediatamente salió sangre y agua”. Es decir, hubo un escape de fluido de agua del saco que rodea el corazón, dando evidencia postmortem de que Nuestro Lord murió no por la muerte de crucifixión habitual por asfixia, sino por insuficiencia cardíaca (un corazón roto) debido al shock y la constricción del corazón por líquido en el pericardio.
Por lo tanto, hemos tenido nuestra visión, incluida la evidencia médica, de ese epítome del mal que el hombre ha exhibido hacia el Hombre y hacia Dios. Ha sido una vista terrible, y más que suficiente para dejarnos abatidos y deprimidos. Cuán agradecidos podemos estar de tener la gran secuela de la infinita misericordia de Dios hacia el hombre, al mismo tiempo el milagro de la expiación (en un momento) y la expectativa de la triunfante mañana de Pascua.
¿Te conmueve lo que Jesús hizo por ti en la cruz? ¿Quieres recibir la salvación que Jesús compró para ti en el Calvario con su propia sangre?